### czech abstract art
The Czech verb dělat [ˈdɛlat] is one of the most fundamental and versatile verbs in the Czech language, corresponding to both "to do" and "to make" in English. For the autodidact student, understanding this verb provides a gateway to expressing actions, activities, and creation in Czech. This lesson explores dělat through 30 carefully constructed examples that demonstrate its usage across various tenses, contexts, and grammatical constructions.
Link to course index: https://latinum.substack.com/p/index
FAQ: What does "dělat" mean in Czech? Dělat is a Czech imperfective verb meaning "to do" or "to make." It is used to describe ongoing actions, habitual activities, or the process of creating something. The verb belongs to the first conjugation class (-at verbs) and is regular in its conjugation patterns.
In the 15 examples that follow, you'll encounter dělat in various positions within sentences - as the main verb, in different tenses, with different subjects, and in both affirmative and negative forms. The verb appears in present tense forms (dělám, děláš, dělá, děláme, děláte, dělají), past tense forms (dělal, dělala, dělali), and future constructions (budu dělat).
Educational Content: This lesson is designed for English speakers learning Czech as a foreign language, following the Latinum Institute's interlinear glossing method for accelerated comprehension.
Key Takeaways: -
Dělat covers both "do" and "make" in English -
It's a regular first conjugation verb (-at type) -
Present tense: dělám, děláš, dělá, děláme, děláte, dělají -
Past tense requires gender agreement: dělal (m), dělala (f), dělalo (n) -
Negation: add ne- prefix (nedělám = I don't do)
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
Key pronunciation points for this lesson: -
ě [jɛ] - like "ye" in "yes" -
á [aː] - long "a" like in "father" -
č [tʃ] - like "ch" in "check" -
ř [r̝] - unique Czech sound, vibrating tongue tip -
š [ʃ] - like "sh" in "shop" -
ž [ʒ] - like "s" in "measure"
Stress in Czech always falls on the first syllable.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
15.1 Já I dělám do-1SG domácí home úkol task
15.2 Co what děláš do-2SG večer evening-ACC
15.3 Ona she dělá does kávu coffee-ACC každé every ráno morning
15.4 Děláme do-1PL společně together projekt project-ACC
15.5 Proč why to that-ACC neděláte NEG-do-2PL rychleji faster
15.6 Oni they dělají do-3PL chyby mistakes-ACC v in testu test-LOC
15.7 Budu will-1SG dělat do-INF oběd lunch-ACC zítra tomorrow
15.8 Pavel Pavel dělal did-MASC včera yesterday nákup shopping-ACC
15.9 Marie Marie nedělala NEG-did-FEM nic nothing-ACC celý whole den day-ACC
15.10 Děti children dělaly did-PL hluk noise-ACC v in parku park-LOC
15.11 Kdo who dělá does ten that zvuk sound-ACC
15.12 Dělám do-1SG vše everything-ACC pro for rodinu family-ACC
15.13 Učitel teacher dělá does přípravu preparation-ACC na for hodinu lesson-ACC
15.14 Budeme will-1PL dělat do-INF pokus experiment-ACC v in laboratoři laboratory-LOC
15.15 Nedělej NEG-do-IMP problémy problems-ACC ve in škole school-LOC
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
15.1 Já dělám domácí úkol. I am doing homework.
15.2 Co děláš večer? What are you doing in the evening?
15.3 Ona dělá kávu každé ráno. She makes coffee every morning.
15.4 Děláme společně projekt. We are working on a project together.
15.5 Proč to neděláte rychleji? Why don't you do it faster?
15.6 Oni dělají chyby v testu. They make mistakes in the test.
15.7 Budu dělat oběd zítra. I will make lunch tomorrow.
15.8 Pavel dělal včera nákup. Pavel did the shopping yesterday.
15.9 Marie nedělala nic celý den. Marie didn't do anything all day.
15.10 Děti dělaly hluk v parku. The children were making noise in the park.
15.11 Kdo dělá ten zvuk? Who is making that sound?
15.12 Dělám vše pro rodinu. I do everything for my family.
15.13 Učitel dělá přípravu na hodinu. The teacher is preparing for the lesson.
15.14 Budeme dělat pokus v laboratoři. We will do an experiment in the laboratory.
15.15 Nedělej problémy ve škole! Don't make problems at school!
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
15.1 Já dělám domácí úkol.
15.2 Co děláš večer?
15.3 Ona dělá kávu každé ráno.
15.4 Děláme společně projekt.
15.5 Proč to neděláte rychleji?
15.6 Oni dělají chyby v testu.
15.7 Budu dělat oběd zítra.
15.8 Pavel dělal včera nákup.
15.9 Marie nedělala nic celý den.
15.10 Děti dělaly hluk v parku.
15.11 Kdo dělá ten zvuk?
15.12 Dělám vše pro rodinu.
15.13 Učitel dělá přípravu na hodinu.
15.14 Budeme dělat pokus v laboratoři.
15.15 Nedělej problémy ve škole!
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
These are the grammar rules for dělat.
Present Tense Conjugation: The verb dělat follows the regular -at verb pattern (first conjugation): -
já dělám (I do/make) -
ty děláš (you do/make - informal) -
on/ona/ono dělá (he/she/it does/makes) -
my děláme (we do/make) -
vy děláte (you do/make - formal/plural) -
oni/ony/ona dělají (they do/make)
Past Tense Formation: Remove -t from infinitive, add -l plus gender/number endings: -
Masculine singular: dělal -
Feminine singular: dělala -
Neuter singular: dělalo -
Masculine animate plural: dělali -
Feminine/masculine inanimate plural: dělaly -
Neuter plural: dělala
For 1st and 2nd person, add forms of být (to be): -
já jsem dělal/a (I did) -
ty jsi dělal/a (you did) -
my jsme dělali/y (we did) -
vy jste dělali/y (you did)
Future Tense: Imperfective verbs like dělat use future of být + infinitive: -
budu dělat (I will do) -
budeš dělat (you will do) -
bude dělat (he/she/it will do) -
budeme dělat (we will do) -
budete dělat (you will do) -
budou dělat (they will do)
Negation: Add ne- prefix directly to the verb: -
nedělám (I don't do) -
nedělal jsem (I didn't do) -
nebudu dělat (I won't do)
Imperative: -
dělej! (do! - informal singular) -
dělejte! (do! - formal/plural) -
dělejme! (let's do!)
Common Mistakes: -
Forgetting gender agreement in past tense -
Using wrong auxiliary verb position in past tense -
Confusing dělat (imperfective) with udělat (perfective) -
Incorrect stress placement (always first syllable)
Special Characters: -
ě: Alt+011B (or write e with caron) -
á: Alt+0225 or Alt+160
Grammatical Summary: Dělat is an imperfective transitive verb requiring accusative case for direct objects. It expresses ongoing, habitual, or repeated actions. The perfective counterpart udělat expresses completed actions.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
In Czech culture, the verb dělat carries significant social weight in expressions of work ethic and productivity. The Czech phrase "Co děláš?" (What do you do?) is commonly used both as a greeting meaning "How are you?" and literally asking about someone's occupation or current activity.
Formal vs. Informal Usage: -
Informal: "Co děláš?" (using ty form) -
Formal: "Co děláte?" (using vy form) -
Very formal/business: "Co děláte za práci?" (What do you do for work?)
The distinction between dělat (imperfective) and udělat (perfective) is crucial in Czech. Czechs are precise about whether an action is ongoing (dělat) or completed (udělat). This aspectual distinction affects how Czechs perceive and discuss tasks and responsibilities.
Common Idiomatic Expressions: -
"dělat si starosti" (to worry, literally "to make worries for oneself") -
"dělat hlouposti" (to act foolishly, literally "to do stupidities") -
"dělat dojem" (to make an impression) -
"dělat co můžu" (to do one's best, literally "to do what I can") -
"nedělat nic" (to do nothing, often implying laziness)
Regional Variations: In Moravian dialects, you might hear "dělať" with a soft ť ending. Prague Czech tends to be more standardized, while rural areas maintain traditional expressions using dělat in agricultural contexts.
False Friends: Be careful not to confuse Czech "dělat" with similar-sounding words in other Slavic languages that might have different connotations or usage patterns.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
From Karel Čapek's "Obyčejný život" (An Ordinary Life), 1934:
"Člověk dělá tisíc věcí, a neví proč; prostě to tak dělá, protože to dělají druzí, protože se to tak dělá, protože to život nějak zařídil. Dělá to mechanicky, dělá to ze zvyku, dělá to z povinnosti."
"A person does a thousand things, and doesn't know why; he simply does it that way because others do it, because that's how it's done, because life somehow arranged it. He does it mechanically, he does it from habit, he does it from duty."
Člověk person dělá does tisíc thousand věcí things-GEN a and neví NEG-knows proč why prostě simply to that-ACC tak so dělá does protože because to that-ACC dělají do-3PL druzí others protože because se REFL to that tak so dělá does protože because to that-ACC život life nějak somehow zařídil arranged Dělá does to that-ACC mechanicky mechanically dělá does to that-ACC ze from zvyku habit-GEN dělá does to that-ACC z from povinnosti duty-GEN
Člověk dělá tisíc věcí, a neví proč; prostě to tak dělá, protože to dělají druzí, protože se to tak dělá, protože to život nějak zařídil. Dělá to mechanicky, dělá to ze zvyku, dělá to z povinnosti.
A person does a thousand things, and doesn't know why; he simply does it that way because others do it, because that's how it's done, because life somehow arranged it. He does it mechanically, he does it from habit, he does it from duty.
Člověk dělá tisíc věcí, a neví proč; prostě to tak dělá, protože to dělají druzí, protože se to tak dělá, protože to život nějak zařídil. Dělá to mechanicky, dělá to ze zvyku, dělá to z povinnosti.
This excerpt showcases the repetitive use of "dělá" to create a philosophical meditation on human behavior. Čapek uses: -
Present tense throughout for universal truths -
The reflexive construction "se to tak dělá" (that's how it's done) showing passive/impersonal usage -
Multiple instances of "dělá" with different adverbial modifications -
Genitive case after "tisíc" (thousand) and prepositions "ze/z" (from)
Key vocabulary: -
věcí (genitive plural of věc = thing) -
druzí (others, other people) -
zvyk (habit, custom) -
povinnost (duty, obligation) -
zařídil (perfective past of zařídit = to arrange)
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
15.16 Vláda government dělá does nová new-ACC opatření measures-ACC proti against inflaci inflation-DAT
15.17 Ministři ministers dělali did-PL rozhodnutí decision-ACC po after dlouhé long-LOC debatě debate-LOC
15.18 Experti experts budou will-3PL dělat do-INF analýzu analysis-ACC ekonomické economic-GEN situace situation-GEN
15.19 Firma company dělá does velké big-ACC změny changes-ACC v in managementu management-LOC
15.20 Prezident president nedělá NEG-does komentáře comments-ACC k to této this-DAT záležitosti matter-DAT
15.21 Občané citizens dělají do-3PL petici petition-ACC za for lepší better-ACC podmínky conditions-ACC
15.22 Policie police dělá does vyšetřování investigation-ACC případu case-GEN korupce corruption-GEN
15.23 Školy schools dělají do-3PL reformy reforms-ACC vzdělávacího educational-GEN systému system-GEN
15.24 Nemocnice hospital bude will-3SG dělat do-INF testy tests-ACC zdarma free
15.25 Starosta mayor dělal did-MASC prohlášení statement-ACC pro for média media-ACC
15.26 Úřady offices nedělají NEG-do-3PL výjimky exceptions-ACC v in pravidlech rules-LOC
15.27 Komise commission dělá does kontrolu inspection-ACC dokumentů documents-GEN
15.28 Univerzita university dělá does výzkum research-ACC nové new-GEN technologie technology-GEN
15.29 Odbory unions budou will-3PL dělat do-INF stávku strike-ACC příští next týden week-ACC
15.30 Soud court dělá does závěr conclusion-ACC ve in složitém complex-LOC procesu process-LOC
15.16 Vláda dělá nová opatření proti inflaci. The government is implementing new measures against inflation.
15.17 Ministři dělali rozhodnutí po dlouhé debatě. The ministers made a decision after a long debate.
15.18 Experti budou dělat analýzu ekonomické situace. Experts will conduct an analysis of the economic situation.
15.19 Firma dělá velké změny v managementu. The company is making major changes in management.
15.20 Prezident nedělá komentáře k této záležitosti. The president is not making comments on this matter.
15.21 Občané dělají petici za lepší podmínky. Citizens are creating a petition for better conditions.
15.22 Policie dělá vyšetřování případu korupce. The police are conducting an investigation into a corruption case.
15.23 Školy dělají reformy vzdělávacího systému. Schools are implementing educational system reforms.
15.24 Nemocnice bude dělat testy zdarma. The hospital will perform tests free of charge.
15.25 Starosta dělal prohlášení pro média. The mayor made a statement to the media.
15.26 Úřady nedělají výjimky v pravidlech. The offices don't make exceptions to the rules.
15.27 Komise dělá kontrolu dokumentů. The commission is inspecting documents.
15.28 Univerzita dělá výzkum nové technologie. The university is conducting research on new technology.
15.29 Odbory budou dělat stávku příští týden. The unions will go on strike next week.
15.30 Soud dělá závěr ve složitém procesu. The court is reaching a conclusion in a complex case.
15.16 Vláda dělá nová opatření proti inflaci.
15.17 Ministři dělali rozhodnutí po dlouhé debatě.
15.18 Experti budou dělat analýzu ekonomické situace.
15.19 Firma dělá velké změny v managementu.
15.20 Prezident nedělá komentáře k této záležitosti.
15.21 Občané dělají petici za lepší podmínky.
15.22 Policie dělá vyšetřování případu korupce.
15.23 Školy dělají reformy vzdělávacího systému.
15.24 Nemocnice bude dělat testy zdarma.
15.25 Starosta dělal prohlášení pro média.
15.26 Úřady nedělají výjimky v pravidlech.
15.27 Komise dělá kontrolu dokumentů.
15.28 Univerzita dělá výzkum nové technologie.
15.29 Odbory budou dělat stávku příští týden.
15.30 Soud dělá závěr ve složitém procesu.
In this news genre section, dělat appears in formal contexts typical of Czech journalism. Note these patterns:
Formal Vocabulary Collocations: -
dělat opatření (implement measures) -
dělat rozhodnutí (make decisions) -
dělat analýzu (conduct analysis) -
dělat vyšetřování (conduct investigation) -
dělat reformy (implement reforms) -
dělat výzkum (conduct research)
Case Usage After Dělat: -
Direct object in accusative: opatření, změny, petici -
Genitive after certain nouns: případu korupce, ekonomické situace -
Locative after prepositions: v managementu, v pravidlech -
Dative after k: k této záležitosti
Aspect in News Reporting: Czech news often uses imperfective dělat for ongoing processes and perfective udělat (not shown here) for completed actions. The imperfective emphasizes the process rather than the result.
Formal Register Markers: -
Use of full forms rather than contractions -
Professional terminology (management, analýza, komise) -
Institutional subjects (vláda, policie, univerzita) -
Absence of colloquialisms
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
Special Czech Characters: -
č (c with caron): Type Alt+010D or use Czech keyboard -
ě (e with caron): Type Alt+011B or use Czech keyboard -
š (s with caron): Type Alt+0161 or Alt+0138 -
ž (z with caron): Type Alt+017E or Alt+0142 -
ř (r with caron): Type Alt+0159 - unique to Czech -
ď (d with caron): Type Alt+010F - soft d -
ť (t with caron): Type Alt+0165 - soft t -
ň (n with caron): Type Alt+0148 - soft n
Long Vowels (marked with acute accent): -
á, é, í, ó, ú, ý -
ů (u with ring) - represents long u in middle/end of words
Sound Changes: -
Voiced consonants become voiceless at word end: vztah [fstah] -
Assimilation across word boundaries: jak to [jakto] -
Prepositions form one stress unit with following word
Common Spelling Patterns: -
i/y after hard consonants: only y (ty, dy, ny) -
i/y after soft consonants: only i (ti, di, ni = ťi, ďi, ňi) -
ě softens preceding consonant: dě = ďe, tě = ťe, ně = ňe
Stress and Intonation: -
Stress ALWAYS on first syllable -
Questions rise in intonation at the end -
Statements fall in intonation -
Long vowels are truly longer, not just different quality
Audio Reference Suggestions: -
Forvo.com for native speaker pronunciations -
Czech Radio (Český rozhlas) for natural speech patterns -
Slowczech.com for careful, clear pronunciation
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
The Latinum Institute has been creating innovative language learning materials since 2006, developing a unique approach to language acquisition through interlinear glossing and construed text methods. Our materials are designed specifically for autodidact learners who prefer self-directed study with clear, systematic instruction.
Visit our main site at latinum.org.uk for more resources and latinum.substack.com for course updates. See what our students say at https://uk.trustpilot.com/review/latinum.org.uk
The autodidact methodology employed in this course recognizes that adult learners benefit from explicit grammatical instruction combined with extensive comprehensible input. By providing word-by-word glosses, we eliminate the vocabulary barrier that often frustrates beginning students, allowing immediate engagement with authentic language structures.
The construed text approach accelerates comprehension by making the grammatical relationships between words transparent. Rather than memorizing paradigms in isolation, students internalize grammar through repeated exposure to meaningful examples. This method has proven particularly effective for analytical learners who appreciate understanding the "why" behind language patterns.
Each lesson builds systematic knowledge while remaining self-contained, allowing students to begin at any point in the course. The interlinear format means you're never lost or guessing - every word's meaning and grammatical function is immediately clear, creating a stress-free learning environment that promotes rapid acquisition and long-term retention.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
---