Universitas Scholarium — A Community of Scholars Log In

← Dutch

Dutch
Lesson 38
38 of 50 lessons

Lesson 38

###

Lesson 38 Dutch: A Latinum Institute Modern Language Course

“there” → er / daar - Existential, Locative and Pronominal

◊ᴺᵉˣᵃˡ ◊ᴸᵃᵗⁱⁿᵘᵐ ◊ᴰᵘᵗᶜʰ ◊ᴸᵉˢˢᵒⁿ³⁸ ◊ᵉʳ

Introduction

Welcome to Lesson 38 of the Dutch course from the Latinum Institute. This lesson focuses on the English word “there” and the two Dutch words that render it, er and daar. This is the single most difficult word in elementary Dutch, and it repays patience: er does four distinct jobs that English “there” never does at all.

What does “there” mean in Dutch?

English “there” has two senses. It points to a place — “the book is over there” — and it props up a statement of existence — “there is a problem,” where “there” names no place whatever. Dutch divides these between daar for the pointing sense and er for the existential one.

That much is straightforward. The difficulty is that Dutch er then goes on to do three further jobs for which English uses something else entirely: it stands in for a thing after a preposition (“I think about it” → ik denk erover), it counts (“I have three of them” → ik heb er drie), and it holds open the subject slot in impersonal passives (“there was dancing” → er werd gedanst). A learner who treats er as merely the translation of “there” will understand perhaps half of the instances met on any page of Dutch prose.

Course Index:

https://latinum.substack.com/p/index

Key Takeaways: -

Existential “there is / there are” = er is / er zijn — never daar -

Locative “there” (a place you can point to) = daar -

Er is unstressed /ər/; daar is stressed /daːr/ — this is the surest guide -

Pronominal er replaces a thing after a preposition: erover, ermee, eraan, erin -

Quantitative er is obligatory with bare numerals: ik heb er drie -

Impersonal passives require er: er wordt gewerkt

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

Pronunciation Guide

er /ər/ - Almost always unstressed, reduced to a bare schwa plus /r/. It leans on the word beside it and is easy to miss when listening. In careful or emphatic speech it may harden to /ɛr/, but this is rare.

daar /daːr/ - A full long vowel, always capable of carrying stress. If you hear a clear long ‘aa’, the word is daar and the sense is locative.

erover /ərˈoː.vər/ - Pronominal compound, stress on the second element. The same pattern holds for eraan /əˈraːn/, ermee /ərˈmeː/, erin /əˈrɪn/, ervoor /ərˈvoːr/.

daarover /daːrˈoː.vər/ - The stressed counterpart of erover, used for contrast or emphasis.

ergens /ˈɛr.ɣəns/ - Somewhere. Note that here the vowel is a full /ɛ/, unlike the reduced er.

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

Section A: Interlinear Construed Text

38.1 Er (ər) there is (ɪs) is een (ən) a probleem (proːˈbleːm) problem

38.2 Daar (daːr) there is (ɪs) is het (ət) the huis (hœys) house

38.3 Er (ər) there zijn (zɛin) are veel (veːl) many mensen (ˈmɛn.sən) people

38.4 Wat (ʋɑt) what doe (du) do je (jə) you daar (daːr) there

38.5 Er (ər) there staat (staːt) stands een (ən) a boom (boːm) tree in (ɪn) in de (də) the tuin (tœyn) garden

38.6 Ik (ɪk) I heb (hɛp) have er (ər) of-them drie (dri) three

38.7 Er (ər) there wordt (ʋɔrt) becomes hard (ɦɑrt) hard gewerkt (ɣəˈʋɛrkt) worked-PART

38.8 Weet (ʋeːt) know je (jə) you er (ər) it iets (its) something van (vɑn) of

38.9 Er (ər) there is (ɪs) is niemand (ˈni.mɑnt) nobody thuis (tœys) home

38.10 Wij (ʋɛi) we gaan (ɣaːn) go daar (daːr) there morgen (ˈmɔr.ɣən) tomorrow naartoe (ˈnaːr.tu) to-wards

38.11 Er (ər) there hangt (hɑŋt) hangs een (ən) a schilderij (sxɪl.dəˈrɛi) painting aan (aːn) on de (də) the muur (myr) wall

38.12 Ik (ɪk) I denk (dɛŋk) think er (ər) it vaak (vaːk) often aan (aːn) about

38.13 Er (ər) there gebeurde (ɣəˈbøːr.də) happened gisteren (ˈɣɪs.tə.rən) yesterday iets (its) something vreemds (vreːmts) strange

38.14 Daar (daːr) that heb (hɛp) have ik (ɪk) I niets (nits) nothing mee (meː) with te (tə) to maken (ˈmaː.kən) make

38.15 Er (ər) there zou (zʌu) would er (ər) of-them nog (nɔx) still een (ən) one moeten (ˈmu.tən) must zijn (zɛin) be

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

Section B: Natural Sentences

38.1 Er is een probleem. → “There is a problem.”

38.2 Daar is het huis. → “There is the house.” (pointing)

38.3 Er zijn veel mensen. → “There are a lot of people.”

38.4 Wat doe je daar? → “What are you doing there?”

38.5 Er staat een boom in de tuin. → “There is a tree in the garden.”

38.6 Ik heb er drie. → “I have three of them.”

38.7 Er wordt hard gewerkt. → “There is hard work going on.”

38.8 Weet je er iets van? → “Do you know anything about it?”

38.9 Er is niemand thuis. → “There is nobody home.”

38.10 Wij gaan daar morgen naartoe. → “We are going there tomorrow.”

38.11 Er hangt een schilderij aan de muur. → “There is a painting on the wall.”

38.12 Ik denk er vaak aan. → “I often think about it.”

38.13 Er gebeurde gisteren iets vreemds. → “Something strange happened yesterday.”

38.14 Daar heb ik niets mee te maken. → “I have nothing to do with that.”

38.15 Er zou er nog een moeten zijn. → “There ought to be one more of them.”

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

Section C: Target Language Text Only

38.1 Er is een probleem.

38.2 Daar is het huis.

38.3 Er zijn veel mensen.

38.4 Wat doe je daar?

38.5 Er staat een boom in de tuin.

38.6 Ik heb er drie.

38.7 Er wordt hard gewerkt.

38.8 Weet je er iets van?

38.9 Er is niemand thuis.

38.10 Wij gaan daar morgen naartoe.

38.11 Er hangt een schilderij aan de muur.

38.12 Ik denk er vaak aan.

38.13 Er gebeurde gisteren iets vreemds.

38.14 Daar heb ik niets mee te maken.

38.15 Er zou er nog een moeten zijn.

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

Section D: Grammar Explanation

Grammar Rules for “there” in Dutch:

Dutch er has five distinct functions. Learning them separately is far easier than trying to hold one blurred impression of the word.

1. Existential er — introducing something new

When a sentence asserts that something exists, and the subject is indefinite (een boom, veel mensen, niemand), Dutch requires er: -

Er is een probleem (There is a problem) -

Er zijn veel mensen (There are a lot of people) -

Er staat een boom in de tuin (There is a tree in the garden)

Note that Dutch does not confine itself to “to be” here. Where English says flatly “there is a tree,” Dutch prefers a verb of posture — staat (stands), ligt (lies), hangt (hangs), zit (sits). Choosing the right posture verb is one of the marks of fluent Dutch.

Crucially, er is used with indefinite subjects only. With a definite subject the word disappears: -

Er staat een boom in de tuin (indefinite — er required) -

De boom staat in de tuin (definite — no er)

2. Locative er and daar — pointing at a place

For an actual location, Dutch normally uses daar, which can bear stress: -

Daar is het huis (There is the house — pointing) -

Wat doe je daar? (What are you doing there?)

Unstressed er can also be locative, but only when the place is already known and needs no emphasis: Ik ben er geweest (I have been there).

3. Pronominal er — replacing a thing after a preposition

This is the use that most often defeats English speakers. Dutch cannot say *over het (about it) when referring to a thing. Instead the pronoun becomes er and attaches to the preposition: -

Ik denk over het probleem → Ik denk erover -

Weet je iets van die zaak? → Weet je er iets van?

The compound frequently splits, with er moving forward and the preposition staying behind: -

Ik denk er vaak aan (I often think about it) -

Hij houdt er niet van (He does not like it)

For persons, ordinary pronouns are kept: Ik denk aan hem (I think about him), never *ik denk eraan for a person.

4. Quantitative er — counting

With a bare numeral or quantity word, er is obligatory and has no English translation at all: -

Hoeveel appels heb je? — Ik heb er drie (I have three) -

Er zijn er nog twee (There are two left)

Omitting it — *ik heb drie — is ungrammatical. This is the commonest single error made by English speakers.

5. Impersonal passive er — holding the subject slot

Dutch forms passives with no agent and no subject, and er fills the empty slot: -

Er wordt gewerkt (Work is going on) -

Er werd gedanst en gezongen (There was dancing and singing)

Word Order:

Er most often stands in first position or immediately after the finite verb. When several elements compete, er comes early — before adverbs of time and place, but after the finite verb in inversion: -

Er is gisteren iets gebeurd -

Gisteren is er iets gebeurd

Doubling:

Two ers in one clause is normal Dutch, not an error, when two different functions coincide — existential plus quantitative: -

Er zijn er nog drie (There are three of them left) -

Er zou er nog een moeten zijn (There ought to be one more)

Common Mistakes to Avoid: -

Using daar for existence: ✗ “Daar is een probleem” (meaning “there is a problem”) → ✓ “Er is een probleem.” Daar is would mean you are pointing at a problem across the room. -

Dropping quantitative er: ✗ “Ik heb drie” → ✓ “Ik heb er drie” -

Using er for people: ✗ “Ik denk eraan” about a person → ✓ “Ik denk aan hem” -

Using er with a definite subject: ✗ “Er staat de boom in de tuin” → ✓ “De boom staat in de tuin” -

Translating er in every case: in quantitative and passive uses it corresponds to nothing in English and simply must be produced.

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

Section E: Cultural Context

Er and the Dutch Fairy Tale:

Every Dutch child knows the words Er was eens — “Once upon a time there was.” The existential er opens the national storytelling tradition exactly as “once upon a time” does in English, and the phrase is instantly recognisable in any register, from picture books to political speeches reaching for irony.

The Understated Er:

Dutch has a fondness for impersonal constructions that decline to name an agent. Er wordt hier niet gerookt (there is no smoking here) states a rule without accusing anybody of breaking it; Er is over gesproken (it has been discussed) reports a decision without saying who made it. This grammatical impersonality suits a culture that prizes consensus and dislikes singling people out, and it appears constantly in workplace notices, committee minutes, and official correspondence.

Er in Speech Versus Writing:

Because er is unstressed and phonetically slight, it is easy to lose in rapid speech, where it may reduce almost to a syllabic /r/ leaning on the preceding word. Learners often report that they cannot hear it at all. The remedy is to listen for what is missing: if a Dutch sentence sounds as though it has begun without a subject, an er is almost certainly there.

Regional Notes:

In Belgian Dutch, daar is somewhat more freely used in existential contexts where the Netherlands would insist on er, and the older literary language admitted this more widely — a point worth remembering when reading nineteenth-century prose, where daar often appears where a modern writer would put er.

Common Expressions with Er: -

“Er was eens...” - Once upon a time there was... -

“Er is niets aan te doen” - Nothing can be done about it -

“Daar gaan we weer” - Here we go again -

“Ik kan er niet tegen” - I can't stand it -

“Er valt niet over te praten” - It is not open to discussion -

“Wat is er?” - What's the matter?

Reminder: This lesson is designed for English speakers learning Dutch.

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

Section F: Literary Citation

From Hildebrand (Nicolaas Beets), Camera Obscura (1839), from the chapter “Het diakenhuismannetje vertelt zijn historie.” The best-loved book of nineteenth-century Dutch prose, a series of sketches of provincial life. Here the narrator notices that Keesje, the old almshouse servant brushing his uncle's Sunday coat, is weeping.

“Wat scheelt er aan, Kees?” Kees ontstelde, zag mij aan, en bleef mij een oogenblik met strakke oogen aanzien; daarop vatte hij weer een mouw van mijn ooms zondagschen rok en begon op nieuw te borstelen. Er liep een traan over zijn wangen.

F-A: Interlinear Analysis

Wat (ʋɑt) what scheelt (sxeːlt) ails er (ər) there aan (aːn) on Kees (keːs) Kees ontstelde (ɔntˈstɛl.də) was-startled zag (zɑx) looked mij (mɛi) me aan (aːn) at en (ɛn) and bleef (bleːf) kept mij (mɛi) me een (ən) a oogenblik (ˈoː.ɣən.blɪk) moment met (mɛt) with strakke (ˈstrɑ.kə) fixed oogen (ˈoː.ɣən) eyes aanzien (ˈaːn.zin) regard daarop (daːˈrɔp) thereupon vatte (ˈvɑ.tə) grasped hij (hɛi) he weer (ʋeːr) again een (ən) a mouw (mʌu) sleeve van (vɑn) of mijn (mɛin) my ooms (oːms) uncle's zondagschen (zɔnˈdɑx.sə) Sunday rok (rɔk) coat en (ɛn) and begon (bəˈɣɔn) began op (ɔp) on nieuw (niʋ) new te (tə) to borstelen (ˈbɔr.stə.lən) brush Er (ər) there liep (lip) ran een (ən) a traan (traːn) tear over (ˈoː.vər) over zijn (zɛin) his wangen (ˈʋɑ.ŋən) cheeks

F-B: Natural Text with Translation

“Wat scheelt er aan, Kees?” Kees ontstelde, zag mij aan, en bleef mij een oogenblik met strakke oogen aanzien; daarop vatte hij weer een mouw van mijn ooms zondagschen rok en begon op nieuw te borstelen. Er liep een traan over zijn wangen. → “‘What's the matter, Kees?' Kees started, looked at me, and went on gazing at me fixedly for a moment; then he took hold of a sleeve of my uncle's Sunday coat again and began brushing anew. A tear ran down his cheeks.”

F-C: Original Dutch Text

“Wat scheelt er aan, Kees?”

Kees ontstelde, zag mij aan, en bleef mij een oogenblik met strakke oogen aanzien; daarop vatte hij weer een mouw van mijn ooms zondagschen rok en begon op nieuw te borstelen. Er liep een traan over zijn wangen.

F-D: Grammar and Vocabulary Notes

This short passage gives two different ers within four lines, which is why it has been chosen.

The first, in “Wat scheelt er aan?”, is pronominal: the fixed expression is schelen aan (to ail, to be the matter with), and er stands in for the unspoken thing that is wrong. The preposition aan has been stranded at the end, exactly as described in Section D — er moves forward, its preposition stays behind. The phrase remains completely current: Wat scheelt er aan? is ordinary modern Dutch for “What's wrong?”

The second, in “Er liep een traan over zijn wangen,” is existential. Note that the subject een traan is indefinite, which is what obliges the er, and note that Beets does not use zijn but liep — the posture-and-motion verb preferred by good Dutch style. English must reorganise this into “a tear ran down his cheeks,” losing the presentative force with which Dutch introduces the tear as something newly appearing in the scene.

Two spellings mark the text as nineteenth-century: oogen and oogenblik, where modern Dutch writes ogen and ogenblik, and zondagschen, carrying an inflectional ending on the adjective that the spelling reforms of 1946 and 1954 abolished. The words themselves are unchanged.

F-E: Literary Commentary

Beets built his reputation on exactly this kind of restraint. Keesje says nothing; the whole weight of the passage rests on a man who keeps brushing a coat while he cries, and on the grammatical fact that the tear is introduced with er — as something that simply appears, unwilled and unannounced, in the visual field. A definite construction, de traan liep over zijn wangen, would have implied a tear already known to the reader and would have destroyed the effect. The existential er is doing quiet literary work here, not merely filling a slot.

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

Genre Section: Narrative - Het huis aan de dijk

Part A: Interlinear Construed Text

38.16 Er (ər) there was (ʋɑs) was eens (eːns) once een (ən) a klein (klɛin) small huis (hœys) house aan (aːn) on de (də) the dijk (dɛik) dyke

38.17 Daar (daːr) there woonde (ˈʋoːn.də) lived een (ən) an oude (ˈʌu.də) old vrouw (vrʌu) woman met (mɛt) with drie (dri) three katten (ˈkɑ.tən) cats

38.18 Er (ər) there stond (stɔnt) stood een (ən) an appelboom (ˈɑ.pəl.boːm) apple-tree in (ɪn) in haar (haːr) her tuin (tœyn) garden

38.19 Elk (ɛlk) every najaar (ˈnaː.jaːr) autumn vielen (ˈvi.lən) fell er (ər) there honderden (ˈhɔn.dər.də) hundreds appels (ˈɑ.pəls) apples op (ɔp) on het (ət) the gras (ɣrɑs) grass

38.20 Er (ər) there kwamen (ˈkʋaː.mən) came kinderen (ˈkɪn.də.rən) children uit (œyt) from het (ət) the dorp (dɔrp) village om (ɔm) in-order ze (zə) them te (tə) to rapen (ˈraː.pən) gather

38.21 De (də) the vrouw (vrʌu) woman zei (zɛi) said er (ər) it nooit (noːit) never iets (its) something van (vɑn) of

38.22 Op (ɔp) on een (ən) a morgen (ˈmɔr.ɣən) morning was (ʋɑs) was er (ər) there niemand (ˈni.mɑnt) nobody meer (meːr) anymore

38.23 Er (ər) there hing (hɪŋ) hung mist (mɪst) mist over (ˈoː.vər) over de (də) the dijk (dɛik) dyke

38.24 Daar (daːr) there onder (ˈɔn.dər) under de (də) the boom (boːm) tree lag (lɑx) lay een (ən) a jonge (ˈjɔ.ŋə) young kat (kɑt) cat

38.25 Er (ər) there was (ʋɑs) was iets (its) something mis (mɪs) wrong met (mɛt) with haar (haːr) her poot (poːt) paw

38.26 De (də) the vrouw (vrʌu) woman droeg (drux) carried haar (haːr) her naar (naːr) to binnen (ˈbɪ.nən) inside en (ɛn) and zorgde (ˈzɔr.ɣdə) cared er (ər) it goed (ɣut) well voor (voːr) for

38.27 Na (naː) after een (ən) a week (ʋeːk) week liep (lip) walked de (də) the kat (kɑt) cat er (ər) there weer (ʋeːr) again vrolijk (ˈvroː.lək) cheerfully rond (rɔnt) around

38.28 Er (ər) there kwamen (ˈkʋaː.mən) came weer (ʋeːr) again kinderen (ˈkɪn.də.rən) children en (ɛn) and er (ər) there werd (ʋɛrt) became weer (ʋeːr) again gelachen (ɣəˈlɑ.xən) laughed-PART

38.29 Nu (ny) now wonen (ˈʋoː.nən) live er (ər) there vier (vir) four katten (ˈkɑ.tən) cats in (ɪn) in het (ət) the huis (hœys) house aan (aːn) on de (də) the dijk (dɛik) dyke

38.30 En (ɛn) and daar (daːr) there staat (staːt) stands de (də) the appelboom (ˈɑ.pəl.boːm) apple-tree nog (nɔx) still altijd (ˈɑl.tɛit) always

Part B: Natural Sentences

38.16 Er was eens een klein huis aan de dijk. → “Once upon a time there was a little house on the dyke.”

38.17 Daar woonde een oude vrouw met drie katten. → “There lived an old woman with three cats.”

38.18 Er stond een appelboom in haar tuin. → “There was an apple tree in her garden.”

38.19 Elk najaar vielen er honderden appels op het gras. → “Every autumn hundreds of apples fell on the grass.”

38.20 Er kwamen kinderen uit het dorp om ze te rapen. → “Children came from the village to gather them.”

38.21 De vrouw zei er nooit iets van. → “The woman never said anything about it.”

38.22 Op een morgen was er niemand meer. → “One morning there was nobody left.”

38.23 Er hing mist over de dijk. → “Mist hung over the dyke.”

38.24 Daar, onder de boom, lag een jonge kat. → “There, under the tree, lay a young cat.”

38.25 Er was iets mis met haar poot. → “There was something wrong with her paw.”

38.26 De vrouw droeg haar naar binnen en zorgde er goed voor. → “The woman carried her inside and took good care of her.”

38.27 Na een week liep de kat er weer vrolijk rond. → “After a week the cat was walking about there cheerfully again.”

38.28 Er kwamen weer kinderen, en er werd weer gelachen. → “Children came again, and there was laughter again.”

38.29 Nu wonen er vier katten in het huis aan de dijk. → “Now four cats live in the house on the dyke.”

38.30 En daar staat de appelboom nog altijd. → “And the apple tree is still standing there.”

Part C: Target Language Only

38.16 Er was eens een klein huis aan de dijk.

38.17 Daar woonde een oude vrouw met drie katten.

38.18 Er stond een appelboom in haar tuin.

38.19 Elk najaar vielen er honderden appels op het gras.

38.20 Er kwamen kinderen uit het dorp om ze te rapen.

38.21 De vrouw zei er nooit iets van.

38.22 Op een morgen was er niemand meer.

38.23 Er hing mist over de dijk.

38.24 Daar, onder de boom, lag een jonge kat.

38.25 Er was iets mis met haar poot.

38.26 De vrouw droeg haar naar binnen en zorgde er goed voor.

38.27 Na een week liep de kat er weer vrolijk rond.

38.28 Er kwamen weer kinderen, en er werd weer gelachen.

38.29 Nu wonen er vier katten in het huis aan de dijk.

38.30 En daar staat de appelboom nog altijd.

Part D: Grammar Notes for Genre Section

This narrative was built to run every function of er past you in sequence:

The Fairy-Tale Opening: 38.16 gives the formula Er was eens, the existential er in its most famous setting. Note the indefinite subject een klein huis, which is what licenses er in the first place.

Posture Verbs: 38.18 and 38.23 use stond and hing rather than was. Er stond een appelboom is markedly better Dutch than er was een appelboom, and 38.30 closes the story with daar staat — the tree still standing, now definite and therefore taking daar, not er.

Er After Inversion: In 38.19 and 38.22, the sentence opens with a time phrase, so the finite verb inverts and er follows it: vielen er, was er. This is the ordinary position for er in a non-initial clause.

Stranded Prepositions: 38.21 (zei er niets van) and 38.26 (zorgde er goed voor) both split a pronominal compound, with er early and its preposition at the clause end. Notice that in 38.26 er refers to the cat — an animal, treated as a thing grammatically, where a person would require haar.

Impersonal Passive: 38.28 gives er werd gelachen, a construction with no subject and no agent at all. English cannot copy it and must resort to “there was laughter.”

Quantitative and Locative Together: 38.29 has er with vier katten. Here er is locative rather than quantitative, since the place is given at the end; had the sentence been Nu wonen er vier, the er would have been quantitative.

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

Pronunciation and Orthography Notes

Key Sounds in This Lesson:

The reduced vowel /ə/: The whole difficulty of hearing er lies here. Dutch schwa is short, colourless, and never stressed. Practise the minimal contrast er /ər/ against daar /daːr/ until the difference is automatic — it carries the entire existential-versus-locative distinction.

The ‘ij’ and ‘ei’ diphthong /ɛi/: In dijk and klein. Dutch writes one sound two ways; there is no difference in pronunciation between ij and ei in the standard language.

The ‘ou’ /ʌu/ again: In vrouw and oude, the same diphthong met in zou last lesson. Note that vrouw ends in a written ‘w’ that is not pronounced as a consonant — the word is /vrʌu/.

Compound Stress: appelboom /ˈɑ.pəl.boːm/ and najaar /ˈnaː.jaːr/ take stress on the first element, but the pronominal compounds reverse this: erover /ərˈoː.vər/, daarop /daːˈrɔp/. The unstressed er can never carry the stress of its own compound.

Nineteenth-Century Spellings: The Beets passage shows oogen, oogenblik, zondagschen. Modern Dutch writes ogen, ogenblik, zondagse. The doubled vowel in open syllables and the adjectival ‑schen ending were both removed by twentieth-century reform.

Audio Practice Suggestion: Dutch children's audiobooks are unusually useful for this lesson, since they open with Er was eens and use existential constructions throughout. Listen for the near-invisible er and note how much of the sentence rests on it.

✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾

◊ᴺᵉˣᵃˡ ◊ᴸᵃᵗⁱⁿᵘᵐ ◊ᴰᵘᵗᶜʰ ◊ᴸᵉˢˢᵒⁿ³⁸ ◊ᵉʳ ◊ᶜᵒᵐᵖˡᵉᵗᵉ

---

← Lesson 37 ↩ Course Index Lesson 39 →