The English verb 'be' is one of the most fundamental verbs in any language, and in Marathi it corresponds primarily to two verbs: असणे (asṇe) and होणे (hoṇe). असणे is used for existence and states of being, while होणे is used for becoming or temporary states. The most common present tense forms are आहे (āhe - is/am/are for singular), आहेत (āhet - are for plural), and आहोत (āhot - are for 'we').
FAQ Schema (Plain Text)Q: What does 'be' mean in Marathi? A: The English verb 'be' translates to असणे (asṇe) or होणे (hoṇe) in Marathi. The present tense forms include आहे (āhe) for 'is/am', आहेत (āhet) for 'are' (plural), and आहोत (āhot) for 'are' (we).
In this lesson, we will explore how Marathi expresses states of being, existence, and identity through various forms of these verbs. The examples will demonstrate different persons, tenses, and contexts where 'be' verbs are used in everyday Marathi conversation.
Educational Schema (Plain Text)Course: Marathi Language Learning Level: Beginner Lesson: 2 Topic: The Verb 'Be' (असणे/होणे) Language of Instruction: English Target Language: Marathi Learning Objective: Master the use of 'be' verbs in Marathi
-
Marathi has two main verbs for 'be': असणे and होणे -
आहे (āhe) is the most common present tense form -
Unlike English, Marathi 'be' verbs change based on person and number -
Word order in Marathi typically follows Subject-Object-Verb pattern -
The 'be' verb usually comes at the end of the sentence
2.1 तो he (to) माझा my (mājhā) मित्र friend (mitra) आहे is (āhe)
2.2 ती she (tī) डॉक्टर doctor (ḍŏkṭar) आहे is (āhe)
2.3 मी I (mī) येथे here (yethe) आहे am (āhe)
2.4 आम्ही we (āmhī) विद्यार्थी students (vidyārthī) आहोत are (āhot)
2.5 तुम्ही you (tumhī - formal/plural) कुठे where (kuṭhe) आहात are (āhāt)?
2.6 हे this (he) पुस्तक book (pustak) माझे mine (mājhe) आहे is (āhe)
2.7 ते they (te) घरी at-home (gharī) आहेत are (āhet)
2.8 तू you (tū - informal) खूप very (khūp) हुशार intelligent (hushār) आहेस are (āhes)
2.9 माझे my (mājhe) वडील father (vaḍīl) शिक्षक teacher (śikṣak) होते were (hote)
2.10 उद्या tomorrow (udyā) रविवार Sunday (ravivār) असेल will-be (asel)
2.11 ती she (tī) आनंदी happy (ānandī) असते is-usually (aste)
2.12 आकाश sky (ākāś) निळे blue (niḷe) आहे is (āhe)
2.13 हवामान weather (havāmān) चांगले good (cāṅgle) नाही not (nāhī) आहे is (āhe)
2.14 मुले children (mule) बागेत in-garden (bāget) होती were (hotī)
2.15 तुमचे your (tumce) नाव name (nāv) काय what (kāy) आहे is (āhe)?
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
2.1 तो माझा मित्र आहे. He is my friend.
2.2 ती डॉक्टर आहे. She is a doctor.
2.3 मी येथे आहे. I am here.
2.4 आम्ही विद्यार्थी आहोत. We are students.
2.5 तुम्ही कुठे आहात? Where are you?
2.6 हे पुस्तक माझे आहे. This book is mine.
2.7 ते घरी आहेत. They are at home.
2.8 तू खूप हुशार आहेस. You are very intelligent.
2.9 माझे वडील शिक्षक होते. My father was a teacher.
2.10 उद्या रविवार असेल. Tomorrow will be Sunday.
2.11 ती आनंदी असते. She is (usually) happy.
2.12 आकाश निळे आहे. The sky is blue.
2.13 हवामान चांगले नाही आहे. The weather is not good.
2.14 मुले बागेत होती. The children were in the garden.
2.15 तुमचे नाव काय आहे? What is your name?
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
2.1 तो माझा मित्र आहे.
2.2 ती डॉक्टर आहे.
2.3 मी येथे आहे.
2.4 आम्ही विद्यार्थी आहोत.
2.5 तुम्ही कुठे आहात?
2.6 हे पुस्तक माझे आहे.
2.7 ते घरी आहेत.
2.8 तू खूप हुशार आहेस.
2.9 माझे वडील शिक्षक होते.
2.10 उद्या रविवार असेल.
2.11 ती आनंदी असते.
2.12 आकाश निळे आहे.
2.13 हवामान चांगले नाही आहे.
2.14 मुले बागेत होती.
2.15 तुमचे नाव काय आहे?
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
The Marathi verb 'be' has several important characteristics that differ from English:
1. Two Main Verbs -
असणे (asṇe): Used for permanent states, existence -
होणे (hoṇe): Used for temporary states, becoming
2. Present Tense Forms of असणे -
मी आहे (mī āhe) - I am -
तू आहेस (tū āhes) - You are (informal singular) -
तो/ती/ते आहे (to/tī/te āhe) - He/She/It is -
आम्ही आहोत (āmhī āhot) - We are -
तुम्ही आहात (tumhī āhāt) - You are (formal/plural) -
ते/त्या आहेत (te/tyā āhet) - They are
3. Past Tense Forms -
होतो/होती/होते (hoto/hotī/hote) - was (masculine/feminine/neuter) -
होतोस/होतीस/होतेस (hotos/hotīs/hotes) - were (you informal) -
होता/होती/होते (hotā/hotī/hote) - was
4. Future Tense Forms -
असेल (asel) - will be (3rd person) -
असेन (asen) - will be (1st person) -
असशील (asśīl) - will be (2nd person informal)
-
Word Order: English speakers often place the verb in the middle of the sentence. In Marathi, the verb typically comes at the end. -
Wrong: मी आहे विद्यार्थी -
Correct: मी विद्यार्थी आहे -
Omitting the Verb: Unlike some languages, Marathi requires the 'be' verb to be explicitly stated. -
Wrong: मी विद्यार्थी -
Correct: मी विद्यार्थी आहे -
Gender Agreement: Past tense forms must agree with the subject's gender. -
Masculine: तो होता (he was) -
Feminine: ती होती (she was) -
Neuter: ते होते (it was) -
Using Wrong Pronoun Forms: Marathi has formal and informal 'you'. -
तू (tū) - informal singular -
तुम्ही (tumhī) - formal or plural
-
Identify the subject (who/what) -
Determine the tense (present/past/future) -
Check if it's a permanent or temporary state -
Select the appropriate form based on person and number -
Place the verb at the end of the sentence
The verb 'be' in Marathi conjugates based on: -
Person (1st, 2nd, 3rd) -
Number (singular, plural) -
Tense (present, past, future) -
Gender (in past tense) -
Formality (for 2nd person)
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
The use of 'be' verbs in Marathi reflects important cultural values and social structures:
1. Respect and Formality The distinction between तू (tū) and तुम्ही (tumhī) is crucial in Marathi society. Using तुम्ही shows respect for elders, strangers, or in formal situations. This is similar to the vous/tu distinction in French but is more strictly observed in Marathi culture.
2. Gender Awareness Unlike English, Marathi 'be' verbs in the past tense change based on gender. This reflects the gender-conscious nature of Indo-Aryan languages and requires speakers to be aware of grammatical gender.
3. Philosophical Perspectives The distinction between असणे (permanent being) and होणे (becoming) reflects ancient Indian philosophical concepts about the nature of existence and change, similar to the sat/asat concepts in Sanskrit philosophy.
4. Social Hierarchy The various forms of 'be' help maintain social relationships. The way you say "you are" to a child (तू आहेस) differs from how you'd address a teacher (तुम्ही आहात).
5. Regional Variations While standard Marathi uses these forms, regional dialects may have variations. Mumbai Marathi might use slightly different intonations or shortened forms in casual speech.
For English speakers, mastering these cultural nuances is as important as learning the grammatical forms. Using the wrong level of formality can cause social awkwardness, even if grammatically correct.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
From the poetry of Narayan Surve (नारायण सुर्वे), a celebrated Marathi poet:
Original Text: "मी कवी आहे. माझ्या कवितेत माणसाचे दुःख आहे, त्याचे स्वप्न आहे. मी त्या माणसांचा आहे जे रस्त्यावर आहेत, जे कष्ट करतात. माझी कविता त्यांच्यासाठी आहे."
मी I (mī) कवी poet (kavī) आहे am (āhe). माझ्या my (mājhyā) कवितेत in-poetry (kavitet) माणसाचे man's (māṇasāce) दुःख sorrow (duḥkha) आहे is (āhe), त्याचे his (tyāce) स्वप्न dream (svapna) आहे is (āhe). मी I (mī) त्या those (tyā) माणसांचा people's (māṇasāñcā) आहे am (āhe) जे who (je) रस्त्यावर on-street (rastyāvar) आहेत are (āhet), जे who (je) कष्ट hardship (kaṣṭa) करतात do (karatāt). माझी my (mājhī) कविता poetry (kavitā) त्यांच्यासाठी for-them (tyāñcyāsāṭhī) आहे is (āhe).
मी कवी आहे. माझ्या कवितेत माणसाचे दुःख आहे, त्याचे स्वप्न आहे. मी त्या माणसांचा आहे जे रस्त्यावर आहेत, जे कष्ट करतात. माझी कविता त्यांच्यासाठी आहे.
I am a poet. In my poetry is man's sorrow, his dreams are there. I belong to those people who are on the streets, who toil. My poetry is for them.
मी कवी आहे. माझ्या कवितेत माणसाचे दुःख आहे, त्याचे स्वप्न आहे. मी त्या माणसांचा आहे जे रस्त्यावर आहेत, जे कष्ट करतात. माझी कविता त्यांच्यासाठी आहे.
This passage beautifully demonstrates multiple uses of 'be' in Marathi: -
आहे appears five times, showing identity, existence, and possession -
आहेत (plural form) is used for "people who are on the streets" -
The phrase "मी त्या माणसांचा आहे" uses आहे to express belonging ("I am of those people") -
Notice how आहे consistently appears at the end of clauses, following the SOV pattern -
The repetition of आहे creates a rhythmic quality typical of Marathi poetry
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
2.16 सकाळी in-morning (sakāḷī) सहा six (sahā) वाजले o'clock (vājle) आहेत are (āhet) आणि and (āṇi) मी I (mī) अजूनही still (ajūnahī) अंथरुणात in-bed (antharuṇāt) आहे am (āhe)
2.17 माझी my (mājhī) आई mother (āī) स्वयंपाकघरात in-kitchen (svayampākgharāt) आहे is (āhe) आणि and (āṇi) ती she (tī) नाश्ता breakfast (nāśtā) बनवत making (banavat) आहे is (āhe)
2.18 आज today (āj) शाळेत in-school (śāḷet) परीक्षा exam (parīkṣā) आहे is (āhe) म्हणून therefore (mhaṇūn) सर्व all (sarva) विद्यार्थी students (vidyārthī) चिंतेत in-worry (cintet) आहेत are (āhet)
2.19 संध्याकाळी in-evening (sandhyākāḷī) आम्ही we (āmhī) सर्वजण everyone (sarvajan) एकत्र together (ekatra) आहोत are (āhot) कारण because (kāraṇ) आज today (āj) दिवाळी Diwali (divāḷī) आहे is (āhe)
2.20 माझे my (mājhe) वडील father (vaḍīl) कार्यालयात in-office (kāryālayāt) व्यस्त busy (vyasta) आहेत are (āhet) पण but (paṇ) ते they (te) लवकरच soon (lavkarac) घरी home (gharī) असतील will-be (astīl)
2.21 पावसाळ्यात in-monsoon (pāvasāḷyāt) रस्ते roads (raste) ओले wet (ole) असतात are-usually (astatāt) आणि and (āṇi) हवा air (havā) थंड cold (thaṇḍ) असते is-usually (aste)
2.22 तुझे your (tujhe) मित्र friends (mitra) कुठे where (kuṭhe) आहेत are (āhet) आणि and (āṇi) ते they (te) काय what (kāy) करत doing (karat) आहेत are (āhet)?
2.23 उन्हाळ्यात in-summer (unhāḷyāt) दिवस days (divas) खूप very (khūp) मोठे long (moṭhe) असतात are-usually (astatāt) आणि and (āṇi) रात्री nights (rātrī) छोट्या short (choṭyā) असतात are-usually (astatāt)
2.24 बाजारात in-market (bājārāt) भाज्या vegetables (bhājyā) ताज्या fresh (tājyā) आहेत are (āhet) पण but (paṇ) त्या they (tyā) महाग expensive (mahāg) आहेत are (āhet)
2.25 माझ्या my (mājhyā) शेजारी neighbors (śejārī) खूप very (khūp) चांगले good (cāṅgle) आहेत are (āhet) आणि and (āṇi) ते they (te) नेहमी always (nehamī) मदतीसाठी for-help (madatīsāṭhī) तयार ready (tayār) असतात are-usually (astatāt)
2.26 रविवारी on-Sunday (ravivārī) सर्व all (sarva) दुकाने shops (dukāne) बंद closed (band) असतात are-usually (astatāt) पण but (paṇ) हॉटेल्स hotels (hŏṭels) उघडी open (ughaḍī) असतात are-usually (astatāt)
2.27 हिवाळ्यात in-winter (hivāḷyāt) सकाळ morning (sakāḷ) खूप very (khūp) थंड cold (thaṇḍ) असते is-usually (aste) आणि and (āṇi) सूर्य sun (sūrya) उशीरा late (uśīrā) उगवतो rises (ugavto) आहे is (āhe)
2.28 शाळेच्या school's (śāḷecyā) सुट्ट्या holidays (suṭṭyā) सुरू started (surū) आहेत are (āhet) म्हणून therefore (mhaṇūn) मुले children (mule) आनंदात in-joy (ānandāt) आहेत are (āhet)
2.29 पुण्यात in-Pune (puṇyāt) हवामान weather (havāmān) नेहमी always (nehamī) सुखद pleasant (sukhad) असते is-usually (aste) पण but (paṇ) मुंबईत in-Mumbai (mumbaīt) ते it (te) उष्ण hot (uṣṇa) असते is-usually (aste)
2.30 आमचे our (āmce) नवीन new (navīn) घर house (ghar) स्टेशनजवळ near-station (sṭeśanajavaḷ) आहे is (āhe) त्यामुळे therefore (tyāmuḷe) प्रवास travel (pravās) सोपा easy (sopā) आहे is (āhe)
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
2.16 सकाळी सहा वाजले आहेत आणि मी अजूनही अंथरुणात आहे. It is six o'clock in the morning and I am still in bed.
2.17 माझी आई स्वयंपाकघरात आहे आणि ती नाश्ता बनवत आहे. My mother is in the kitchen and she is making breakfast.
2.18 आज शाळेत परीक्षा आहे म्हणून सर्व विद्यार्थी चिंतेत आहेत. Today there is an exam in school, therefore all students are worried.
2.19 संध्याकाळी आम्ही सर्वजण एकत्र आहोत कारण आज दिवाळी आहे. In the evening we are all together because today is Diwali.
2.20 माझे वडील कार्यालयात व्यस्त आहेत पण ते लवकरच घरी असतील. My father is busy in the office but he will be home soon.
2.21 पावसाळ्यात रस्ते ओले असतात आणि हवा थंड असते. In the monsoon, roads are wet and the air is cold.
2.22 तुझे मित्र कुठे आहेत आणि ते काय करत आहेत? Where are your friends and what are they doing?
2.23 उन्हाळ्यात दिवस खूप मोठे असतात आणि रात्री छोट्या असतात. In summer, days are very long and nights are short.
2.24 बाजारात भाज्या ताज्या आहेत पण त्या महाग आहेत. In the market, vegetables are fresh but they are expensive.
2.25 माझ्या शेजारी खूप चांगले आहेत आणि ते नेहमी मदतीसाठी तयार असतात. My neighbors are very good and they are always ready to help.
2.26 रविवारी सर्व दुकाने बंद असतात पण हॉटेल्स उघडी असतात. On Sunday all shops are closed but hotels are open.
2.27 हिवाळ्यात सकाळ खूप थंड असते आणि सूर्य उशीरा उगवतो आहे. In winter, mornings are very cold and the sun rises late.
2.28 शाळेच्या सुट्ट्या सुरू आहेत म्हणून मुले आनंदात आहेत. School holidays have started, therefore children are happy.
2.29 पुण्यात हवामान नेहमी सुखद असते पण मुंबईत ते उष्ण असते. In Pune the weather is always pleasant but in Mumbai it is hot.
2.30 आमचे नवीन घर स्टेशनजवळ आहे त्यामुळे प्रवास सोपा आहे. Our new house is near the station, therefore travel is easy.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
2.16 सकाळी सहा वाजले आहेत आणि मी अजूनही अंथरुणात आहे.
2.17 माझी आई स्वयंपाकघरात आहे आणि ती नाश्ता बनवत आहे.
2.18 आज शाळेत परीक्षा आहे म्हणून सर्व विद्यार्थी चिंतेत आहेत.
2.19 संध्याकाळी आम्ही सर्वजण एकत्र आहोत कारण आज दिवाळी आहे.
2.20 माझे वडील कार्यालयात व्यस्त आहेत पण ते लवकरच घरी असतील.
2.21 पावसाळ्यात रस्ते ओले असतात आणि हवा थंड असते.
2.22 तुझे मित्र कुठे आहेत आणि ते काय करत आहेत?
2.23 उन्हाळ्यात दिवस खूप मोठे असतात आणि रात्री छोट्या असतात.
2.24 बाजारात भाज्या ताज्या आहेत पण त्या महाग आहेत.
2.25 माझ्या शेजारी खूप चांगले आहेत आणि ते नेहमी मदतीसाठी तयार असतात.
2.26 रविवारी सर्व दुकाने बंद असतात पण हॉटेल्स उघडी असतात.
2.27 हिवाळ्यात सकाळ खूप थंड असते आणि सूर्य उशीरा उगवतो आहे.
2.28 शाळेच्या सुट्ट्या सुरू आहेत म्हणून मुले आनंदात आहेत.
2.29 पुण्यात हवामान नेहमी सुखद असते पण मुंबईत ते उष्ण असते.
2.30 आमचे नवीन घर स्टेशनजवळ आहे त्यामुळे प्रवास सोपा आहे.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
1. Habitual Present (असते/असतात) When describing regular activities or states, Marathi uses the habitual form: -
असते (aste) - is usually (singular) -
असतात (astatāt) - are usually (plural)
Example: हिवाळ्यात सकाळ थंड असते (In winter, mornings are (usually) cold)
2. Progressive Forms Marathi combines the present participle with आहे to show ongoing actions: -
करत आहे (karat āhe) - is doing -
बनवत आहे (banavat āhe) - is making
3. Time Expressions with 'Be' -
सकाळी...आहे (in the morning...is) -
संध्याकाळी...आहोत (in the evening...we are) -
रविवारी...असतात (on Sunday...are usually)
4. Seasonal and Weather Descriptions Marathi uses specific patterns for seasons: -
पावसाळ्यात (in monsoon) -
उन्हाळ्यात (in summer) -
हिवाळ्यात (in winter)
Always followed by descriptions using असते/असतात for habitual states.
5. Common Mistakes in Daily Routine Contexts
a) Confusing आहे with असते: -
Wrong: हिवाळ्यात थंड आहे (It is cold in winter - too specific) -
Correct: हिवाळ्यात थंड असते (It is (usually) cold in winter)
b) Forgetting gender agreement in past tense: -
सकाळ थंड होती (morning was cold - feminine) -
दिवस मोठा होता (day was long - masculine)
c) Word order in complex sentences: -
Place time expressions at the beginning -
Keep the 'be' verb at the end -
Use conjunctions like आणि, पण, म्हणून correctly
6. Useful Patterns for Daily Activities
Subject + Location + आहे = Someone is at a location Subject + Activity + करत + आहे = Someone is doing an activity Time + Subject + State + असते = Something is usually in a state at a time
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
The Latinum Institute has been creating innovative online language learning materials since 2006, pioneering methods that make ancient and modern languages accessible to autodidacts worldwide.
These lessons follow the construed text method, where each word is glossed individually in the target language, allowing students to build vocabulary and understand grammatical structures simultaneously. This approach, refined over nearly two decades, has proven particularly effective for self-directed learners.
The lessons are designed to be: -
Self-contained: Each lesson provides all necessary information without requiring external references -
Progressive: Concepts build systematically from simple to complex -
Culturally informed: Language is taught within its cultural context -
Practically oriented: Examples use everyday situations and authentic texts
The interlinear format in Section A allows beginners to see exact word correspondences, while the subsequent sections provide increasing levels of immersion. The literary citations expose learners to authentic language use by native speakers.
This method has received positive feedback from thousands of students worldwide. The Latinum Institute's commitment to quality and accessibility in language education has been recognized by language learners and educators alike.
For more information about the Latinum Institute's methods and courses, visit: -
Method explanation: https://latinum.substack.com/method -
Main website: https://latinum.org.uk -
Student reviews: https://uk.trustpilot.com/review/latinum.org.uk
The Institute continues to develop materials for both classical and modern languages, maintaining its mission to make language learning accessible to all who wish to embark on their linguistic journey.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
---