The Polish verb mieć means “to have” in English and ranks as one of the most essential verbs in the language. For autodidact students, mastering mieć is crucial because it expresses possession, relationships, obligations, and experiences - appearing in countless everyday expressions. Unlike English “have,” which serves as both a main verb and auxiliary, Polish mieć functions primarily as a main verb indicating possession.
Course Index: https://latinum.substack.com/p/index
FAQ: What does “mieć” mean in Polish?
“Mieć” is the infinitive form of the verb meaning “to have” in Polish. It’s conjugated for person and number (mam, masz, ma, mamy, macie, mają) and appears in various tenses. Beyond simple possession (”mam książkę” - I have a book), it forms idiomatic expressions about age (”mam 30 lat” - I’m 30 years old, literally “I have 30 years”), obligations (”mam zrobić” - I have to do), and physical/emotional states (”mam nadzieję” - I have hope).
This lesson presents mieć in 30 diverse contexts, demonstrating its conjugations across different tenses (present, past, future), with various subjects, and in both affirmative and negative constructions. You’ll see how mieć combines with accusative case objects and appears in colloquial Polish expressions.
Key Takeaways: -
Mieć is an imperfective verb (ongoing/repeated action) -
It takes direct objects in the accusative case -
Past tense forms agree in gender and number with the subject -
Common in expressions about age, time, and obligation -
Cannot serve as an auxiliary verb (unlike English “have”)
Educational Context: This material uses the interlinear glossing method proven effective for English speakers learning Polish, a language whose verbal system differs significantly from English.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
mieć [mʲɛt͡ɕ] - myech (soft “m”, like “me-etch”) -
m = [m] standard “m” -
ie = [ʲɛ] softens the preceding consonant + “e” sound -
ć = [t͡ɕ] soft “ch” like in “cheap”
Present Tense Conjugations: -
mam [mam] - I have -
masz [maʂ] - you have (singular) -
ma [ma] - he/she/it has -
mamy [ˈmamɨ] - we have -
macie [ˈmat͡ɕɛ] - you have (plural) -
mają [ˈmajɔ̃] - they have
Past Tense Forms (masculine/feminine/neuter - singular): -
miałem/miałam [ˈmʲawɛm/ˈmʲawam] - I had -
miał/miała/miało [mʲaw/ˈmʲawa/ˈmʲawɔ] - he/she/it had
Future Tense: -
będę miał/miała [ˈbɛndɛ mʲaw/ˈmʲawa] - I will have -
Formed with future auxiliary “będę” + past participle
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
11.1a Mam dwa koty i jednego psa 11.1b Mam (mam) I-have dwa (dva) two-ACC koty (ˈkɔtɨ) cats-ACC i (i) and jednego (jɛdˈnɛɡɔ) one-ACC psa (psa) dog-ACC
11.2a Czy masz czas na kawę? 11.2b Czy (t͡ʂɨ) Q-PARTICLE masz (maʂ) you-have czas (t͡ʂas) time-ACC na (na) for kawę (ˈkavɛ̃) coffee-ACC
11.3a Ona ma piękne niebieskie oczy 11.3b Ona (ˈɔna) she-NOM ma (ma) has piękne (ˈpʲɛŋknɛ) beautiful-ACC niebieskie (ɲɛbʲɛˈskʲɛ) blue-ACC oczy (ˈɔt͡ʂɨ) eyes-ACC
11.4a Nie mamy wystarczająco dużo pieniędzy 11.4b Nie (ɲɛ) not mamy (ˈmamɨ) we-have wystarczająco (vɨstart͡ʂaˈjɔnt͡sɔ) enough dużo (ˈduʐɔ) much pieniędzy (pʲɛˈɲɛnd͡zɨ) money-GEN
11.5a Macie szczęście, że was widzę 11.5b Macie (ˈmat͡ɕɛ) you-have.PL szczęście (ˈʂt͡ʂɛ̃ɕt͡ɕɛ) luck-ACC że (ʐɛ) that was (vas) you.PL-ACC widzę (ˈvid͡zɛ) I-see
11.6a Oni mają nowy dom nad morzem 11.6b Oni (ˈɔɲi) they-NOM mają (ˈmajɔ̃) have nowy (ˈnɔvɨ) new-ACC dom (dɔm) house-ACC nad (nat) over morzem (ˈmɔʐɛm) sea-INST
11.7a Wczoraj miałem ważne spotkanie 11.7b Wczoraj (ˈft͡ʂɔraj) yesterday miałem (ˈmʲawɛm) I-had.MASC ważne (ˈvaʐnɛ) important-ACC spotkanie (spɔtˈkaɲɛ) meeting-ACC
11.8a Kiedy byłam mała, miałam długie włosy 11.8b Kiedy (ˈcɛdɨ) when byłam (ˈbɨwam) I-was.FEM mała (ˈmawa) small-FEM miałam (ˈmʲawam) I-had.FEM długie (ˈdwuɡʲɛ) long-ACC włosy (ˈvwɔsɨ) hair-ACC
11.9a Będziemy mieli więcej czasu w przyszłym tygodniu 11.9b Będziemy (bɛɲˈd͡ʑɛmɨ) we-will-be mieli (ˈmʲɛli) had.MASC.PL więcej (ˈvʲɛnt͡sɛj) more czasu (ˈt͡ʂasu) time-GEN w (v) in przyszłym (ˈpʂɨʂwɨm) next-LOC tygodniu (tɨˈɡɔdɲu) week-LOC
11.10a Mam nadzieję, że wszystko będzie dobrze 11.10b Mam (mam) I-have nadzieję (naˈd͡ʑɛjɛ̃) hope-ACC że (ʐɛ) that wszystko (ˈfʂɨstkɔ) everything-NOM będzie (ˈbɛɲd͡ʑɛ) will-be dobrze (ˈdɔbʐɛ) well
11.11a Ile lat ma twoje dziecko? 11.11b Ile (ˈilɛ) how-many lat (lat) years-GEN ma (ma) has twoje (ˈtvɔjɛ) your-NEUT dziecko (ˈd͡ʑɛt͡skɔ) child-NOM
11.12a Mam dwadzieścia pięć lat 11.12b Mam (mam) I-have dwadzieścia (dvaˈd͡ʑɛɕt͡ɕa) twenty pięć (pʲɛɲt͡ɕ) five lat (lat) years-GEN
11.13a Nie miałem pojęcia, że tu jesteś 11.13b Nie (ɲɛ) not miałem (ˈmʲawɛm) I-had.MASC pojęcia (pɔˈjɛɲt͡ɕa) idea-GEN że (ʐɛ) that tu (tu) here jesteś (ˈjɛstɛɕ) you-are
11.14a Czy będziesz miał wolny czas jutro? 11.14b Czy (t͡ʂɨ) Q-PARTICLE będziesz (ˈbɛɲd͡ʑɛʂ) you-will-be miał (mʲaw) had.MASC wolny (ˈvɔlnɨ) free-ACC czas (t͡ʂas) time-ACC jutro (ˈjutrɔ) tomorrow
11.15a Mamy do wyboru czerwone lub białe wino 11.15b Mamy (ˈmamɨ) we-have do (dɔ) to wyboru (vɨˈbɔru) choice-GEN czerwone (t͡ʂɛrˈvɔnɛ) red-ACC lub (lup) or białe (ˈbʲawɛ) white-ACC wino (ˈvinɔ) wine-ACC
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
11.1 Mam dwa koty i jednego psa “I have two cats and one dog”
11.2 Czy masz czas na kawę? “Do you have time for coffee?”
11.3 Ona ma piękne niebieskie oczy “She has beautiful blue eyes”
11.4 Nie mamy wystarczająco dużo pieniędzy “We don’t have enough money”
11.5 Macie szczęście, że was widzę “You’re lucky that I see you”
11.6 Oni mają nowy dom nad morzem “They have a new house by the sea”
11.7 Wczoraj miałem ważne spotkanie “Yesterday I had an important meeting”
11.8 Kiedy byłam mała, miałam długie włosy “When I was little, I had long hair”
11.9 Będziemy mieli więcej czasu w przyszłym tygodniu “We will have more time next week”
11.10 Mam nadzieję, że wszystko będzie dobrze “I hope that everything will be fine”
11.11 Ile lat ma twoje dziecko? “How old is your child?”
11.12 Mam dwadzieścia pięć lat “I am twenty-five years old”
11.13 Nie miałem pojęcia, że tu jesteś “I had no idea that you’re here”
11.14 Czy będziesz miał wolny czas jutro? “Will you have free time tomorrow?”
11.15 Mamy do wyboru czerwone lub białe wino “We have a choice of red or white wine”
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
11.1 Mam dwa koty i jednego psa
11.2 Czy masz czas na kawę?
11.3 Ona ma piękne niebieskie oczy
11.4 Nie mamy wystarczająco dużo pieniędzy
11.5 Macie szczęście, że was widzę
11.6 Oni mają nowy dom nad morzem
11.7 Wczoraj miałem ważne spotkanie
11.8 Kiedy byłam mała, miałam długie włosy
11.9 Będziemy mieli więcej czasu w przyszłym tygodniu
11.10 Mam nadzieję, że wszystko będzie dobrze
11.11 Ile lat ma twoje dziecko?
11.12 Mam dwadzieścia pięć lat
11.13 Nie miałem pojęcia, że tu jesteś
11.14 Czy będziesz miał wolny czas jutro?
11.15 Mamy do wyboru czerwone lub białe wino
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
These are the grammar rules for “mieć” in Polish:
**1
---