For autodidact students of Korean, 오다 (oda) means "come" — movement toward the speaker's location (as opposed to 가다, go — away from speaker). 오다 is regular: 와요 (come — present polite, 오아요 → 와요), 왔어요 (came — past), 올 거예요 (will come). Compounds: 들어오다 (come in), 나와요 (come out), 올라오다 (come up), 내려오다 (come down), 돌아오다 (come back). 어서 오세요 is "welcome" (please come quickly).
Key Takeaways: - 오다: come — toward speaker - 와요 (wayo): come — present polite - 왔어요 (wasseoyo): came — past polite - 어서 오세요: welcome — please come quickly - 행복이 찾아오다: happiness comes visiting - 들어오다/나오다/돌아오다: come in/out/back
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37.1 언제 (eonje) when 와요 (wayo) come-POLITE?
37.2 어제 (eoje) yesterday 왔어요 (wasseoyo) came-POLITE
37.3 내일 (naeil) tomorrow 올 (ol) come-FUT 수 (su) can 있어요 (isseoyo) have-POLITE?
37.4 어서 (eoseo) quickly 오세요 (oseyo) please-come-HON！
37.5 한국에 (Hanguge) Korea-TO 온 지 (on ji) came-since 얼마나 (eolmana) how-long 됐어요 (dwaesseoyo) became-POLITE?
37.6 봄이 (bomi) spring-SUBJ 왔어요 (wasseoyo) came-POLITE
37.7 들어오세요 (deureo-oseyo) please-come-in-HON
37.8 어디서 (eodiseo) from-where 왔어요 (wasseoyo) came-POLITE?
37.9 생각이 (saenGagi) idea-SUBJ 갑자기 (gapjagi) suddenly 왔어요 (wasseoyo) came-POLITE
37.10 돌아올 (doraol) return-come-FUT 게요 (geyo) will-POLITE
37.11 메시지가 (mesijiga) message-SUBJ 왔어요 (wasseoyo) came-POLITE
37.12 기회가 (gihoeGA) opportunity-SUBJ 왔을 (wasseul) came-FUT 때 (ttae) when 잡아야 (jabaya) must-catch 해요 (haeyo) POLITE
37.13 올라와요 (ollaWayo) come-up-POLITE！
37.14 비가 (biga) rain-SUBJ 올 (ol) come-FUT 것 (geot) thing 같아요 (gatayo) seems-POLITE
37.15 어서 (eoseo) quickly 와 (wa) come-INF！기다렸어 (gidalyeosseo) waited-INF！
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37.1 언제 와요? "When are you coming?" 37.2 어제 왔어요. "I came yesterday." 37.3 내일 올 수 있어요? "Can you come tomorrow?" 37.4 어서 오세요! "Welcome! / Please come in!" 37.5 한국에 온 지 얼마나 됐어요? "How long has it been since you came to Korea?" 37.6 봄이 왔어요. "Spring has come." 37.7 들어오세요. "Please come in." 37.8 어디서 왔어요? "Where did you come from?" 37.9 생각이 갑자기 왔어요. "An idea suddenly came." 37.10 돌아올게요. "I will come back." 37.11 메시지가 왔어요. "A message came." 37.12 기회가 왔을 때 잡아야 해요. "When an opportunity comes, you must seize it." 37.13 올라와요! "Come up!" 37.14 비가 올 것 같아요. "It seems like it will rain." 37.15 어서 와! 기다렸어! "Come quickly! I've been waiting!"
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37.1 언제 와요? 37.2 어제 왔어요. 37.3 내일 올 수 있어요? 37.4 어서 오세요! 37.5 한국에 온 지 얼마나 됐어요? 37.6 봄이 왔어요. 37.7 들어오세요. 37.8 어디서 왔어요? 37.9 생각이 갑자기 왔어요. 37.10 돌아올게요. 37.11 메시지가 왔어요. 37.12 기회가 왔을 때 잡아야 해요. 37.13 올라와요! 37.14 비가 올 것 같아요. 37.15 어서 와! 기다렸어!
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오다 contraction: 오 + 아요 → 와요 (w-glide). 오 + 아서 → 와서. 오 + 았어요 → 왔어요. The same pattern as 보다 → 봐요.
-ㄴ 지 얼마나 됐어요? — "how long has it been since ~?": Verb (past modifier -ㄴ) + 지 + 얼마나 됐어요? = how long since [verb]? 한국에 온 지 얼마나 됐어요? (how long since you came to Korea?). 결혼한 지 얼마나 됐어요? (how long since you married?). A very common question about duration since a life event.
오다 compounds: 들어오다 (come in — enter): 들어오세요 (please come in). 나오다 (come out): 나와요 (come out). 올라오다 (come up). 내려오다 (come down). 돌아오다 (come back/return). The direction compounds with 오다 all imply movement toward the speaker.
봄이 왔어요 — "spring has come": 오다 applied to seasons, ideas, opportunities, messages — all things that "arrive" use 오다. 행복이 왔어요 (happiness has come), 기회가 왔어요 (an opportunity has come), 메시지가 왔어요 (a message came). Korean uses 오다 for the arrival of abstract things as naturally as for persons.
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어서 오세요 (welcome — please come quickly) is the standard Korean shop/restaurant greeting, shouted by all staff when a customer enters. 어서 (quickly) + 오세요 (please come) = please come right in, quickly. The urgency of 어서 is not impatient but welcoming — it expresses eagerness to serve. Every Korean customer service interaction starts with this phrase.
어서 와! 기다렸어! (Come quickly! I've been waiting!) — the informal version used between friends. The 기다렸어 (I've been waiting) expresses genuine eagerness that makes the arrival feel important. Korean relational culture makes the arrival of a friend an event worth acknowledging with explicit joy.
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정지용 (Jeong Jiyong), 《봄》— Spring, 1930
봄은 고양이로다 / 꽃가루와 같이 부드러운 고양이의 털에 / 고운 봄의 香氣가 어리우도다
F-A: Interlinear (key phrase) — 봄이 (bomi) spring-SUBJ 왔다 (watda) came-PLAIN → 봄은 (bomeun) spring-TOPIC 고양이로다 (goyangiRoda) is-a-cat-LITERARY
F-B: Translation — "Spring is a cat."
F-C: Original — 봄은 고양이로다.
F-D: Notes — 봄이 왔다 (spring came) is the ordinary statement; 봄은 고양이로다 is Jeong Jiyong's reimagining. The poem begins with spring's arrival — the most frequent use of 오다 in Korean poetry — and then transforms it into a metaphor. 로다 is a literary copula: "is indeed."
F-E: Commentary — 봄이 왔어요 (spring has come) — six syllables, one of the most written sentences in Korean. Spring arrives in Korea with intensity after a hard winter; its coming is a significant annual event. 오다 is the verb of arrival, of things finally being here. The student who says 봄이 왔어요 is speaking a sentence that Koreans have been saying for a thousand years.
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A reunion at a station — 오다 compounds tracking arrival in every form.
37.16 지수는 (Jisuneun) Jisu-TOPIC 한 (han) one 시간 (sigan) hour 전부터 (jeonbuteo) since-before 역에 (yeoge) station-AT 나와 (nawa) came-out-CONJ 기다리고 (gidarigo) waiting-CONJ 있었어요 (isseosseoyo) was-POLITE
37.17 드디어 (deudieO) finally 오빠가 (oppaga) older-brother-SUBJ 개찰구에서 (gaechalgueson) ticket-gate-FROM 나왔어요 (nawasseoyo) came-out-POLITE
37.18 「오빠 (oppa) oppa！드디어 (deudieO) finally 왔다 (watda) came-PLAIN！」
37.19 오빠: 「미안 (mian) sorry，늦게 (neutge) late 왔지 (watji) came-right-INF？ 기차가 (gichaga) train-SUBJ 늦게 (neutge) late 왔어 (wasso) came-INF」
37.20 지수: 「올 줄 (ol jul) would-come-NMLZ 알았어 (aRasseo) knew-INF。괜찮아 (gwaenchanha) okay-INF。잘 왔어 (jal wasso) well-came-INF！」
37.21 오빠: 「몇 시에 (myeot sie) what-time-AT 나왔어 (nawasseo) came-out-INF？」
37.22 지수: 「한 시간 (han sigan) one-hour 전에 (jeone) before 왔어 (wasso) came-INF。빨리 (ppalli) quickly 오고 (ogo) come-CONJ 싶어서 (sippeoseo) because-wanted」
37.23 오빠: 「집에 (jibe) home-TO 어떻게 (eotteoke) how 갈 거야 (gal geoya) going-INF？」
37.24 지수: 「지하철로 (jihacheolro) subway-BY 오면 (omyeon) if-come 되는데 (doeneunde) works-but 오빠가 (oppaga) oppa-SUBJ 짐이 (jimi) luggage-SUBJ 많으니까 (manheunnikka) because-much 택시 (taeksi) taxi 탈까 (talkka) shall-take-INF？」
37.25 오빠: 「그게 (geuge) that-SUBJ 좋겠다 (jokgetda) would-be-good-PLAIN。집에 (jibe) home-TO 돌아가면 (doraGamyeon) if-return 뭐 (mwo) what 먹을까 (meogeulkka) shall-eat-INF？」
37.26 지수: 「엄마가 (eommaga) mum-SUBJ 오빠 (oppa) oppa 온다고 (ondago) is-coming-QUOT 음식을 (eumsiguel) food-OBJ 많이 (manhi) much 준비했어 (junbihaesseo) prepared-INF！」
37.27 오빠: 「역시 (yeoksi) as-expected 우리 (uri) our 엄마 (eomma) mum！어서 (eoseo) quickly 가자 (gaja) let's-go-INF！」
37.28 집에 (jibe) home-AT 도착하자마자 (dochaokHajamaJa) as-soon-as-arrived 엄마가 (eommaga) mum-SUBJ 뛰어나왔어요 (ttwieOnawasseoyo) came-running-out-POLITE
37.29 「우리 (uri) our 아들 (adeul) son 왔어 (wasso) came-INF！어서 (eoseo) quickly 들어와 (deureoWa) come-in-INF！」
37.30 오빠: 「왔어요 (wasseoyo) came-POLITE，엄마 (eomma) mum！행복 (haengbok) happiness 이 (i) this 집에 (jibe) home-TO 돌아왔어요 (doraWasseoyo) came-back-POLITE！」
37.16 지수는 한 시간 전부터 역에 나와 기다리고 있었어요. "Jisu had come out to the station and been waiting for an hour." 37.17 드디어 오빠가 개찰구에서 나왔어요. "At last, her older brother came out through the ticket gate." 37.18 「오빠! 드디어 왔다!」 "'Oppa! You finally came!'" 37.19 「미안, 늦게 왔지? 기차가 늦게 왔어.」 "'Sorry, I came late, didn't I? The train came late.'" 37.20 「올 줄 알았어. 괜찮아. 잘 왔어!」 "'I knew you'd come. It's okay. Good that you came!'" 37.21 「몇 시에 나왔어?」 "'What time did you come out?'" 37.22 「한 시간 전에 왔어. 빨리 오고 싶어서.」 "'I came an hour early. Because I wanted to come quickly.'" 37.23 「집에 어떻게 갈 거야?」 "'How are we going home?'" 37.24 「지하철로 오면 되는데 오빠가 짐이 많으니까 택시 탈까?」 "'Taking the subway would work but since you have lots of luggage, shall we take a taxi?'" 37.25 「그게 좋겠다. 집에 돌아가면 뭐 먹을까?」 "'That would be good. What shall we eat when we get home?'" 37.26 「엄마가 오빠 온다고 음식을 많이 준비했어!」 "'Mum prepared lots of food because oppa is coming!'" 37.27 「역시 우리 엄마! 어서 가자!」 "'That's mum for you! Let's go quickly!'" 37.28 집에 도착하자마자 엄마가 뛰어나왔어요. "As soon as they arrived home, mum came running out." 37.29 「우리 아들 왔어! 어서 들어와!」 "'My son has come! Come in quickly!'" 37.30 「왔어요, 엄마! 행복이 이 집에 돌아왔어요!」 "'I'm home, mum! Happiness has come back to this house!'"
37.16 지수는 한 시간 전부터 역에 나와 기다리고 있었어요. 37.17 드디어 오빠가 개찰구에서 나왔어요. 37.18 「오빠! 드디어 왔다!」 37.19 「미안, 늦게 왔지? 기차가 늦게 왔어.」 37.20 「올 줄 알았어. 괜찮아. 잘 왔어!」 37.21 「몇 시에 나왔어?」 37.22 「한 시간 전에 왔어. 빨리 오고 싶어서.」 37.23 「집에 어떻게 갈 거야?」 37.24 「지하철로 오면 되는데 오빠가 짐이 많으니까 택시 탈까?」 37.25 「그게 좋겠다. 집에 돌아가면 뭐 먹을까?」 37.26 「엄마가 오빠 온다고 음식을 많이 준비했어!」 37.27 「역시 우리 엄마! 어서 가자!」 37.28 집에 도착하자마자 엄마가 뛰어나왔어요. 37.29 「우리 아들 왔어! 어서 들어와!」 37.30 「왔어요, 엄마! 행복이 이 집에 돌아왔어요!」
-자마자 (jamaJa) — "as soon as": 도착하자마자 (as soon as arrived). Verb stem + 자마자 = immediately upon doing. 도착하자마자 전화했어요 (called as soon as I arrived), 보자마자 알았어요 (knew as soon as I saw). The tightest temporal connector in Korean — no gap between the first and second event.
올 줄 알았어 — "I knew you would come": 오다 + -ㄹ 줄 알다 = know that [someone] will/would do. -ㄹ 줄 알다 is the pattern for knowing someone's capability or likelihood: 할 줄 알아요? (Can you do it? / Do you know how to do it?), 올 줄 알았어 (I knew you'd come). Context determines whether it's capability or prediction.
역시 (yeoksi) — "as expected / sure enough / indeed": 역시 우리 엄마 (that's our mum, as expected). 역시 acknowledges that something happened exactly as one would have predicted, often with warm satisfaction: 역시 맛있네 (delicious, as expected), 역시 최고야 (the best, as always). The grammar of confirmed expectations.
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오다 (oda) — IPA: /o.da/ — Two syllables. Initial ㅇ is null onset — pure vowel /o/. 와요: /wa.jo/ — labial glide + /a/ + /jo/. 왔어요: /was.sʌ.jo/ — the contraction 오았 → 왔 with fortis ㅆ.
어서 오세요 (eoseo oseyo) — IPA: /ʌ.sʌ.o.se.jo/ — Five syllables, with linking between 서 and 오: [ʌ.sʌ.o.se.jo] — the ㅅ in 서 remains before the vowel-initial 오.
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