For autodidact students of Korean, 크다 (keuda) means "be big / be large / be great." It is an ㅡ-regular verb-adjective: 커요 (big — present polite, 크아요 → 커요), 컸어요 (was big — past), 큰 (big — modifier). 크다 applies to physical size, volume, importance, and personal greatness. Compounds: 크게 (greatly/loudly — adverb), 크기 (size — noun), 더 크다 (bigger). 키가 크다 (be tall — lit. height is big).
Key Takeaways: - 크다: be big/large/great — ㅡ-regular - 커요 (keoyo): is big — present polite - 큰 (keun): big — modifier - 크게 (keuge): greatly / loudly — adverb - 키가 크다: be tall - 크기 (keuki): size — noun
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46.1 이게 (ige) this-SUBJ 너무 (neomu) too 커요 (keoyo) big-POLITE
46.2 키가 (kiga) height-SUBJ 커요 (keoyo) big/tall-POLITE
46.3 큰 (keun) big 꿈을 (kkumeul) dream-OBJ 가지세요 (gasiseyo) please-have-HON
46.4 소리를 (sorireul) sound-OBJ 크게 (keuge) loudly 해주세요 (haejuseyo) please-do-HON
46.5 이보다 (iboda) than-this 더 (deo) more 큰 (keun) big 게 (ge) thing 있어요 (isseoyo) have-POLITE?
46.6 그 사람은 (geu sarameun) that-person-TOPIC 정말 (jeongmal) really 큰 (keun) great 사람이에요 (saramieyo) person-is-POLITE
46.7 크기가 (keukiga) size-SUBJ 어떻게 돼요 (eotteoke dwaeyo) how-is-POLITE?
46.8 문제가 (munjega) problem-SUBJ 크게 (keuge) greatly 됐어요 (dwaesseoyo) became-POLITE
46.9 작은 것보다 (jageun geotboda) than-small-thing 큰 (keun) big 게 (ge) thing 더 (deo) more 좋아요 (joayo) good-POLITE?
46.10 꿈은 (kkumeun) dream-TOPIC 크면 (keumyeon) if-big 클수록 (keulsurok) the-bigger 좋아요 (joayo) good-POLITE
46.11 그 회사가 (geu hoesaga) that-company-SUBJ 엄청 (eomcheong) hugely 커요 (keoyo) big-POLITE
46.12 크게 (keuge) greatly 성공했어요 (seonGonghaesseoyo) succeeded-POLITE
46.13 어렸을 때보다 (eoryeosseul ttaeboda) than-when-young 많이 (manhi) much 컸어요 (keosseoyo) grew-POLITE
46.14 작은 (jageun) small 일에도 (iredo) even-in-small-things 큰 (keun) great 의미가 (uimiga) meaning-SUBJ 있어요 (isseoyo) exists-POLITE
46.15 큰 (keun) great 도움이 (doumiGA) help-SUBJ 됐어요 (dwaesseoyo) became-POLITE
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46.1 이게 너무 커요. "This is too big." 46.2 키가 커요. "She/He is tall." 46.3 큰 꿈을 가지세요. "Please have big dreams." 46.4 소리를 크게 해주세요. "Please make the sound louder." 46.5 이보다 더 큰 게 있어요? "Is there something bigger than this?" 46.6 그 사람은 정말 큰 사람이에요. "That person is truly a great person." 46.7 크기가 어떻게 돼요? "What size is it?" 46.8 문제가 크게 됐어요. "The problem became big." 46.9 작은 것보다 큰 게 더 좋아요? "Do you prefer big things to small things?" 46.10 꿈은 크면 클수록 좋아요. "The bigger the dream, the better." 46.11 그 회사가 엄청 커요. "That company is huge." 46.12 크게 성공했어요. "You succeeded greatly." 46.13 어렸을 때보다 많이 컸어요. "You've grown a lot since you were young." 46.14 작은 일에도 큰 의미가 있어요. "Even in small things there is great meaning." 46.15 큰 도움이 됐어요. "It was a great help."
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46.1 이게 너무 커요. 46.2 키가 커요. 46.3 큰 꿈을 가지세요. 46.4 소리를 크게 해주세요. 46.5 이보다 더 큰 게 있어요? 46.6 그 사람은 정말 큰 사람이에요. 46.7 크기가 어떻게 돼요? 46.8 문제가 크게 됐어요. 46.9 작은 것보다 큰 게 더 좋아요? 46.10 꿈은 크면 클수록 좋아요. 46.11 그 회사가 엄청 커요. 46.12 크게 성공했어요. 46.13 어렸을 때보다 많이 컸어요. 46.14 작은 일에도 큰 의미가 있어요. 46.15 큰 도움이 됐어요.
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크다 ㅡ-regular conjugation: 크 + 아/어요. With ㅡ-stems: 크 + 어요 → 커요 (ㅡ drops before -어). 크 + 었어요 → 컸어요. 크 + 면 → 크면. Modifier: 큰 (ㅡ drops, + ㄴ).
크면 클수록 — "the bigger the better": -면 -수록 applied to 크다. 크면 클수록 좋아요 (the bigger, the better). The repeated root makes the intensification pattern: 많으면 많을수록 (the more the better), 일찍이면 일찍일수록 (the earlier the better).
크게 되다 — "become big / become serious": 크다 + 게 + 되다 = come to be big. 문제가 크게 됐어요 (the problem became big/serious). Used when a situation escalates: 크게 되다 = blow up / become a serious matter.
큰 사람 — "a great person": 크다 applied to 사람 = a person of great character/stature. Distinct from tall (키가 크다). 크게 되다 applied to persons: 크게 될 사람 (a person who will become great).
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큰 도움이 됐어요 (it was a great help) — Korean gratitude is often expressed through 크다 (great/big): 큰 도움, 큰 힘이 됐어요 (it became a great strength to me). The scaling of help as "big" rather than just "good" reflects the weight of social obligation in Korean culture — receiving significant help creates significant 은혜 (grace/debt) that must be acknowledged at scale.
꿈은 크면 클수록 좋아요 (the bigger the dream the better) — Korean educational culture's standard encouragement. Parents and teachers repeat this grammar of aspiration constantly. The comparative structure 크면 클수록 is literally built into the encouragement: grow your dream, and it grows you.
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박경리 (Park Kyongni), 《토지》— Land, 1969
큰 것은 결국 작은 것들로 이루어진다.
F-A: Interlinear — 큰 (keun) big 것은 (geoseun) thing-TOPIC 결국 (gyeolguk) ultimately 작은 (jageun) small 것들로 (geotdeulro) things-BY 이루어진다 (irueojinda) is-made-PLAIN
F-B: Translation — "The great is ultimately made of small things."
F-C: Original — 큰 것은 결국 작은 것들로 이루어진다.
F-D: Notes — 큰 것 (the big thing) vs 작은 것들 (small things). 이루어지다 (be made/composed — passive of 이루다, achieve/compose). Park Kyongni's insight from her epic novel: greatness is composite — made of small acts, small words, small moments.
F-E: Commentary — 큰 꿈을 가지세요 and 작은 일에도 큰 의미가 있어요 are two sides of the same insight. The student learning Korean one word at a time is living 작은 것들로 이루어진 큰 것 — the great thing made of small things. 커요 — it grows.
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A mentor and a student — 크다 across ambition and growth.
46.16 선생님: 꿈이 (kkumi) dream-SUBJ 뭐야 (mwoya) what-is-INF?
46.17 민준: 아직 (ajik) yet 잘 (jal) well 몰라요 (mollayo) don't-know-POLITE。근데 (geunde) but 크게 (keuge) greatly 살고 (salgo) live-CONJ 싶어요 (sipeoyo) want-POLITE
46.18 선생님: 좋아 (joha) good-INF。꿈은 (kkumeun) dream-TOPIC 크면 (keumyeon) if-big 클수록 (keulsurok) the-bigger 좋아 (joha) good-INF
46.19 민준: 근데 (geunde) but 큰 (keun) big 꿈을 (kkumeul) dream-OBJ 가지면 (gasimyeon) if-have 실망도 (silmangdo) disappointment-also 크지 (keujji) big-right-INF 않아요 (anhayo) not-POLITE?
46.20 선생님: 맞아 (maja) right-INF。하지만 (hajiman) but 큰 것은 (keun geoseun) big-thing-TOPIC 작은 것들로 (jageun geotdeulro) small-things-BY 이루어지는 (irueojineun) made 거야 (geoya) thing-is-INF
46.21 민준: 매일 (maeil) every-day 조금씩 (jogeumssik) little-by-little 하면 (hamyeon) if-do 언젠가 (eonjengga) someday 크게 (keuge) greatly 될 (doel) become-FUT 수 (su) can 있다는 (itdaneun) can-QUOT 거죠 (geojyo) thing-right-POLITE?
46.22 선생님: 정확해 (jeonghwakhae) exactly-INF。지금 (jigeum) now 의 (ui) GEN 작은 (jageun) small 노력이 (noryeogi) effort-SUBJ 나중에 (najunge) later 크게 (keuge) greatly 빛나 (bitna) shines-INF
46.23 민준: 감사해요 (gamsahaeyo) thank-POLITE。크게 (keuge) greatly 생각하는 (saenggakhaneun) think 법을 (bobeul) way-OBJ 배운 것 (baeun geot) thing-learned 같아요 (gatayo) seems-POLITE
46.24 선생님: 큰 (keun) great 사람이 (sarami) person-SUBJ 될 (doel) become-FUT 거야 (geoya) thing-is-INF
46.25 민준: 선생님처럼 (seonsaengnimcheoreom) like-teacher 큰 (keun) great 사람이 (sarami) person-SUBJ 되고 (doego) become-CONJ 싶어요 (sipeoyo) want-POLITE
46.26 선생님: 나보다 (naboda) than-me 훨씬 (hwolssin) much 더 (deo) more 큰 (great) 사람이 (sarami) person-SUBJ 될 (doel) become-FUT 거야 (geoya) thing-is-INF
46.27 민준: 크게 (keuge) greatly 될 수 (doel su) can-become 있다고 (itdago) can-QUOT 믿겠어요 (mitgesseoyo) will-believe-POLITE
46.28 선생님: 그 믿음이 (geu mideum-i) that-belief-SUBJ 이미 (imi) already 크게 (keuge) greatly 된 (doen) became 증거야 (jeungeoya) evidence-is-INF
46.29 민준: 작은 (jageun) small 저도 (jeodo) I-also 크게 (keuge) greatly 될 (doel) become-FUT 수 (su) can 있겠네요 (itgesseneyo) will-have-POLITE
46.30 선생님: 처음부터 (cheoeuMbuteo) from-the-start 크지 (keujji) big-right 않은 (anheun) not 사람은 (sarameun) person-TOPIC 없어 (eopseo) not-have-INF。크는 (keuneun) growing 거야 (geoya) thing-is-INF
46.16 「꿈이 뭐야?」 "'What is your dream?'" 46.17 「아직 잘 몰라요. 근데 크게 살고 싶어요.」 "'I don't know yet. But I want to live greatly.'" 46.18 「좋아. 꿈은 크면 클수록 좋아.」 "'Good. The bigger the dream, the better.'" 46.19 「근데 큰 꿈을 가지면 실망도 크지 않아요?」 "'But if you have big dreams, isn't the disappointment also big?'" 46.20 「맞아. 하지만 큰 것은 작은 것들로 이루어지는 거야.」 "'True. But great things are made of small things.'" 46.21 「매일 조금씩 하면 언젠가 크게 될 수 있다는 거죠?」 "'If you do a little every day, someday you can become great, right?'" 46.22 「정확해. 지금의 작은 노력이 나중에 크게 빛나.」 "'Exactly. Today's small effort shines greatly later.'" 46.23 「감사해요. 크게 생각하는 법을 배운 것 같아요.」 "'Thank you. I feel like I learned how to think big.'" 46.24 「큰 사람이 될 거야.」 "'You'll become a great person.'" 46.25 「선생님처럼 큰 사람이 되고 싶어요.」 "'I want to become a great person like you, Teacher.'" 46.26 「나보다 훨씬 더 큰 사람이 될 거야.」 "'You'll become a far greater person than me.'" 46.27 「크게 될 수 있다고 믿겠어요.」 "'I will believe that I can become great.'" 46.28 「그 믿음이 이미 크게 된 증거야.」 "'That belief is already evidence of having become great.'" 46.29 「작은 저도 크게 될 수 있겠네요.」 "'Even small me can become great.'" 46.30 「처음부터 크지 않은 사람은 없어. 크는 거야.」 "'There is no person who was big from the beginning. You grow.'"
46.16 「꿈이 뭐야?」 46.17 「아직 잘 몰라요. 근데 크게 살고 싶어요.」 46.18 「좋아. 꿈은 크면 클수록 좋아.」 46.19 「근데 큰 꿈을 가지면 실망도 크지 않아요?」 46.20 「맞아. 하지만 큰 것은 작은 것들로 이루어지는 거야.」 46.21 「매일 조금씩 하면 언젠가 크게 될 수 있다는 거죠?」 46.22 「정확해. 지금의 작은 노력이 나중에 크게 빛나.」 46.23 「감사해요. 크게 생각하는 법을 배운 것 같아요.」 46.24 「큰 사람이 될 거야.」 46.25 「선생님처럼 큰 사람이 되고 싶어요.」 46.26 「나보다 훨씬 더 큰 사람이 될 거야.」 46.27 「크게 될 수 있다고 믿겠어요.」 46.28 「그 믿음이 이미 크게 된 증거야.」 46.29 「작은 저도 크게 될 수 있겠네요.」 46.30 「처음부터 크지 않은 사람은 없어. 크는 거야.」
크는 거야 — "it grows / you grow": 크다 (grow/be big) + 는 거야 (it's the thing of ~). 크는 거야 = it is a matter of growing / you grow. The present modifier -는 of 크다 applied as a gerundive: 크는 것 (the growing thing / the matter of growing). 처음부터 크지 않은 사람은 없어. 크는 거야. (Nobody was big from the start. You grow.)
-는 법을 배우다 — "learn how to": 크게 생각하는 법을 배웠어요 (learned how to think big). Verb + -는 법 (the way/method of doing) + 배우다 = learn how to. 요리하는 법 (how to cook), 공부하는 법 (how to study).
언젠가 (eonjengga) — "someday": 언제 (when) + 인가 (is it) → 언젠가 = sometime / someday. Indefinite future: 언젠가 크게 될 수 있어요 (you can become great someday). 언젠가는 (someday, as for — topic marked): 언젠가는 꼭 갈 거야 (someday I'll definitely go).
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크다 (keuda) — IPA: /kɯ.da/ — Two syllables: /kɯ/ (velar + close back unrounded) + /da/. 커요: /kʌ.jo/ — ㅡ drops before -어: 크+어요 → 커요 /kʌ.jo/. 큰 (keun) — IPA: /kɯn/ — One syllable: /kɯ/ + nasal coda /n/.
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