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"Or" ist das englische Bindewort der Wahl: das Wort, mit dem man zwei oder mehr Möglichkeiten nebeneinanderstellt. "Tea or coffee?" – Tee oder Kaffee? "You can walk or take the bus." – Du kannst zu Fuß gehen oder den Bus nehmen. "Hurry up, or we will miss the train." – Beeil dich, sonst verpassen wir den Zug. Es steht zwischen den Möglichkeiten, nie davor und nie dahinter. Seine Gegenstücke aus früheren Lektionen sind "and" (Lektion 3), das Möglichkeiten addiert, und "but" (Lektion 23), das einen Gegensatz setzt.
Auf den ersten Blick ist alles einfach, denn "or" und "oder" bedeuten fast immer dasselbe. Aber "or" kann mehr als "oder", und wo das Deutsche "oder" sagt, verlangt das Englische manchmal ein anderes Wort. Die Schwierigkeiten für Deutschsprachige liegen an sechs Stellen:
- Ein englisches Wort für mehrere deutsche: "tea or coffee" (Tee oder Kaffee), "Hurry up, or we will miss the train" (sonst verpassen wir den Zug), "I do not drink tea or coffee" (ich trinke weder Tee noch Kaffee), "two or three days" (zwei, drei Tage), "ten minutes or so" (etwa zehn Minuten), "cold, or at least cool" (kalt, oder zumindest kühl), "Is he ill or what?" (ist er krank, oder was?). - Nach einer Verneinung steht "or", nicht "and" und fast nie "nor": "I do not drink tea or coffee" (nicht "tea and coffee", nicht "tea nor coffee"). Das Deutsche hat dafür das Paar "weder … noch", das Englische "neither … nor" oder einfach "not … or". - Das deutsche „oder?“ am Satzende ist kein englisches "or?": „Du kommst, oder?“ heißt "You are coming, aren't you?" oder "You are coming, right?". Ein "You are coming, or?" gibt es nicht. - Befehl + "or": "Hurry up, or we will miss the train" heißt „sonst“. Das Deutsche braucht dafür ein eigenes Wort (sonst, andernfalls); das Englische benutzt dasselbe kleine Wort "or" (oder "or else"). - Das Verb richtet sich nach dem Subjekt, das ihm am nächsten steht: "Either Anna or her brothers are coming." – "Either her brothers or Anna is coming." Bei "and" ist das Subjekt dagegen immer ein Plural. - Die Aussprache: "or" ist ein einziger Laut mit langem, offenem o: britisch /ɔː/, amerikanisch /ɔːr/. Wer das deutsche „oder“ [ˈoːdɐ] spricht, macht zwei Silben daraus und fügt ein d hinzu. Im Satz ist "or" fast immer unbetont und klingt wie /ə/ (britisch) oder /ər/ (amerikanisch).
Herkunft: "Or" ist ein Wort des Mittelenglischen und eine verkürzte Form des mittelenglischen Bindeworts "other", das seinerseits aus dem altenglischen "oþþe" („oder“) hervorging; das angehängte -r erklären die Wörterbücher durch das Vorbild von "either" und "whether". Die kurze Form "or" erscheint Mitte des 13. Jahrhunderts in den Midlands und ist um 1300 allgemein üblich. Das altenglische "oþþe" ist ein Verwandter des deutschen „oder“: Dieses geht über mittelhochdeutsch "oder" auf althochdeutsch "odar" zurück, das wiederum aus "odo" (einer unbetonten Nebenform von "eddo") entstand, nach dem Muster von "wedar" (heute „weder“). Verwandte sind außerdem altsächsisch "ettho" und gotisch "aiþþau" („oder“). Beide Sprachen haben das Wort also aus derselben germanischen Quelle; nur das englische Wort hat sich bis auf einen einzigen Laut abgeschliffen. Ein ganz anderes Wort ist das englische "or" in der Wappenkunde: Es kommt aus dem Französischen und heißt „Gold“ (lateinisch "aurum"); das Bindewort hat damit nichts zu tun. Außerdem gab es im älteren Englisch ein zweites "or" mit der Bedeutung „bevor, ehe“, meist in der Fügung "or ever" (siehe Teil E).
Was bedeutet "or" auf Deutsch? Der Wahl nach „oder“ (tea or coffee, yes or no), der Warnung nach „sonst“, „andernfalls“ (Hurry up, or we will miss the train), nach einer Verneinung „weder … noch“ oder „und auch nicht“ (I do not drink tea or coffee), der Näherung nach „oder“, „etwa“ (five or ten minutes, ten minutes or so), der Verbesserung nach „oder zumindest“, „oder vielleicht“, „oder besser gesagt“ (or at least, or perhaps, or rather), im Satzpaar mit "either" und "whether" nach „entweder … oder“ und „ob … oder“ (either Anna or Tom, whether it rains or the sun shines). Außerdem steht "or" in vielen festen Wendungen: or else (sonst), or so (etwa), or something (oder so was), sooner or later (früher oder später), more or less (mehr oder weniger), now or never (jetzt oder nie), take it or leave it (nimm es oder lass es), trick or treat (Süßes oder Saures).
Kernpunkte:
- "Or" nennt Möglichkeiten, aus denen man wählt: tea or coffee. Es steht zwischen den Möglichkeiten; bei mehr als zwei Möglichkeiten meist nur vor der letzten: eggs, toast or fruit. - Nach einer Verneinung steht "or": I do not drink tea or coffee (= weder Tee noch Kaffee). Das Paar "neither … nor" gibt es zusätzlich. - Befehl + "or" heißt „sonst“: Hurry up, or we will miss the train. Verstärkt: or else. - Paare: either … or (entweder … oder), whether … or (ob … oder). - Das Verb richtet sich nach dem näheren Subjekt: Either Anna or her brothers are coming. - Das deutsche „oder?“ am Ende eines Satzes wird nicht mit "or?" übersetzt, sondern mit einer Frageanhängung: You are coming, aren't you? / ..., right? - Aussprache: betont britisch /ɔː/, amerikanisch /ɔːr/; unbetont /ə/ bzw. /ər/. Kein d, keine zweite Silbe.
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"Or": betont britisch /ɔː/, amerikanisch /ɔːr/; unbetont britisch /ə/, amerikanisch /ər/. Das Wort hat nur einen Laut: einen langen, offenen Vokal, im amerikanischen Englisch mit r-Färbung.
Der erste Stolperstein ist das deutsche Wort „oder“. Es hat zwei Silben, ein geschlossenes langes o und ein d: [ˈoːdɐ]. Das englische "or" hat keine zweite Silbe und kein d. Wer „oder“ spricht, sagt für englische Ohren ein anderes Wort. Übung: Sprechen Sie das deutsche „Ohr“ ohne r und mit weit geöffnetem Mund; das ist ungefähr das britische "or".
Der Vokal ist der zweite Stolperstein. Das englische /ɔː/ ist offener als das deutsche lange o in „Boot“ oder „oben“. Die Lippen sind gerundet, der Kiefer ist weiter geöffnet, und die Zunge liegt tiefer. Am nächsten kommt das kurze o in „Ort“, „Wort“ oder „Gott“, das Sie nur lang halten müssen: /ɔː/. Wer das geschlossene [oː] von „so“ oder „Boot“ spricht, klingt wie ein Deutscher, der "oh" sagt.
Das r ist der dritte Stolperstein. Im britischen Englisch wird das r vor einem Konsonanten oder am Satzende nicht gesprochen: "or" ist /ɔː/. Folgt aber ein Vokal, so wird es als Bindung mitgesprochen: "ten or eleven" /ˈten ər ɪˈlevn/. Im amerikanischen Englisch ist der Vokal immer r-gefärbt: Die Zunge zieht sich zurück, ohne den Gaumen zu berühren. Es ist weder das Zäpfchen-r noch das vokalische [ɐ] des deutschen „oder“.
Betonung. In ganzen Sätzen ist "or" fast immer unbetont und wird zum Schwa: "Tea or coffee?" /ˈtiː ə ˈkɒfi/ (britisch), /ˈti ər ˈkɔfi/ (amerikanisch). Die Hauptwörter tragen den Ton. Die volle Form /ɔː/ bzw. /ɔːr/ hört man, wenn "or" betont wird, vor allem in der Drohung "Do it, or ELSE!" /ɔːr ˈels/ und wenn man das Wort selbst nennt: „Das Wort 'or' schreibt man o-r.“ In einem Vers oder Lied bleibt es meist unbetont (siehe Teil F).
Satzmelodie bei der Wahlfrage. "Tea or coffee?" ist eine Frage mit zwei genannten Möglichkeiten. Die Stimme steigt auf der ersten und fällt auf der letzten: "Tea (steigend) or coffee (fallend)?" Man antwortet mit einer der Möglichkeiten: "Coffee, please." – nicht mit „Yes“. Steigt die Stimme dagegen auch am Ende ("Do you want tea or coffee?" mit steigendem Ende), so ist es eine Ja-Nein-Frage nach irgendeinem warmen Getränk: „Möchtest du irgendeinen Tee oder Kaffee?“ Die Antwort darf dann "Yes, please" sein.
Nicht verwechseln: or /ɔː/ – are /ɑː/ (sind) – our /ˈaʊə/ (unser) – oar /ɔː/ (Ruder) – ore /ɔː/ (Erz) – awe /ɔː/ (Ehrfurcht) – nor /nɔː/ (noch) – for /fɔː/ (für). Im britischen Englisch klingen "or", "oar", "ore" und "awe" gleich, nämlich /ɔː/. Im amerikanischen Englisch haben "or", "oar" und "ore" das r (/ɔːr/), "awe" dagegen nicht. Reimwörter: britisch or – for – more – door – four – floor – before.
Schreibung: o-r, zwei Buchstaben, kein d, kein e. "Oar" ist ein anderes Wort (das Ruder).
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31.1 Tea Tee or oder coffee Kaffee
31.2 Yes Ja or oder no nein
31.3 Big Groß or oder small klein
31.4 Left Links or oder right rechts
31.5 Now Jetzt or oder never nie
31.6 Do [–] you du want möchtest milk Milch or oder sugar Zucker
31.7 Hurry Beeil up dich or sonst we wir will [–] miss verpassen the den train Zug
31.8 I Ich do [–] not nicht drink trinke tea Tee or noch coffee Kaffee
31.9 You Du can kannst walk zu-Fuß-gehen or oder take nehmen the den bus Bus
31.10 Either Entweder Anna Anna or oder Tom Tom will [–] come kommt
31.11 Are [–] you du coming kommst with mit us uns or oder are [–] you du staying bleibst here hier
31.12 Ten Zehn or oder twelve zwölf people Leute came kamen to zur the [–] meeting Besprechung
31.13 I Ich do [–] not nicht know weiß whether ob he er is ist at [–] home zu-Hause or oder at auf-der work Arbeit
31.14 Whether Ob it es rains regnet or oder the die sun Sonne shines scheint we wir will [–] go gehen to in the den park Park
31.15 If Wenn you du are bist not nicht sure sicher ask frag me mich or oder ask frag your deinen teacher Lehrer
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31.1 Tea or coffee? Tee oder Kaffee?
31.2 Yes or no? Ja oder nein?
31.3 Big or small? Groß oder klein?
31.4 Left or right? Links oder rechts?
31.5 Now or never. Jetzt oder nie.
31.6 Do you want milk or sugar? Möchtest du Milch oder Zucker?
31.7 Hurry up, or we will miss the train. Beeil dich, sonst verpassen wir den Zug.
31.8 I do not drink tea or coffee. Ich trinke weder Tee noch Kaffee. (auch: Ich trinke keinen Tee und keinen Kaffee.)
31.9 You can walk or take the bus. Du kannst zu Fuß gehen oder den Bus nehmen.
31.10 Either Anna or Tom will come. Entweder Anna oder Tom kommt.
31.11 Are you coming with us, or are you staying here? Kommst du mit uns, oder bleibst du hier?
31.12 Ten or twelve people came to the meeting. Zehn oder zwölf Leute kamen zur Besprechung.
31.13 I do not know whether he is at home or at work. Ich weiß nicht, ob er zu Hause oder auf der Arbeit ist.
31.14 Whether it rains or the sun shines, we will go to the park. Ob es regnet oder die Sonne scheint, wir gehen in den Park. (besser: ..., gehen wir in den Park.)
31.15 If you are not sure, ask me or ask your teacher. Wenn du nicht sicher bist, frag mich oder frag deinen Lehrer.
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31.1 Tea or coffee?
31.2 Yes or no?
31.3 Big or small?
31.4 Left or right?
31.5 Now or never.
31.6 Do you want milk or sugar?
31.7 Hurry up, or we will miss the train.
31.8 I do not drink tea or coffee.
31.9 You can walk or take the bus.
31.10 Either Anna or Tom will come.
31.11 Are you coming with us, or are you staying here?
31.12 Ten or twelve people came to the meeting.
31.13 I do not know whether he is at home or at work.
31.14 Whether it rains or the sun shines, we will go to the park.
31.15 If you are not sure, ask me or ask your teacher.
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Dies sind die Regeln für "or" im Englischen:
1. Grundfunktion. "Or" ist ein nebenordnendes Bindewort: Es verbindet gleichrangige Teile, nämlich Wörter (tea or coffee, 31.1; yes or no, 31.2), Wortgruppen (take the bus or walk) und ganze Sätze (31.11, "Are you coming with us, or are you staying here?"). Es nennt Möglichkeiten, aus denen man wählt. Wie das deutsche „oder“ kann es ausschließend sein („Sie können Tee oder Kaffee haben“, das heißt: eines von beiden) oder zulassend („Sie können laufen oder den Bus nehmen“, das heißt: auch beides nacheinander). Das ergibt sich aus dem Zusammenhang, nicht aus dem Wort. Ausdrücklich zulassend sagt man "and/or" (und/oder).
2. Form und Stellung. "Or" hat nur diese eine Form: kein Plural, keine Endung, keine Beugung. Es steht zwischen den Möglichkeiten: "big or small" (31.3), nie "or big small". Es beginnt in der Regel nicht den Satz; am Satzanfang steht es nur, wenn man in der Rede eine zweite Möglichkeit nachschiebt ("Or would you prefer tea?"). Wer mehr als zwei Möglichkeiten nennt, setzt "or" meist nur vor die letzte: "eggs, toast or fruit" (31.22).
3. Die Wahlfrage. Nennt eine Frage die Möglichkeiten, so wird sie nicht mit „Yes“ oder „No“ beantwortet, sondern mit einer der Möglichkeiten: "Tea or coffee?" – "Coffee, please." (31.1, 31.20). Hinter "or" fällt die Stimme (Aussprachehilfe). Die Möglichkeiten sind gleich gebaut: "inside or outside" (31.18), "five or ten" (31.25). Die Frage mit "or" bildet sich wie jede andere: "Do you want milk or sugar?" (31.6). Falsch ist "Want you milk or sugar?"
4. Parallele Form. Was durch "or" verbunden wird, hat dieselbe Form. Nach dem Modalverb steht die Grundform in beiden Teilen: "You can walk or take the bus." (31.9); nicht "You can walk or taking the bus" und nicht "or to take". Das Subjekt und das Hilfsverb müssen nicht wiederholt werden, wenn sie für beide Teile gelten: "You can walk or take the bus." (31.9), "Ask me or ask your teacher." (31.15). Haben die beiden Teile verschiedene Subjekte, so wird jeder Teil als vollständiger Satz geschrieben: "Are you coming with us, or are you staying here?" (31.11). Davor steht dann meist ein Komma, vor zwei einzelnen Wörtern oder Wortgruppen dagegen keines (siehe Punkt 11).
5. Die Verneinung. Nach "not", "no" oder "never" steht "or", nicht "and": "I do not drink tea or coffee." (31.8). Das bedeutet: Ich trinke keines von beiden. "I do not drink tea and coffee" würde bedeuten, dass man nicht beides zusammen trinkt. Das Deutsche sagt „weder Tee noch Kaffee“; "nor" gibt es zwar im Englischen, aber es steht nach "neither" ("neither tea nor coffee") oder am Anfang eines Satzes mit Umstellung ("I do not drink tea, nor do I drink coffee"). Das einfache "not … or" ist im Alltag die häufigste Form (31.8, 31.21). Dieselbe Regel gilt nach "without", "hardly" und "never": "He left without his keys or his phone."
6. Entweder … oder. "Either … or" (31.10) stellt zwei Möglichkeiten scharf gegeneinander: "Either Anna or Tom will come." "Either" steht unmittelbar vor der ersten Möglichkeit. Beide Möglichkeiten sind gleich gebaut: "Either you come now or you stay here." Anders als im Deutschen („Entweder kommt er, oder er bleibt“) bleibt die Wortstellung ganz gewöhnlich: "Either he comes or he stays." (nicht "Either comes he"). Falsch ist "Either Anna and Tom will come". Zu "neither … nor" (weder … noch): "Neither Anna nor Tom will come."
7. Ob … oder. "Whether … or" (31.13, 31.14) entspricht „ob … oder“: "I do not know whether he is at home or at work." (31.13). Vor "whether" steht kein Komma ("I do not know, whether" ist falsch, wenn man das deutsche „weiß nicht, ob“ nachbildet). Die kürzere Fügung "whether or not" heißt „ob oder nicht“: "I do not know whether or not he is at home." oder "... whether he is at home or not." Mit "whether" am Satzanfang und zwei Möglichkeiten (31.14) entsteht ein Zugeständnis: "Whether it rains or the sun shines, we will go to the park." heißt „egal ob es regnet oder die Sonne scheint, wir gehen in den Park“. Im Hauptsatz steht dann die normale Wortstellung ("we will go"), anders als im Deutschen, wo das Verb vor das Subjekt rückt („gehen wir“).
8. Das Verb richtet sich nach dem näheren Subjekt. Sind zwei Subjekte mit "or" oder "either … or" verbunden, so richtet sich das Verb nach dem Subjekt, das ihm am nächsten steht: "Either Anna or her brothers are coming." – "Either her brothers or Anna is coming." – "Either you or I am wrong." (In 31.10 zeigt "will come" keinen Unterschied; die Regel sieht man erst bei "is" und "are".) Dasselbe gilt bei "neither … nor". Bei "and" verlangen zwei Subjekte dagegen den Plural: "Anna and Tom are coming." Wo das Deutsche beide Formen zulässt, wählt das Englische also nach der Nähe.
9. Befehl + "or": „sonst“. Auf einen Befehl oder eine Aufforderung folgt "or" mit der Bedeutung „sonst, andernfalls“: "Hurry up, or we will miss the train." (31.7), "Sit down, or your toast will get cold." (31.30). Der zweite Satz nennt, was geschieht, wenn man nicht tut, was der erste verlangt. Im zweiten Satz steht meist "will" (31.7, 31.30). Verstärkt wird "or" zu "or else" (31.24); in einer Drohung ("Do it, or else!") ist das schroff und klingt wie eine Warnung. Das alleinstehende "else" in der Bedeutung „sonst“ ist veraltet; heute sagt man "or", "or else" oder "otherwise". Zum Vergleich der Satz mit "if": "If you do not hurry, we will miss the train." (Lektion 44). Das Gegenstück ist "and": "Hurry up and we will catch the train." heißt „Beeil dich, dann erreichen wir den Zug“.
10. Näherung und Verbesserung. Zwischen Zahlen nennt "or" eine ungefähre Menge: "ten or twelve people" (31.12), "five or ten minutes" (31.25), "one or two" (ein, zwei), "a day or two" (ein, zwei Tage). Nach der Zahl heißt "or so" „etwa“: "ten minutes or so". Man sagt "a day or two" (mit "day" im Singular, weil "a" davorsteht), aber "one or two days" (mit dem Plural am Ende). Außerdem leitet "or" eine Berichtigung oder Abschwächung ein: "or at least" (oder zumindest, 31.19), "or perhaps" (oder vielleicht, 31.26), "or rather" (oder besser gesagt), "or maybe" (oder womöglich). Dem deutschen „oder so“ entspricht "or something" ("a coffee or something") und „oder was?“ dem schroffen "or what?" ("Are you coming or what?" ist ungeduldig, nicht höflich).
11. Zeichensetzung. Verbindet "or" zwei vollständige Sätze, so steht davor meist ein Komma: "Are you coming with us, or are you staying here?" (31.11), "Hurry up, or we will miss the train." (31.7). Verbindet es nur zwei Wörter oder Wortgruppen, steht kein Komma: "tea or coffee" (31.1), "walk or take the bus" (31.9). In einer Reihe steht "or" vor dem letzten Glied; im britischen Englisch meist ohne Komma davor ("eggs, toast or fruit", 31.22), im amerikanischen häufig mit ("eggs, toast, or fruit"). Beide Schreibungen sind richtig. Die deutsche Regel („vor 'oder' kein Komma, wenn Gleichrangiges verbunden wird“) gilt im Englischen nur bei Wörtern und Wortgruppen.
12. Das deutsche „oder?“ am Ende. „Du kommst, oder?“ ist im Deutschen eine Rückfrage. Das Englische bildet sie mit einer Frageanhängung: "You are coming, aren't you?" (Hilfsverb mit "not" bei einem bejahten Satz), "You are not coming, are you?" (bei einem verneinten Satz) oder lockerer "You are coming, right?". Die Anhängung "..., or?" gibt es nicht. Sagt man "..., or not?", so ist es eine echte Wahlfrage: "You are coming, or not?" (Kommst du, oder nicht?).
13. Wortbildung und Fügungen. "Or" bildet feste Paare, deren Teile sich nie umstellen lassen: "sooner or later" (früher oder später, 31.29), "more or less" (mehr oder weniger), "now or never" (31.5), "yes or no" (31.2), "left or right" (31.4), "take it or leave it" (nimm es oder lass es). Die Reihenfolge ist fest: nicht "later or sooner", nicht "less or more".
Häufige Fehler:
- "Want you tea or coffee?" Richtig: "Do you want tea or coffee?" - "I do not drink tea nor coffee." Richtig: "I do not drink tea or coffee." / "I drink neither tea nor coffee." - "I do not drink tea and coffee." (wenn „weder … noch“ gemeint ist) Richtig: "I do not drink tea or coffee." - "You are coming, or?" Richtig: "You are coming, aren't you?" / "You are coming, right?" - "Either Anna and Tom will come." Richtig: "Either Anna or Tom will come." - "Either comes he or his brother." Richtig: "Either he comes or his brother does." - "I do not know, whether he is at home or at work." Richtig: "I do not know whether he is at home or at work." (kein Komma) - "Hurry up, else we will miss the train." Richtig: "Hurry up, or we will miss the train." / "..., or else we will miss ..." - "Hurry up or we are missing the train." Richtig: "Hurry up, or we will miss the train." - "You can walk or taking the bus." / "You can walk or to take the bus." Richtig: "You can walk or take the bus." - "Whether it rains or the sun shines, will we go to the park." Richtig: "..., we will go to the park." - "Either you or I is wrong." Richtig: "Either you or I am wrong." - "two, three days" für „zwei oder drei Tage“ in der Schrift. Richtig: "two or three days". - Aussprache: [ˈoːdɐ] für "or", mit geschlossenem o und einem d; [ɔʁ] mit deutschem Zäpfchen-r.
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"Or" gehört zu den häufigsten Wörtern des Englischen. In der Frequenzliste dieses Kurses steht es an 31. Stelle, nach "go" und vor "by". Es ist im Register neutral und kommt in der Umgangssprache ebenso vor wie in Verträgen und Gesetzen.
Tee oder Kaffee. Im Café und am Telefon wird fast alles als Wahlfrage gestellt: "Tea or coffee?", "For here or to go?" (in den USA: hier essen oder mitnehmen), "Smoking or non-smoking?" (früher im Restaurant), "Single or return?" (britisch: einfache Fahrt oder Hin- und Rückfahrt). Man antwortet mit einem Wort aus der Frage: "Coffee, please." Ein „Ja“ auf eine Wahlfrage klingt komisch, es sei denn, man meint „beides“ ("Both, please.").
Süßes oder Saures. Am 31. Oktober ziehen amerikanische Kinder an Halloween von Haus zu Haus und rufen "Trick or treat!" Das heißt wörtlich „Streich oder Leckerei“ und meint: Gebt uns etwas Süßes, sonst gibt es einen Streich. Auch hier hat "or" die Bedeutung „sonst“ (Teil D, Punkt 9).
Entweder-Oder. Das Wort "either-or" ist im Englischen ein Hauptwort für eine harte Entscheidung: "an either-or choice". Søren Kierkegaards Buch "Enten – Eller" (1843) heißt auf Englisch "Either/Or" und auf Deutsch „Entweder – Oder“. Wer jemandem ein Ultimatum stellt, sagt "It's my way or the highway" (wörtlich: mein Weg oder die Autobahn, also: so, wie ich will, oder gar nicht).
Und/oder. In Verträgen und Formularen schreibt man "and/or", wenn beides zugleich erlaubt sein soll: "You may pay by card and/or in cash." In der Logik und in der Informatik ist "OR" ein Operator: Das Ergebnis ist wahr, wenn mindestens eine der beiden Aussagen wahr ist. Suchmaschinen kennen ihn als "cat OR dog" (Treffer mit "cat", mit "dog" oder mit beiden). Im Alltag ist das englische "or" öfter ausschließend, in der Logik ist es einschließend.
Ein veraltetes "or". Im Englischen der Bibel von 1611 und bei Shakespeare steht "or" manchmal für „bevor“, meist in der Fügung "or ever" oder "or ere". So beginnt Psalm 90, Vers 2, in der King-James-Fassung: "Before the mountains were brought forth, or ever thou hadst formed the earth and the world, even from everlasting to everlasting, thou art God." Dieses "or" ist ein anderes Wort als das Bindewort dieser Lektion und ist heute veraltet; Sie finden es nur in alten Texten.
Gold. Das englische "or" in der Wappenkunde heißt „Gold“ oder „Gelb“ und stammt aus dem Französischen; in der Wappenbeschreibung sagt man etwa "a lion Or" für einen goldenen Löwen. Mit dem Bindewort hat es nur die Schreibung gemeinsam.
Höflichkeit. "Or else" und "or what?" sind schroff; "Would you like tea or coffee?" und "Shall we go now or later?" sind höflich. Im Gespräch mildert man eine Behauptung mit "or something" ("He is a doctor or something") und eine Zahl mit "or so" ("It takes ten minutes or so").
Wendungen mit "or":
- Tea or coffee? – Tee oder Kaffee? - yes or no – ja oder nein - now or never – jetzt oder nie - sooner or later – früher oder später - more or less – mehr oder weniger - one way or another – so oder so, irgendwie - or else – sonst, andernfalls - or so – etwa, ungefähr - or something – oder so was - or what? – oder was? (schroff) - or at least – oder zumindest - or rather – oder besser gesagt - either … or … – entweder … oder … - whether … or … – ob … oder … - whether or not – ob oder nicht - take it or leave it – nimm es oder lass es - do or die – alles oder nichts - make or break – entscheidend (es gelingt oder es scheitert) - hit or miss – auf gut Glück - trick or treat – Süßes oder Saures - an either-or choice – eine Entweder-Oder-Entscheidung - and/or – und/oder
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William Shakespeare, "Hamlet", 3. Aufzug, 1. Szene, die ersten vier Zeilen von Hamlets Monolog „Sein oder Nichtsein“. Das Stück wurde erstmals um 1603 gedruckt (Erstes Quarto) und 1623 im Folio. Der Text folgt der modernisierten Schreibung der Online-Ausgabe der Folger Shakespeare Library und wurde mit der Online-Ausgabe des Project Gutenberg verglichen; beide stimmen im Wortlaut überein, nur die Zeichensetzung unterscheidet sich (Folger: "To be or not to be—that is the question"; Gutenberg: "To be, or not to be, that is the question"); hier steht die Zeichensetzung der Folger-Ausgabe. Das Stück ist gemeinfrei. Eine veröffentlichte deutsche Übersetzung wird hier nicht zitiert; die deutsche Wiedergabe ist eine wörtliche Übertragung des Latinum Institute.
"To [–] be sein or oder not nicht to [–] be sein that das is ist the die question Frage: Whether Ob 'tis es-ist nobler edler in im the dem mind Geist to [–] suffer erleiden The die slings Schleudern and und arrows Pfeile of des outrageous maßlosen fortune Schicksals, Or oder to [–] take ergreifen arms Waffen against gegen a ein sea Meer of von troubles Plagen" — Hamlet, 3. Aufzug, 1. Szene, Zeilen 1–4 der Rede
"To be or not to be—that is the question: / Whether 'tis nobler in the mind to suffer / The slings and arrows of outrageous fortune, / Or to take arms against a sea of troubles" (Shakespeare, Hamlet, 3.1)
„Zu sein oder nicht zu sein – das ist die Frage: Ob es edler ist im Geist, die Schleudern und Pfeile des maßlosen Schicksals zu erleiden oder die Waffen gegen ein Meer von Plagen zu ergreifen“ (wörtliche Wiedergabe, Latinum Institute)
Hamlet, der Prinz von Dänemark, ist allein. Sein Vater ist ermordet worden, seine Mutter hat seinen Onkel geheiratet, und er fragt sich, ob er überhaupt weiterleben und ob er handeln soll. In diesen vier Zeilen sagt er es in zwei Schritten: erst die Frage, dann ihre Erläuterung.
"To be or not to be—that is the question" – Das ist die berühmteste Wahlfrage der englischen Sprache, und sie besteht nur aus zwei Möglichkeiten und dem kleinen Wort "or" dazwischen. Die beiden Möglichkeiten sind gleich gebaut: "to be" und "not to be", beide mit dem Infinitiv. Das Verneinungswort "not" steht vor dem "to", nicht dahinter: "not to be", nicht "to not be" (heute möglich, aber weniger fest). Im Vers trägt "or" keinen Ton. Die Zeile hat elf Silben und läuft im Rhythmus des fünffüßigen Jambus: "to BE or NOT to BE that IS the QUEStion", mit unbetontem Schluss. Das Wort "or" fällt auf eine schwache Silbe und wird als /ə/ gesprochen (siehe Aussprachehilfe).
"Whether 'tis nobler in the mind to suffer / The slings and arrows of outrageous fortune, / Or to take arms against a sea of troubles" – Hier steht "or" zum zweiten Mal und zeigt die Wahl genauer: Es ist das Paar "whether … or" (Teil D, Punkt 7), nur dass die zweite Möglichkeit erst in der dritten Zeile kommt. Die erste Möglichkeit ist "to suffer the slings and arrows", die zweite "to take arms". Beide sind Infinitive mit "to", wie es die parallele Form (Punkt 4) verlangt. "Whether" ist „ob“; "'tis" ist die alte Zusammenziehung von "it is" (heute "it's"); "nobler" ist die Steigerung von "noble" (edel). "Outrageous" bedeutet bei Shakespeare etwa „maßlos, gewaltsam“ und heute meist „empörend“. "Slings" sind Schleudern, "arrows" Pfeile, "arms" bedeutet hier Waffen (nicht Arme).
Die Wahl. Beachten Sie, wie die Frage gebaut ist. Sie ist keine Ja-Nein-Frage, sondern eine Wahl zwischen zwei Handlungen: erdulden oder sich wehren. Die zweite Möglichkeit steht nach einer Zeile mit Komma, und das "Or" beginnt die Zeile, weil im Vers jede Zeile mit einem Großbuchstaben beginnt. Im Prosatext wäre es klein geschrieben: "…of outrageous fortune, or to take arms…". Für Lernende ist die Stelle ein Muster: Zwei gleich gebaute Infinitive, durch "or" verbunden und von "whether" eingeleitet, ergeben eine Frage, die zwei Wege offenlässt.
- "To be or not to be" – zwei Infinitive mit "to", verbunden durch "or"; die Verneinung "not" steht vor dem zweiten "to". - "that is the question" – Hauptsatz mit "that" als Hinweiswort (das) und dem Verb "is"; Gedankenstrich im Druck der Folger-Ausgabe. - "Whether 'tis nobler" – "whether" = ob; "'tis" = "it is" (veraltet, poetisch); "nobler" = Komparativ von "noble". - "in the mind" – „im Geist, im Gemüt“; "mind" ohne Plural-s. - "to suffer / The slings and arrows" – "suffer" = erleiden, erdulden; Objekt mit "the" und zwei durch "and" verbundenen Hauptwörtern; "of outrageous fortune" – Genitiv mit "of" (Lektion 5). - "Or to take arms" – "or" verbindet die zweite Möglichkeit der "whether"-Frage mit der ersten; "take arms" = zu den Waffen greifen. - "against a sea of troubles" – "against" = gegen; "a sea of" = ein Meer von (bildlich: eine Menge); "troubles" im Plural. - Das Wort "or" steht zweimal: das erste Mal ohne Komma davor, das zweite Mal am Zeilenanfang, nach dem Komma am Ende der vorigen Zeile.
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Anna frühstückt mit ihrem Bruder Tom in einem Café. Der Kellner fragt, Anna wählt, Tom kommt später. Fast jeder Satz enthält "or", und an ihnen sieht man die Verwendungen: die Wahlfrage ("Inside or outside?"), die Verneinung mit "or", die ungefähre Zahl, die Berichtigung ("or at least", "or perhaps"), das Paar "either … or", die feste Wendung "sooner or later" und die Warnung ("or else", "or your toast will get cold").
31.16 Good Guten morning Morgen Table Tisch for für one eine-Person or oder for für two zwei-Personen asked fragte the der waiter Kellner
31.17 For Für two zwei said sagte Anna Anna My Mein brother Bruder is [–] coming kommt at um ten zehn or oder a [–] little etwas later später
31.18 Inside Drinnen or oder outside draußen
31.19 Outside Draußen please bitte It Es is ist not nicht cold kalt or oder at zumindest least [–] not nicht very sehr cold kalt
31.20 Will [–] you Sie have möchten tea Tee or oder coffee Kaffee
31.21 Coffee Kaffee for für me mich My Mein brother Bruder does [–] not nicht drink trinkt coffee Kaffee or noch tea Tee only nur hot heiße chocolate Schokolade
31.22 And Und to zum eat Essen We Wir have haben eggs Eier toast Toast or oder fruit Obst
31.23 Anna Anna chose wählte toast Toast Jam Marmelade or oder honey Honig asked fragte the der waiter Kellner
31.24 Honey Honig please bitte And Und quickly schnell or sonst else [–] my mein brother Bruder will [–] be ist here hier before vor the dem food Essen
31.25 Of Natürlich course [–] It Es takes dauert five fünf or oder ten zehn minutes Minuten
31.26 Tom Tom arrived kam-an at um half halb past [–] ten elf and und he er looked sah-aus tired müde or oder perhaps vielleicht hungry hungrig
31.27 Are ist you dir cold kalt or oder are bist you du only nur tired müde asked fragte Anna Anna
31.28 Tired Müde said sagte Tom Tom Either Entweder the der bus Bus was hatte late Verspätung or oder I ich got bin up aufgestanden too zu late spät
31.29 Sooner Früher or oder later später everyone jeder gets wird hungry hungrig said sagte the der waiter Kellner
31.30 Sit Setz down dich or sonst your dein toast Toast will [–] get wird cold kalt said sagte Anna Anna
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31.16 "Good morning. Table for one or for two?" asked the waiter. „Guten Morgen. Ein Tisch für eine oder für zwei Personen?“, fragte der Kellner.
31.17 "For two," said Anna. "My brother is coming at ten or a little later." „Für zwei“, sagte Anna. „Mein Bruder kommt um zehn oder etwas später.“
31.18 "Inside or outside?" „Drinnen oder draußen?“
31.19 "Outside, please. It is not cold, or at least not very cold." „Draußen, bitte. Es ist nicht kalt, oder zumindest nicht sehr kalt.“
31.20 "Will you have tea or coffee?" „Möchten Sie Tee oder Kaffee?“
31.21 "Coffee for me. My brother does not drink coffee or tea, only hot chocolate." „Kaffee für mich. Mein Bruder trinkt weder Kaffee noch Tee, nur heiße Schokolade.“
31.22 "And to eat? We have eggs, toast or fruit." „Und zum Essen? Wir haben Eier, Toast oder Obst.“
31.23 Anna chose toast. "Jam or honey?" asked the waiter. Anna wählte Toast. „Marmelade oder Honig?“, fragte der Kellner.
31.24 "Honey, please. And quickly, or else my brother will be here before the food." „Honig, bitte. Und schnell, sonst ist mein Bruder vor dem Essen hier.“
31.25 "Of course. It takes five or ten minutes." „Natürlich. Es dauert fünf oder zehn Minuten.“
31.26 Tom arrived at half past ten, and he looked tired or perhaps hungry. Tom kam um halb elf an, und er sah müde oder vielleicht hungrig aus.
31.27 "Are you cold, or are you only tired?" asked Anna. „Ist dir kalt, oder bist du nur müde?“, fragte Anna.
31.28 "Tired," said Tom. "Either the bus was late or I got up too late." „Müde“, sagte Tom. „Entweder hatte der Bus Verspätung, oder ich bin zu spät aufgestanden.“
31.29 "Sooner or later, everyone gets hungry," said the waiter. „Früher oder später wird jeder hungrig“, sagte der Kellner.
31.30 "Sit down, or your toast will get cold," said Anna. „Setz dich, sonst wird dein Toast kalt“, sagte Anna.
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31.16 "Good morning. Table for one or for two?" asked the waiter.
31.17 "For two," said Anna. "My brother is coming at ten or a little later."
31.18 "Inside or outside?"
31.19 "Outside, please. It is not cold, or at least not very cold."
31.20 "Will you have tea or coffee?"
31.21 "Coffee for me. My brother does not drink coffee or tea, only hot chocolate."
31.22 "And to eat? We have eggs, toast or fruit."
31.23 Anna chose toast. "Jam or honey?" asked the waiter.
31.24 "Honey, please. And quickly, or else my brother will be here before the food."
31.25 "Of course. It takes five or ten minutes."
31.26 Tom arrived at half past ten, and he looked tired or perhaps hungry.
31.27 "Are you cold, or are you only tired?" asked Anna.
31.28 "Tired," said Tom. "Either the bus was late or I got up too late."
31.29 "Sooner or later, everyone gets hungry," said the waiter.
31.30 "Sit down, or your toast will get cold," said Anna.
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Der Dialog zeigt "or" in der Wahlfrage (31.16, 31.18, 31.20, 31.23), in der Antwort mit Näherung (31.17, 31.25), in der Verneinung (31.21), als Berichtigung (31.19, 31.26), in der Rückfrage (31.27), im Paar "either … or" (31.28), in der festen Wendung (31.29) und in der Warnung (31.24, 31.30). Zusammen mit den Beispielen 31.1–31.15 ergibt das die wichtigsten Verwendungen.
- "'Good morning. Table for one or for two?' asked the waiter." (31.16): Die Wahlfrage ohne Verb ist der Normalfall im Café; die Möglichkeiten sind gleich gebaut ("for one", "for two"), und "or" steht zwischen ihnen (Punkt 2 und 3). Das Deutsche braucht das Wort „Personen“: „für eine oder für zwei Personen“. Das Englische lässt es weg. Die Stimme steigt auf "one" und fällt auf "two". - "'For two,' said Anna. 'My brother is coming at ten or a little later.'" (31.17): "At ten or a little later" – die Zeitangabe mit "at" (Lektion 26), "or" verbindet zwei Zeitpunkte, der zweite ungefähr (Punkt 10). "Is coming" – die Verlaufsform für einen Plan (Lektion 30). Das Deutsche sagt hier einfach „kommt“. - "'Inside or outside?'" (31.18): Zwei Ortsadverbien, gleich gebaut, ohne Verb. Der Gegensatz "inside / outside" ist ein Paar wie "left / right" (31.4). - "'Outside, please. It is not cold, or at least not very cold.'" (31.19): "Or at least" berichtigt die Aussage: Zuerst ein starkes Wort ("not cold"), dann die vorsichtigere Fassung ("not very cold"). Das Deutsche sagt „oder zumindest“ (Punkt 10). "Not very cold" ist die Verneinung mit "not" und "very" (Lektion 20). - "'Will you have tea or coffee?'" (31.20): "Will you have" ist die britische Art, im Café zu fragen; "do you want" (31.6) ist direkter, "would you like" (Lektion 37) höflicher. Das Deutsche sagt „Möchten Sie“. Nach "have" steht kein "to". "Tea or coffee" ohne Artikel: Getränke als Stoff werden ohne Artikel genannt. - "'Coffee for me. My brother does not drink coffee or tea, only hot chocolate.'" (31.21): Nach der Verneinung steht "or" (Punkt 5); das Deutsche sagt „weder … noch“. "Does not drink" – die Verneinung der dritten Person mit "does not" und der Grundform "drink", nicht "drinks" (Lektion 15). "Only hot chocolate" ist eine verkürzte Ergänzung ohne Verb. "For me" – „für mich“, nach "for" steht die Objektform (Lektion 14). - "'And to eat? We have eggs, toast or fruit.'" (31.22): Eine Reihe mit drei Gliedern; "or" steht nur vor dem letzten, ohne Komma davor (britische Schreibung, Punkt 11). "To eat" – „zum Essen“, der Infinitiv mit "to" für den Zweck; das Deutsche braucht die Zusammenziehung „zum“ (Lektion 12). "Have" ist hier das Vollverb „haben“ im Sinne von „im Angebot haben“. - "Anna chose toast. 'Jam or honey?' asked the waiter." (31.23): "Chose" ist das Präteritum von "choose" (wählen); die Wahl wird erzählt, die Frage im Satz zitiert. Die Möglichkeiten "jam" und "honey" stehen ohne Artikel. Nach der wörtlichen Rede kann das Verb vor dem Subjekt stehen: "asked the waiter" – ebenso richtig ist "the waiter asked". - "'Honey, please. And quickly, or else my brother will be here before the food.'" (31.24): "Or else" leitet die Warnung ein (Punkt 9); der Satz danach hat "will be". "Quickly" ist das Adverb zu "quick". "Before the food" – „vor dem Essen“, "before" als Präposition (zeitlich). Das Deutsche braucht „sonst ist … hier“ im Präsens; das Englische sagt "will be". - "'Of course. It takes five or ten minutes.'" (31.25): "Of course" – „natürlich“. "Five or ten" – zwei Zahlen, "or" nennt die ungefähre Dauer (Punkt 10); das Hauptwort "minutes" steht im Plural. Das Deutsche sagt „fünf oder zehn Minuten“ oder „fünf bis zehn Minuten“. "It takes" – „es dauert“ (Lektion 47). - "Tom arrived at half past ten, and he looked tired or perhaps hungry." (31.26): "Arrived at" nennt den Zeitpunkt (Lektion 26); "half past ten" heißt „halb elf“ (nicht „halb zehn“). "Looked tired" – „sah müde aus“; nach "look" steht ein Adjektiv, kein Adverb ("looked tiredly" wäre falsch). "Or perhaps" nimmt die Aussage zurück oder macht sie vorsichtiger (Punkt 10). Vor dem "and" steht ein Komma, weil zwei Sätze mit je eigenem Subjekt verbunden sind; vor "or" steht keines, weil nur zwei Adjektive verbunden werden (Punkt 11). - "'Are you cold, or are you only tired?' asked Anna." (31.27): Die Rückfrage mit zwei Fragesätzen; vor "or" steht ein Komma, weil jeder Teil ein vollständiger Satz ist (Punkt 4 und 11). Das Hilfsverb "are" wird wiederholt. "Are you cold?" – „Ist dir kalt?“ ("You are cold" sagt die Temperatur der Person, nicht des Zimmers). "Only" steht vor dem Wort, das es betont. - "'Tired,' said Tom. 'Either the bus was late or I got up too late.'" (31.28): "Either … or" mit zwei vollständigen Sätzen und normaler Wortstellung (Punkt 6). "The bus was late" – „der Bus hatte Verspätung“ (Lektion 2: "be"); das Deutsche sagt „Verspätung haben“, das Englische „late sein“. "Got up" ist das Präteritum von "get up" (aufstehen); "too late" – „zu spät“. In der wörtlichen Rede steht das Komma vor dem schließenden Anführungszeichen: "Tired," said Tom. - "'Sooner or later, everyone gets hungry,' said the waiter." (31.29): "Sooner or later" – die feste Wendung (Punkt 13); die Reihenfolge ist nicht umkehrbar. "Everyone" steht mit dem Singular "gets", nicht "get". "Get hungry" – „hungrig werden“ (Lektion 33). - "'Sit down, or your toast will get cold,' said Anna." (31.30): Befehl + "or" (Punkt 9). "Sit down" – „setz dich“; das Englische hat kein „dich“. "Get cold" – „kalt werden“ (nicht "become cold" im Alltag). "Will get" nennt, was geschieht, wenn man dem Befehl nicht folgt. Der Satz endet mit "said Anna" nach dem Komma in der wörtlichen Rede.
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- "or" betont britisch /ɔː/, amerikanisch /ɔːr/: ein langer, offener Vokal, im amerikanischen Englisch mit r-Färbung. Nicht [ˈoːdɐ] und nicht [oːr]. - Unbetont britisch /ə/, amerikanisch /ər/: "tea or coffee" /ˈtiː ə ˈkɒfi/; vor Vokal britisch mit Bindungs-r: "ten or eleven" /ˈten ər ɪˈlevn/. - Die volle Form hört man bei Betonung: "or ELSE" /ɔːr ˈels/. - Wahlfrage: Stimme steigt auf der ersten Möglichkeit, fällt auf der letzten. - Schreibung: o-r. Nicht "oar" (Ruder), nicht "ore" (Erz), nicht "our" (unser). - "Or" mit Großbuchstaben nur am Satzanfang (Or would you prefer tea?) oder am Zeilenanfang im Vers; sonst klein; auch in englischen Titeln steht das Bindewort meist klein, wie im Untertitel von Shakespeares "Twelfth Night, or What You Will". - Vor "or" steht ein Komma, wenn zwei vollständige Sätze verbunden werden (31.7, 31.11); sonst nicht (31.1, 31.9). - "Whether" ohne Komma davor (31.13); "whether" /ˈweðə/ klingt wie "weather" (Wetter), wird aber anders geschrieben. - "Sooner or later", "more or less": feste Reihenfolge, nie umkehren. - Apostroph in "'tis" (it is, nur im alten Englisch) und in "aren't you" (Frageanhängung). - "Or so" und "or something" werden an das Ende der Wortgruppe gestellt: "ten minutes or so".
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Course Index: [latinum.substack.com/p/index](https://latinum.substack.com/p/index)