Welcome to Lesson 55 of your German language journey!
This lesson teaches the German word for "back" in the sense of going or coming back to where you were before. The little word zurück answers the question "in which direction?" with "toward the place I started from." Ich bin zurück. "I'm back." Er kommt heute zurück. "He comes back today." Hin und zurück. "There and back." It never changes its form, and it has no gender, no case and no plural. What you have to learn is the company it keeps: zurück is joined to dozens of verbs (zurückkommen, zurückgeben, zurückrufen), and it is often the last word of the sentence.
English "back" does many jobs, and German shares them out among several words. The vocabulary list gives "back" as an adverb with the notes "return/rear." The two halves of that note are two different German words. Zurück is movement: back to a place, back in answer, back from where you stand. Hinten is position: "at the back," "in the rear." Der Hund rannte zurück is "the dog ran back"; Der Hund sitzt hinten im Auto is "the dog sits in the back of the car." Section D takes the two apart, and also the body part (der Rücken), the "back" of a thing (die Rückseite) and "back" in the sense of "again" (wieder). We choose zurück as the headword because it is the common one, the one you will need on the first day in a station, on the phone and at the shop counter.
A third trap is one that English speakers fall into at once. English "back" names both a return ("go back to the start") and a part of a thing ("the back of the room"). German keeps these apart: you go zurück to a place you came from, and you go nach hinten to the rear. Learn the pair and you will not say "zurück" when you mean "rear."
Zurück also turns up inside many compounds that are nouns: die Rückkehr "return," der Rückweg "way back," die Rückfahrt "return journey," der Rücksitz "back seat." The noun forms lose the zu- and keep the stem Rück-, and the stress falls on the first syllable.
Etymology: zurück is an old compound of the preposition zu "to" and the noun Rücken "back" (Middle High German zerucke), literally "to the back." Dutch made the same compound, terug. Rücken is related to English "ridge," and to the Ruck- of Rucksack, which is simply "back-sack."
Orthography: zurück is written with ü and ck: never zuruck and never zurük. The ck stands for a single [k] after a short vowel. A German word is capitalized only at the beginning of a sentence or when it is a noun, so zurück is small, but the noun das Zurück ("the way back, the chance to turn back") is capital, as in Es gibt kein Zurück mehr. In a verb, the prefix is written together with the verb in the infinitive and in the participle (zurückkommen, zurückgekommen), and separate in a main clause (er kommt zurück). The state zurück sein ("to be back") is written as two words.
Frequently Asked Question: What does "zurück" mean in German?
Zurück means "back" in the sense of "back to where one came from" (Ich fahre morgen zurück. "I'm driving back tomorrow."), "backward, further back" (Er trat einen Schritt zurück. "He stepped back."), and "back in return, in answer" (Ich rufe dich zurück. "I'll call you back."). It does not mean "at the back": that is hinten. It does not mean "the back of the body": that is der Rücken.
Key Takeaways:
- zurück = "back" (to the starting point, or backward). It is invariable: it has one form only. - Ich bin zurück. "I'm back." Hin und zurück. "There and back." Es gibt kein Zurück. "There is no going back." - zurück- is a separable prefix: Er kommt zurück. Er ist zurückgekommen. Er hofft, bald zurückzukommen. - zurück = movement; hinten = position at the rear; Rücken = the body part; wieder = again. - A modal verb can do without the verb of motion: Ich muss zurück. "I have to go back."
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
The headword and its relatives:
zurück /tsuˈʁʏk/ – back
Ich bin zurück. /ɪç bɪn tsuˈʁʏk/ – I'm back.
Hin und zurück. /hɪn ʊnt tsuˈʁʏk/ – There and back.
zurückkommen /tsuˈʁʏkˌkɔmən/ – to come back
zurückgeben /tsuˈʁʏkˌɡeːbn̩/ – to give back
Rückkehr /ˈʁʏkˌkeːɐ̯/ – return
Rückweg /ˈʁʏkˌveːk/ – way back
Related words:
hinten /ˈhɪntn̩/ – at the back, in the rear
hinter /ˈhɪntɐ/ – behind
Rücken /ˈʁʏkn̩/ – back (of the body)
rückwärts /ˈʁʏkvɛʁts/ – backwards
wieder /ˈviːdɐ/ – again
Rucksack /ˈʁʊkzak/ – rucksack, backpack
Sounds to watch:
- z at the start of a word is [ts], as in "cats": zurück begins [tsu-]. It is never [z] as in English "zoo." - u in the first syllable is a short, round [u], close to "oo" in "book." The stress falls on the second syllable: zu-RÜCK. - ü is the short sound [ʏ]: say "i" as in "bit" with your lips rounded as for "oo." It is the same sound as in Glück [ɡlʏk] and Stück [ʃtʏk]. Do not say [u] (zu-RUCK) and do not say [i] (zu-RICK). - r at the beginning of the second syllable is the German uvular [ʁ], made at the back of the mouth. - ck is a single [k]: the vowel before it is short. Say [tsuˈʁʏk], not [tsuˈʁʏkək]. - When zurück is the prefix of a separable verb it is stressed: zuRÜCKkommen has its main stress on -rück. In a main clause the prefix leaves the verb and is stressed alone: Er kommt zuRÜCK. - In nouns with Rück- the stress is on the first syllable: RÜCKkehr, RÜCKweg, RÜCKsitz. The ü stays short. - Final -g in Weg is [k]: [veːk]. Final -d in und is [t]: [ʊnt].
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
55.1a Ich I bin am zurück back.
55.1b Ich /ɪç/ I.NOM bin /bɪn/ be.1SG.PRES zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV
55.2a Er he kommt comes heute today zurück back.
55.2b Er /eːɐ̯/ he.NOM kommt /kɔmt/ come.3SG.PRES heute /ˈhɔʏ̯tə/ today.ADV zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(SEP: zurückkommen)
55.3a Hin there und and zurück back.
55.3b Hin /hɪn/ thither.ADV(away from the speaker) und /ʊnt/ and.CONJ zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV
55.4a Zurück back zum to-the Anfang beginning!
55.4b Zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV zum /tsʊm/ to-the(zu+dem).M.SG.DAT Anfang /ˈanfaŋ/ beginning.M.SG.DAT
55.5a Sie she ist is bald soon zurück back.
55.5b Sie /ziː/ she.NOM ist /ɪst/ be.3SG.PRES bald /balt/ soon.ADV zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV
55.6a Wann when kommst come du you aus from Berlin Berlin zurück back?
55.6b Wann /van/ when.INTERR kommst /kɔmst/ come.2SG.PRES du /duː/ you.SG.NOM aus /aʊ̯s/ from(+DAT) Berlin /bɛɐ̯ˈliːn/ Berlin.DAT zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(SEP: zurückkommen)
55.7a Ich I gehe go einen a Schritt step zurück back.
55.7b Ich /ɪç/ I.NOM gehe /ˈɡeːə/ go.1SG.PRES einen /ˈaɪ̯nən/ a.M.SG.ACC Schritt /ʃʁɪt/ step.M.SG.ACC zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(SEP: zurückgehen)
55.8a Er he hat has mir to-me das the Buch book zurückgegeben given-back.
55.8b Er /eːɐ̯/ he.NOM hat /hat/ AUX.3SG.PRES mir /miːɐ̯/ I.DAT das /das/ the.N.SG.ACC Buch /buːx/ book.N.SG.ACC zurückgegeben /tsuˈʁʏkɡəˌɡeːbn̩/ give-back.PTCP.PERF(zurückgeben)
55.9a Ich I rufe call dich you gleich right-away zurück back.
55.9b Ich /ɪç/ I.NOM rufe /ˈʁuːfə/ call.1SG.PRES dich /dɪç/ you.SG.ACC gleich /ɡlaɪ̯ç/ right-away.ADV zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(SEP: zurückrufen, call back)
55.10a Wir we fahren drive am on-the Sonntag Sunday nach to München Munich zurück back.
55.10b Wir /viːɐ̯/ we.NOM fahren /ˈfaːʁən/ drive.1PL.PRES am /am/ on-the(an+dem).M.SG.DAT Sonntag /ˈzɔntaːk/ Sunday.M.SG.DAT nach /naːx/ to(+DAT) München /ˈmʏnçn̩/ Munich.DAT zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(SEP: zurückfahren)
55.11a Als when sie she nach to Hause home zurückkam came-back, war was es it schon already dunkel dark.
55.11b Als /als/ when.CONJ(SUB) sie /ziː/ she.NOM nach /naːx/ to(+DAT) Hause /ˈhaʊ̯zə/ home.N.SG.DAT zurückkam /tsuˈʁʏkkaːm/ come-back.3SG.PAST(zurückkommen, prefix not separated in a subordinate clause) war /vaːɐ̯/ be.3SG.PAST es /ɛs/ it.N.SG.NOM schon /ʃoːn/ already.ADV dunkel /ˈdʊŋkl̩/ dark.ADJ
55.12a Ich I möchte would-like mein my Geld money zurückhaben to-have-back.
55.12b Ich /ɪç/ I.NOM möchte /ˈmœçtə/ would-like.1SG.SUBJ.II(mögen) mein /maɪ̯n/ my.N.SG.ACC Geld /ɡɛlt/ money.N.SG.ACC zurückhaben /tsuˈʁʏkˌhaːbn̩/ have-back.INF(zurückhaben: colloquial)
55.13a Die the Zahl number der of-the Besucher visitors ist is zurückgegangen gone-down.
55.13b Die /diː/ the.F.SG.NOM Zahl /tsaːl/ number.F.SG.NOM der /deːɐ̯/ the.M.PL.GEN Besucher /bəˈzuːxɐ/ visitor.M.PL.GEN ist /ɪst/ AUX.3SG.PRES zurückgegangen /tsuˈʁʏkɡəˌɡaŋən/ go-back.PTCP.PERF(zurückgehen: decline)
55.14a Er he lehnte leaned sich himself im in-the Stuhl chair zurück back und and schloss closed die the Augen eyes.
55.14b Er /eːɐ̯/ he.NOM lehnte /ˈleːntə/ lean.3SG.PAST sich /zɪç/ REFL.3SG.ACC im /ɪm/ in-the(in+dem).M.SG.DAT Stuhl /ʃtuːl/ chair.M.SG.DAT zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(SEP: sich zurücklehnen, lean back) und /ʊnt/ and.CONJ schloss /ʃlɔs/ close.3SG.PAST die /diː/ the.N.PL.ACC Augen /ˈaʊ̯ɡn̩/ eye.N.PL.ACC
55.15a Jetzt now gibt gives es it kein no Zurück going-back mehr more.
55.15b Jetzt /jɛtst/ now.ADV gibt /ɡɪpt/ give.3SG.PRES(es gibt = there is) es /ɛs/ it.N.SG.NOM kein /kaɪ̯n/ no.N.SG.ACC Zurück /tsuˈʁʏk/ back.N.SG.ACC(nominalised: the way back) mehr /meːɐ̯/ more.ADV(kein … mehr = no longer)
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
55.1 Ich bin zurück. → "I'm back."
55.2 Er kommt heute zurück. → "He is coming back today."
55.3 Hin und zurück. → "There and back."
55.4 Zurück zum Anfang! → "Back to the beginning!"
55.5 Sie ist bald zurück. → "She will be back soon."
55.6 Wann kommst du aus Berlin zurück? → "When are you coming back from Berlin?"
55.7 Ich gehe einen Schritt zurück. → "I take a step back."
55.8 Er hat mir das Buch zurückgegeben. → "He gave me the book back."
55.9 Ich rufe dich gleich zurück. → "I'll call you back right away."
55.10 Wir fahren am Sonntag nach München zurück. → "We are driving back to Munich on Sunday."
55.11 Als sie nach Hause zurückkam, war es schon dunkel. → "When she came back home, it was already dark."
55.12 Ich möchte mein Geld zurückhaben. → "I would like my money back."
55.13 Die Zahl der Besucher ist zurückgegangen. → "The number of visitors has gone down."
55.14 Er lehnte sich im Stuhl zurück und schloss die Augen. → "He leaned back in the chair and closed his eyes."
55.15 Jetzt gibt es kein Zurück mehr. → "Now there is no going back."
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
55.1 Ich bin zurück.
55.2 Er kommt heute zurück.
55.3 Hin und zurück.
55.4 Zurück zum Anfang!
55.5 Sie ist bald zurück.
55.6 Wann kommst du aus Berlin zurück?
55.7 Ich gehe einen Schritt zurück.
55.8 Er hat mir das Buch zurückgegeben.
55.9 Ich rufe dich gleich zurück.
55.10 Wir fahren am Sonntag nach München zurück.
55.11 Als sie nach Hause zurückkam, war es schon dunkel.
55.12 Ich möchte mein Geld zurückhaben.
55.13 Die Zahl der Besucher ist zurückgegangen.
55.14 Er lehnte sich im Stuhl zurück und schloss die Augen.
55.15 Jetzt gibt es kein Zurück mehr.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
These are the grammar rules for zurück in German:
1. Zurück never changes
Zurück is an adverb of direction. It has one form, whatever the person, number, gender or case of the words around it:
zurück – back
It takes no ending and governs no case. Its grammar is its place in the sentence and the verbs it joins.
2. Zurück with verbs of motion
Zurück answers "where to?" with "to the starting point." It goes with verbs of movement: kommen, gehen, fahren, laufen, fliegen, reisen.
Er kommt heute zurück. – He is coming back today. (55.2)
Wir fahren am Sonntag nach München zurück. – We are driving back to Munich on Sunday. (55.10)
Wann kommst du aus Berlin zurück? – When are you coming back from Berlin? (55.6)
The place can follow zurück, or it can come before it. With a goal: zurück nach Hause "back home," zurück zu + dative "back to" (zurück zum Ausgang, Genre 55.24), zurück in + accusative "back into" (zurück in die Stadt). With a place of origin: aus + dative (55.6). Both orders are normal: Sie kam nach Hause zurück and Sie kam zurück nach Hause. The second puts more weight on "back."
3. Zurück with a modal and no verb of motion
German lets a modal verb drop the verb of motion when the direction word tells the listener what is meant:
Ich muss zurück. – I have to go back.
Ich will zurück nach Hause. – I want to go back home. (Genre 55.30)
Sie wollen nicht zurück. – They don't want to go back.
The full form would be Ich muss zurückgehen, but nobody says it unless they need to.
4. Zurück as a separable prefix
Most of what you will hear is a verb that begins with zurück-. The prefix is stressed and separable. In a main clause it goes to the end:
Er kommt zurück. (55.2) Ich rufe dich zurück. (55.9) Wir fahren nach München zurück. (55.10)
In the participle the prefix stays, and -ge- goes between prefix and verb:
Er hat mir das Buch zurückgegeben. (55.8) Die Zahl ist zurückgegangen. (55.13)
In a subordinate clause the verb stands last, and the prefix is not separated:
Als sie zurückkam, war es dunkel. (55.11)
With zu the infinitive puts zu between prefix and verb: zurückzukommen, zurückzurufen, zurückzugeben. Example: Er hofft, bald zurückzukommen. "He hopes to come back soon."
Most verbs form their perfect with haben; verbs of motion and change of state take sein:
zurückkommen (ist zurückgekommen) – to come back
zurückgehen (ist zurückgegangen) – to go back; to decline (55.13)
zurückfahren (ist zurückgefahren) – to drive back
zurücktreten (ist zurückgetreten) – to step back; to resign
zurückgeben (hat zurückgegeben) – to give back (55.8)
zurückbringen (hat zurückgebracht) – to bring back (Genre 55.21)
zurückrufen (hat zurückgerufen) – to call back (55.9)
zurückschreiben (hat zurückgeschrieben) – to write back (Genre 55.27)
zurücklassen (hat zurückgelassen) – to leave behind (Genre 55.28)
zurückhalten (hat zurückgehalten) – to hold back (Genre 55.29)
zurückhaben (hat zurückgehabt) – to have back (55.12, colloquial)
5. Zurück sein
Zurück sein means "to be back," that is, to have returned:
Ich bin zurück. – I'm back. (55.1)
Sie ist bald zurück. – She will be back soon. (55.5)
Ich bin in zehn Minuten zurück. – I'll be back in ten minutes.
Written on a shop door, Bin gleich zurück means "Back in a minute." Compare Ich bin wieder da, "I'm here again," which is also "I'm back." Zurück looks at where you have been; wieder da looks at where you are now.
6. The way back, the way there
After a noun, zurück names the return: der Weg zurück "the way back," die Fahrt zurück "the journey back," die Reise zurück "the trip back." Its opposite is hin, "there": der Weg hin, die Fahrt hin (Genre 55.25). The noun compounds do the same work with a stem: der Rückweg, die Rückfahrt, die Rückreise, die Rückkehr.
On a ticket, hin und zurück is "return": Einmal Hamburg, hin und zurück, bitte. "One return to Hamburg, please." (55.3) For a ticket for the outward journey only, German says einfach: Einmal Hamburg einfach.
7. Zurück meaning "backward," "behind"
Zurück also means "backward, a little further back":
Ich gehe einen Schritt zurück. – I take a step back. (55.7)
Er lehnte sich im Stuhl zurück. – He leaned back in the chair. (55.14)
Max blieb zurück. – Max stayed behind. (also: Max lagged behind)
Ich ließ den Hund zu Hause zurück. – I left the dog behind at home. (compare Genre 55.28)
For movement that is "backward, with the back first," German uses rückwärts: rückwärts einparken "to park in reverse," rückwärts gehen "to walk backwards." The difference: zurück is "back toward where you came from"; rückwärts is "in the reverse direction." A driver who backs up can be said to zurücksetzen (Genre 55.26).
8. Zurück meaning "in return," "in answer"
A great many zurück- verbs are the English "back" of reply or return:
zurückrufen – to call back (55.9)
zurückschreiben – to write back (Genre 55.27)
zurückgeben – to give back (55.8, Genre 55.23)
zurückzahlen – to pay back
zurückbekommen – to get back
zurücklächeln – to smile back
The "back" is the other half of an exchange: someone did something, and you do it in return. Notice the order in Genre 55.23: gab ihn Tom zurück. A pronoun object (ihn) stands before a noun object (Tom).
9. Zurück as a noun, and the idioms
Das Zurück is the noun: "the possibility of going back, the way back." It is used above all in the expression:
Es gibt kein Zurück (mehr). – There is no going back. (55.15)
On websites and in apps Zurück is the name of the "back" button.
Other phrases to learn whole:
Zurück zum Anfang! – Back to the beginning! (55.4)
Zurück in die Zukunft – Back to the Future (the German title of the film)
Zurück zu den Wurzeln – back to one's roots
Bitte zurückbleiben! – Please stand clear! (the call on a station platform)
Zurück an den Absender – return to sender
10. Zurück and the rear: hinten, hinter, Rücken
When "back" is a place and not a movement, German uses a different word.
Hinten (where?) – at the back: Der Hund sitzt hinten im Auto. "The dog sits in the back of the car."
Nach hinten (where to?) – to the back: Geh bitte nach hinten durch. "Please go through to the back."
Hinter + dative (where?) / + accusative (where to?) – behind: hinter dem Haus, hinter das Haus.
The back of something is formed with Rück-: die Rückseite "back, reverse side," der Rücksitz "back seat." The back door is die Hintertür, with hinter-. The body part is der Rücken, and a Rucksack is a "back sack."
11. Wieder, noch einmal, hin
Wieder "again" often corresponds to English "back" when the sense is "as before": Er ist wieder da. "He is back." Ich hatte das Buch wieder. "I had the book back." Zurück and wieder can appear in the same sentence: Wann kommt er wieder zurück? "When will he be back again?" (Colloquial; it is usually shortened to Wann kommt er zurück?) Hin "there," her "here (toward the speaker)" and zurück "back" make a family: hin und zurück, hin und her "to and fro."
Common Mistakes:
- Saying zurück for "at the back." Not Er sitzt zurück im Auto, but Er sitzt hinten im Auto. Zurück is for movement. - Wrong word order. Not Er zurückkommt, but Er kommt zurück. The prefix goes to the end of the main clause. - Wrong participle. Not gezurückgekommen or zurückkommt, but zurückgekommen: the -ge- goes between the prefix and the verb. - Wrong "back" for the body. Zurück is never the back of the body. Say Mein Rücken tut weh. "My back hurts." - "Three days back." English "three days back" means "three days ago." German says vor drei Tagen, not drei Tage zurück. - Mixing zurückkommen and wiederkommen. Zurückkommen is "to return." Wiederkommen is "to come again," as a visitor does: Komm bald wieder! "Come again soon!" - Leaving out the goal. Ich gehe zurück is complete if the listener knows where. If not, add it: zurück nach Hause. - Wrong sound. Zurück begins with [ts], not [z], and ends in [k], not [kə]. The ü is [ʏ]. - dass and das. In Danke, dass Sie ihn zurückgebracht haben, the conjunction is dass, with ss; the article das has one s.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
Zurück is a neutral, everyday word. It fits a letter, a telephone call and a text message, and it has no more formal form. Only the compound nouns are a little more official: die Rückkehr in a news report, die Rückfahrt in a timetable, der Rückruf ("callback") in a service message.
Travel is the first place you will meet the word. At the ticket counter you ask for einmal hin und zurück; on a station platform the announcement before the doors close is Bitte zurückbleiben!, "Please stand clear!" (literally "please stay back"). On a shop door you see Bin gleich zurück, "Back in a minute." A letter that cannot be delivered goes back an den Absender, "to the sender." In every browser and app the arrow that takes you to the previous page is labelled Zurück.
The film Back to the Future is Zurück in die Zukunft in German, and the phrase zurück zu den Wurzeln ("back to the roots") is a favourite of advertisers and politicians alike. A hiker's pack is a Rucksack, "back-sack," and English has borrowed the word whole.
The return home is an old theme of German poetry. In the Romantic period, wandering and coming back is a figure for the whole of life. Section F gives Eichendorff's poem "Rückkehr," in which a travelling musician comes back to his town and finds that nobody knows him.
Regional forms: the standard word is the same in Germany, Austria and Switzerland. The dialects shorten it, as they shorten most small words, but you will read and hear zurück everywhere. Dutch terug is the same compound.
Reminder: Lesson for English speakers learning German
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
Joseph von Eichendorff, "Rückkehr," the complete poem, lines 1–20. Text as given by gedichte7.de and checked against zgedichte.de. I could not check it against a printed edition, and I have not verified the date of composition or the collection in which Eichendorff placed the poem, so none is given. Line 8 is written here with an apostrophe (Hatt's, for hatte es); the sources I saw do not settle how older prints spell it. Be careful not to confuse this poem with Eichendorff's other poems of return. The English is the Latinum Institute's own literal translation.
Part F-A: Interlinear Analysis
F.1a Mit with meinem my Saitenspiele stringed-instrument,
F.1b Mit /mɪt/ with(+DAT) meinem /ˈmaɪ̯nəm/ my.N.SG.DAT Saitenspiele /ˈzaɪ̯tn̩ˌʃpiːlə/ stringed-instrument.N.SG.DAT(old dative -e: Saitenspiel)
F.2a Das which schön beautifully geklungen sounded hat has,
F.2b Das /das/ which.N.SG.NOM(REL) schön /ʃøːn/ beautiful.ADV geklungen /ɡəˈklʊŋən/ sound.PTCP.PERF hat /hat/ AUX.3SG.PRES
F.3a Komm come ich I durch through Länder lands viele many
F.3b Komm /kɔm/ come.1SG.PRES(elided: komme) ich /ɪç/ I.NOM durch /dʊʁç/ through(+ACC) Länder /ˈlɛndɐ/ land.N.PL.ACC viele /ˈfiːlə/ many.PL.ACC(postposed)
F.4a Zurück back in into diese this Stadt city.
F.4b Zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV in /ɪn/ into(+ACC) diese /ˈdiːzə/ this.F.SG.ACC Stadt /ʃtat/ city.F.SG.ACC
F.5a Ich I ziehe wander durch through die the Gassen lanes,
F.5b Ich /ɪç/ I.NOM ziehe /ˈtsiːə/ move.1SG.PRES(ziehen: wander) durch /dʊʁç/ through(+ACC) die /diː/ the.F.PL.ACC Gassen /ˈɡasn̩/ lane.F.PL.ACC
F.6a So so finster dark ist is die the Nacht night,
F.6b So /zoː/ so.ADV finster /ˈfɪnstɐ/ dark.ADJ ist /ɪst/ be.3SG.PRES die /diː/ the.F.SG.NOM Nacht /naxt/ night.F.SG.NOM
F.7a Und and alles everything so so verlassen deserted,
F.7b Und /ʊnt/ and.CONJ alles /ˈaləs/ all.N.SG.NOM so /zoː/ so.ADV verlassen /fɛɐ̯ˈlasn̩/ deserted.ADJ(elided: ist)
F.8a Hatt's had-it anders otherwise mir to-myself gedacht thought.
F.8b Hatt's /hats/ have.1SG.PAST+it(hatte es; subject ich left out) anders /ˈandɐs/ otherwise.ADV mir /miːɐ̯/ I.DAT(to myself) gedacht /ɡəˈdaxt/ think.PTCP.PERF
F.9a Am at-the Brunnen well steh stand ich I lange long,
F.9b Am /am/ at-the(an+dem).M.SG.DAT Brunnen /ˈbʁʊnən/ well.M.SG.DAT steh /ʃteː/ stand.1SG.PRES(elided: stehe) ich /ɪç/ I.NOM lange /ˈlaŋə/ long.ADV(a long time)
F.10a Der it rauscht murmurs fort on, wie as vorher before,
F.10b Der /deːɐ̯/ that.M.SG.NOM(DEM: the well) rauscht /ʁaʊ̯ʃt/ rush.3SG.PRES(murmur) fort /fɔʁt/ on.ADV wie /viː/ as.CONJ vorher /ˈfoːɐ̯heːɐ̯/ before.ADV
F.11a Kommt comes mancher many-a-one wohl perhaps gegangen walking,
F.11b Kommt /kɔmt/ come.3SG.PRES mancher /ˈmançɐ/ some-one.M.SG.NOM wohl /voːl/ perhaps.PTCL gegangen /ɡəˈɡaŋən/ go.PTCP.PERF(kommt gegangen: comes walking)
F.12a Es it kennt knows mich me keiner no-one mehr more.
F.12b Es /ɛs/ it.EXPL kennt /kɛnt/ know.3SG.PRES mich /mɪç/ I.ACC keiner /ˈkaɪ̯nɐ/ no-one.M.SG.NOM mehr /meːɐ̯/ more.ADV(keiner … mehr = no-one any more)
F.13a Da then hört heard ich I geigen fiddling, pfeifen piping,
F.13b Da /daː/ then.ADV hört /høːɐ̯t/ hear.1SG.PAST(elided: hörte) ich /ɪç/ I.NOM geigen /ˈɡaɪ̯ɡn̩/ fiddle.INF pfeifen /ˈpfaɪ̯fn̩/ pipe.INF
F.14a Die the Fenster windows glänzten shone weit far,
F.14b Die /diː/ the.N.PL.NOM Fenster /ˈfɛnstɐ/ window.N.PL.NOM glänzten /ˈɡlɛntstn̩/ shine.3PL.PAST weit /vaɪ̯t/ far.ADV
F.15a Dazwischen in-between drehn turn und and schleifen glide
F.15b Dazwischen /daˈtsvɪʃn̩/ in-between.ADV drehn /dʁeːn/ turn.3PL.PRES(elided: drehen) und /ʊnt/ and.CONJ schleifen /ˈʃlaɪ̯fn̩/ glide.3PL.PRES(schleifen: slide, glide)
F.16a Viel many fremde strange fröhliche merry Leut people.
F.16b Viel /fiːl/ many.INV fremde /ˈfʁɛmdə/ strange.PL.NOM fröhliche /ˈfʁøːlɪçə/ merry.PL.NOM Leut /lɔʏ̯t/ people.PL.NOM(apocopated: Leute)
F.17a Und and Herz heart und and Sinne senses mir to-me brannten burned,
F.17b Und /ʊnt/ and.CONJ Herz /hɛʁts/ heart.N.SG.NOM und /ʊnt/ and.CONJ Sinne /ˈzɪnə/ sense.M.PL.NOM mir /miːɐ̯/ I.DAT(possessive dative: my) brannten /ˈbʁantn̩/ burn.3PL.PAST
F.18a Mich me trieb's drove-it in into die the weite wide Welt world,
F.18b Mich /mɪç/ I.ACC trieb's /tʁiːps/ drive.3SG.PAST+it(trieb es) in /ɪn/ into(+ACC) die /diː/ the.F.SG.ACC weite /ˈvaɪ̯tə/ wide.F.SG.ACC Welt /vɛlt/ world.F.SG.ACC
F.19a Es it spielten played die the Musikanten musicians,
F.19b Es /ɛs/ it.EXPL spielten /ˈʃpiːltn̩/ play.3PL.PAST die /diː/ the.M.PL.NOM Musikanten /muziˈkantn̩/ musician.M.PL.NOM
F.20a Da then fiel fell ich I hin down im in-the Feld field.
F.20b Da /daː/ then.ADV fiel /fiːl/ fall.1SG.PAST ich /ɪç/ I.NOM hin /hɪn/ down.ADV(SEP: hinfallen, fall down) im /ɪm/ in-the(in+dem).N.SG.DAT Feld /fɛlt/ field.N.SG.DAT
Part F-B: Natural Text with Translation
F.1 Mit meinem Saitenspiele, → "With my stringed instrument,"
F.2 Das schön geklungen hat, → "which has sounded beautifully,"
F.3 Komm ich durch Länder viele → "I come through many lands"
F.4 Zurück in diese Stadt. → "back to this city."
F.5 Ich ziehe durch die Gassen, → "I wander through the lanes,"
F.6 So finster ist die Nacht, → "the night is so dark,"
F.7 Und alles so verlassen, → "and everything so deserted;"
F.8 Hatt's anders mir gedacht. → "I had thought it otherwise."
F.9 Am Brunnen steh ich lange, → "I stand a long time at the well,"
F.10 Der rauscht fort, wie vorher, → "it murmurs on, as before,"
F.11 Kommt mancher wohl gegangen, → "now and then someone comes walking by,"
F.12 Es kennt mich keiner mehr. → "no one knows me any more."
F.13 Da hört ich geigen, pfeifen, → "Then I heard fiddling and piping,"
F.14 Die Fenster glänzten weit, → "the windows shone far and wide,"
F.15 Dazwischen drehn und schleifen → "in between, turning and gliding,"
F.16 Viel fremde, fröhliche Leut. → "many strange, merry people."
F.17 Und Herz und Sinne mir brannten, → "And my heart and my senses burned,"
F.18 Mich trieb's in die weite Welt, → "it drove me into the wide world,"
F.19 Es spielten die Musikanten, → "the musicians were playing,"
F.20 Da fiel ich hin im Feld. → "then I fell down in the field."
Part F-C: Original German Text
Mit meinem Saitenspiele, Das schön geklungen hat, Komm ich durch Länder viele Zurück in diese Stadt.
Ich ziehe durch die Gassen, So finster ist die Nacht, Und alles so verlassen, Hatt's anders mir gedacht.
Am Brunnen steh ich lange, Der rauscht fort, wie vorher, Kommt mancher wohl gegangen, Es kennt mich keiner mehr.
Da hört ich geigen, pfeifen, Die Fenster glänzten weit, Dazwischen drehn und schleifen Viel fremde, fröhliche Leut.
Und Herz und Sinne mir brannten, Mich trieb's in die weite Welt, Es spielten die Musikanten, Da fiel ich hin im Feld.
Part F-D: Grammar and Literary Commentary
The headword stands in the last line of the first stanza and closes the sentence that began in line 1: Mit meinem Saitenspiele … komm ich durch Länder viele zurück in diese Stadt. "With my instrument I come back to this city through many lands." Zurück is the direction of the whole poem. The musician has gone out into the world and now returns; the rest of the poem is what the return is like. The word is set in the same position as in 55.6 and 55.10, at the end of the verb's phrase, but here the goal (in diese Stadt) comes after it, as in zurück nach Hause (Section D, rule 2).
The verb has lost its ending: komm ich is komme ich, steh ich is stehe ich, hört ich is hörte ich. Poetry may drop the final -e to keep the line short. The sentence is also inverted, and the verb stands first (Komm ich … zurück) for the sake of the rhythm: modern prose would say Ich komme … zurück. The adjective stands after its noun in Länder viele "many lands," which is a poetic order.
Saitenspiele has the old dative ending -e, as in im Walde in Goethe's poem of Lesson 54. Hatt's is hatte es, and the subject ich is left out: "I had it thought otherwise to myself." Mir is the dative of the person for whom the thought was held, and trieb's is trieb es, "it drove." Mir brannten Herz und Sinne uses the possessive dative: not "my heart" (mein Herz) but "to me burned heart and senses," an everyday German way of saying whose heart it is.
The second stanza is the return itself, and the language gets short and plain. The musician walks through empty lanes, stands a long time at the well, and the well "murmurs on, as before" (wie vorher): the town has not changed, and he has. Es kennt mich keiner mehr is the whole point of the poem: keiner … mehr is "nobody any more," the same mehr as in Es gibt kein Zurück mehr (55.15). The two lines belong together. You can return to a place, but not to the time when it knew you.
The last two stanzas are harder to read, and I do not claim a single meaning. A dance is going on behind lit windows (drehn und schleifen, turning and gliding). His heart burns, he is driven "into the wide world," and he falls down in the field. The poem does not say what the fall means. For the learner the usable points are the grammar: Da hört ich geigen, pfeifen uses bare infinitives after hören, as in modern Ich hörte sie singen; and es spielten die Musikanten puts the verb before the subject, with es as a placeholder.
The poem rhymes crosswise (abab) in each stanza: Saitenspiele / viele and hat / Stadt; Gassen / verlassen and Nacht / gedacht; pfeifen / schleifen and weit / Leut; brannten / Musikanten and Welt / Feld. In the third stanza the first and third lines only echo each other (lange / gegangen), and vorher / mehr is an imperfect rhyme. The poem ends on the word Feld, a "field." The first stanza ends on zurück in diese Stadt, and the last stanza leaves the town again.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
Adverbs are taught through action narrative. Tom is in the park with his dog, and zurück appears in the places this lesson has taught: "back" with a verb of motion (rannte zurück, gingen zurück), as the prefix of a separable verb (brachte … zurück, trat zurück, setzte … zurück, schrieb zurück, zurückgebracht haben), in the phrase "the way back" (der Weg zurück), with a modal and no verb of motion (will … zurück nach Hause), and in the senses "behind" and "restraint" (zurücklassen, zurückhalten). Tom speaks to the old woman with Sie and to the dog with a bare command. The story is a pedagogical composition, not a quotation.
Part A: Interlinear Construed Text
55.16a Im in-the Park park warf threw Tom Tom den the Ball ball weit far weg away, und and der the Hund dog rannte ran stolz proudly damit with-it zurück back.
55.16b Im /ɪm/ in-the(in+dem).M.SG.DAT Park /paʁk/ park.M.SG.DAT warf /vaʁf/ throw.3SG.PAST Tom /tɔm/ Tom.NOM den /deːn/ the.M.SG.ACC Ball /bal/ ball.M.SG.ACC weit /vaɪ̯t/ far.ADV weg /vɛk/ away.ADV und /ʊnt/ and.CONJ der /deːɐ̯/ the.M.SG.NOM Hund /hʊnt/ dog.M.SG.NOM rannte /ˈʁantə/ run.3SG.PAST stolz /ʃtɔlts/ proud.ADV damit /daˈmɪt/ with-it.ADV zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV
55.17a Beim at-the zweiten second Wurf throw kam came der the Hund dog aber however nicht not zurück back.
55.17b Beim /baɪ̯m/ at-the(bei+dem).M.SG.DAT zweiten /ˈtsvaɪ̯tn̩/ second.ORD.M.SG.DAT Wurf /vʊʁf/ throw.M.SG.DAT kam /kaːm/ come.3SG.PAST der /deːɐ̯/ the.M.SG.NOM Hund /hʊnt/ dog.M.SG.NOM aber /ˈaːbɐ/ however.PTCL nicht /nɪçt/ not.NEG zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(SEP: zurückkommen)
55.18a „Komm come zurück back!“, rief called Tom Tom, aber but der the Hund dog hörte listened nicht not.
55.18b Komm /kɔm/ come.IMP.2SG zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(SEP: zurückkommen) rief /ʁiːf/ call.3SG.PAST Tom /tɔm/ Tom.NOM aber /ˈaːbɐ/ but.CONJ der /deːɐ̯/ the.M.SG.NOM Hund /hʊnt/ dog.M.SG.NOM hörte /ˈhøːɐ̯tə/ hear.3SG.PAST(hören: listen) nicht /nɪçt/ not.NEG
55.19a Tom Tom ging went langsam slowly durch through den the Park park und and sah looked immer always wieder again zurück back.
55.19b Tom /tɔm/ Tom.NOM ging /ɡɪŋ/ go.3SG.PAST langsam /ˈlaŋzaːm/ slow.ADV durch /dʊʁç/ through(+ACC) den /deːn/ the.M.SG.ACC Park /paʁk/ park.M.SG.ACC und /ʊnt/ and.CONJ sah /zaː/ see.3SG.PAST(SEP: zurücksehen, look back) immer /ˈɪmɐ/ always.ADV(immer wieder = again and again) wieder /ˈviːdɐ/ again.ADV zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV
55.20a Eine a alte old Frau woman hatte had den the Hund dog am at-the Teich pond gefunden found und and brachte brought ihn him zu to Tom Tom zurück back.
55.20b Eine /ˈaɪ̯nə/ a.F.SG.NOM alte /ˈaltə/ old.F.SG.NOM Frau /fʁaʊ̯/ woman.F.SG.NOM hatte /ˈhatə/ AUX.3SG.PAST den /deːn/ the.M.SG.ACC Hund /hʊnt/ dog.M.SG.ACC am /am/ at-the(an+dem).M.SG.DAT Teich /taɪ̯ç/ pond.M.SG.DAT gefunden /ɡəˈfʊndn̩/ find.PTCP.PERF und /ʊnt/ and.CONJ brachte /ˈbʁaxtə/ bring.3SG.PAST(SEP: zurückbringen) ihn /iːn/ he.M.SG.ACC zu /tsuː/ to(+DAT) Tom /tɔm/ Tom.DAT zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV
55.21a „Vielen many Dank thanks, dass that Sie you ihn him zurückgebracht brought-back haben have“, sagte said Tom Tom.
55.21b Vielen /ˈfiːlən/ many.M.SG.ACC Dank /daŋk/ thanks.M.SG.ACC(vielen Dank = many thanks) dass /das/ that.CONJ(SUB) Sie /ziː/ you.FORMAL.NOM ihn /iːn/ he.M.SG.ACC zurückgebracht /tsuˈʁʏkɡəˌbʁaxt/ bring-back.PTCP.PERF haben /ˈhaːbn̩/ AUX.2.FORMAL.PRES sagte /ˈzaːktə/ say.3SG.PAST Tom /tɔm/ Tom.NOM
55.22a Der the Hund dog schüttelte shook sich himself, und and die the Frau woman trat stepped lachend laughing zurück back.
55.22b Der /deːɐ̯/ the.M.SG.NOM Hund /hʊnt/ dog.M.SG.NOM schüttelte /ˈʃʏtl̩tə/ shake.3SG.PAST sich /zɪç/ REFL.3SG.ACC und /ʊnt/ and.CONJ die /diː/ the.F.SG.NOM Frau /fʁaʊ̯/ woman.F.SG.NOM trat /tʁaːt/ step.3SG.PAST(SEP: zurücktreten, step back) lachend /ˈlaxn̩t/ laugh.PTCP.PRES(as ADV) zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV
55.23a Sie she hatte had auch also den the Ball ball gefunden found und and gab gave ihn it Tom Tom zurück back.
55.23b Sie /ziː/ she.NOM hatte /ˈhatə/ AUX.3SG.PAST auch /aʊ̯x/ also.ADV den /deːn/ the.M.SG.ACC Ball /bal/ ball.M.SG.ACC gefunden /ɡəˈfʊndn̩/ find.PTCP.PERF und /ʊnt/ and.CONJ gab /ɡaːp/ give.3SG.PAST(SEP: zurückgeben) ihn /iːn/ it.M.SG.ACC Tom /tɔm/ Tom.DAT zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV
55.24a Dann then nahm took Tom Tom den the Hund dog an on die the Leine leash, und and sie they gingen went zurück back zum to-the Ausgang exit.
55.24b Dann /dan/ then.ADV nahm /naːm/ take.3SG.PAST Tom /tɔm/ Tom.NOM den /deːn/ the.M.SG.ACC Hund /hʊnt/ dog.M.SG.ACC an /an/ on(+ACC) die /diː/ the.F.SG.ACC Leine /ˈlaɪ̯nə/ leash.F.SG.ACC(an die Leine nehmen = put on the leash) und /ʊnt/ and.CONJ sie /ziː/ they.NOM gingen /ˈɡɪŋən/ go.3PL.PAST zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV zum /tsʊm/ to-the(zu+dem).M.SG.DAT Ausgang /ˈaʊ̯sɡaŋ/ exit.M.SG.DAT
55.25a Der the Weg way zurück back schien seemed kürzer shorter als than der the Weg way hin there.
55.25b Der /deːɐ̯/ the.M.SG.NOM Weg /veːk/ way.M.SG.NOM zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(after a noun: the way back) schien /ʃiːn/ seem.3SG.PAST kürzer /ˈkʏʁtsɐ/ short.COMP als /als/ than.CONJ der /deːɐ̯/ the.M.SG.NOM Weg /veːk/ way.M.SG.NOM hin /hɪn/ thither.ADV(the way there)
55.26a Vor in-front-of dem the Ausgang exit setzte set ein a Fahrer driver plötzlich suddenly seinen his Wagen car zurück back, und and Tom Tom zog pulled den the Hund dog schnell quickly an to die the Seite side.
55.26b Vor /foːɐ̯/ in-front-of(+DAT) dem /deːm/ the.M.SG.DAT Ausgang /ˈaʊ̯sɡaŋ/ exit.M.SG.DAT setzte /ˈzɛtstə/ set.3SG.PAST(SEP: zurücksetzen, back a vehicle) ein /aɪ̯n/ a.M.SG.NOM Fahrer /ˈfaːʁɐ/ driver.M.SG.NOM plötzlich /ˈplœtslɪç/ sudden.ADV seinen /ˈzaɪ̯nən/ his.M.SG.ACC Wagen /ˈvaːɡn̩/ car.M.SG.ACC zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV und /ʊnt/ and.CONJ Tom /tɔm/ Tom.NOM zog /tsoːk/ pull.3SG.PAST den /deːn/ the.M.SG.ACC Hund /hʊnt/ dog.M.SG.ACC schnell /ʃnɛl/ fast.ADV an /an/ to(+ACC) die /diː/ the.F.SG.ACC Seite /ˈzaɪ̯tə/ side.F.SG.ACC
55.27a Am in-the Abend evening schrieb wrote Tom Tom der the Frau woman eine a Nachricht message, und and sie she schrieb wrote sofort immediately zurück back.
55.27b Am /am/ in-the(an+dem).M.SG.DAT Abend /ˈaːbn̩t/ evening.M.SG.DAT schrieb /ʃʁiːp/ write.3SG.PAST Tom /tɔm/ Tom.NOM der /deːɐ̯/ the.F.SG.DAT Frau /fʁaʊ̯/ woman.F.SG.DAT eine /ˈaɪ̯nə/ a.F.SG.ACC Nachricht /ˈnaːxʁɪçt/ message.F.SG.ACC und /ʊnt/ and.CONJ sie /ziː/ she.NOM schrieb /ʃʁiːp/ write.3SG.PAST(SEP: zurückschreiben, write back) sofort /zoˈfɔʁt/ immediately.ADV zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV
55.28a Am on-the Sonntag Sunday besuchte visited Tom Tom die the Frau woman und and ließ left den the Hund dog nicht not zu at Hause home zurück behind.
55.28b Am /am/ on-the(an+dem).M.SG.DAT Sonntag /ˈzɔntaːk/ Sunday.M.SG.DAT besuchte /bəˈzuːxtə/ visit.3SG.PAST Tom /tɔm/ Tom.NOM die /diː/ the.F.SG.ACC Frau /fʁaʊ̯/ woman.F.SG.ACC und /ʊnt/ and.CONJ ließ /liːs/ leave.3SG.PAST(SEP: zurücklassen, leave behind) den /deːn/ the.M.SG.ACC Hund /hʊnt/ dog.M.SG.ACC nicht /nɪçt/ not.NEG zu /tsuː/ at(+DAT) Hause /ˈhaʊ̯zə/ home.N.SG.DAT zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(behind)
55.29a Im in-the Garten garden wollte wanted der the Hund dog alles everything sehen see und and konnte could sich himself kaum hardly zurückhalten hold-back.
55.29b Im /ɪm/ in-the(in+dem).M.SG.DAT Garten /ˈɡaʁtn̩/ garden.M.SG.DAT wollte /ˈvɔltə/ want.3SG.PAST der /deːɐ̯/ the.M.SG.NOM Hund /hʊnt/ dog.M.SG.NOM alles /ˈaləs/ all.N.SG.ACC sehen /ˈzeːən/ see.INF und /ʊnt/ and.CONJ konnte /ˈkɔntə/ can.3SG.PAST sich /zɪç/ REFL.3SG.ACC kaum /kaʊ̯m/ hardly.ADV zurückhalten /tsuˈʁʏkˌhaltn̩/ hold-back.INF(sich zurückhalten: restrain oneself)
55.30a Seitdem since-then besuchen visit sie they die the Frau woman jede every Woche week, und and der the Hund dog will wants am at-the Ende end nie never zurück back nach to Hause home.
55.30b Seitdem /zaɪ̯tˈdeːm/ since-then.ADV besuchen /bəˈzuːxn̩/ visit.3PL.PRES sie /ziː/ they.NOM die /diː/ the.F.SG.ACC Frau /fʁaʊ̯/ woman.F.SG.ACC jede /ˈjeːdə/ every.F.SG.ACC Woche /ˈvɔxə/ week.F.SG.ACC und /ʊnt/ and.CONJ der /deːɐ̯/ the.M.SG.NOM Hund /hʊnt/ dog.M.SG.NOM will /vɪl/ want.3SG.PRES am /am/ at-the(an+dem).N.SG.DAT Ende /ˈɛndə/ end.N.SG.DAT nie /niː/ never.ADV zurück /tsuˈʁʏk/ back.ADV(modal + direction: verb of motion omitted) nach /naːx/ to(+DAT) Hause /ˈhaʊ̯zə/ home.N.SG.DAT
Part B: Natural Sentences
55.16 Im Park warf Tom den Ball weit weg, und der Hund rannte stolz damit zurück. → "In the park Tom threw the ball far away, and the dog ran proudly back with it."
55.17 Beim zweiten Wurf kam der Hund aber nicht zurück. → "On the second throw, though, the dog did not come back."
55.18 „Komm zurück!“, rief Tom, aber der Hund hörte nicht. → "'Come back!' Tom called, but the dog did not listen."
55.19 Tom ging langsam durch den Park und sah immer wieder zurück. → "Tom walked slowly through the park and kept looking back."
55.20 Eine alte Frau hatte den Hund am Teich gefunden und brachte ihn zu Tom zurück. → "An old woman had found the dog at the pond and brought him back to Tom."
55.21 „Vielen Dank, dass Sie ihn zurückgebracht haben“, sagte Tom. → "'Thank you very much for bringing him back,' said Tom."
55.22 Der Hund schüttelte sich, und die Frau trat lachend zurück. → "The dog shook himself, and the woman stepped back, laughing."
55.23 Sie hatte auch den Ball gefunden und gab ihn Tom zurück. → "She had found the ball too and gave it back to Tom."
55.24 Dann nahm Tom den Hund an die Leine, und sie gingen zurück zum Ausgang. → "Then Tom put the dog on the leash, and they went back to the exit."
55.25 Der Weg zurück schien kürzer als der Weg hin. → "The way back seemed shorter than the way there."
55.26 Vor dem Ausgang setzte ein Fahrer plötzlich seinen Wagen zurück, und Tom zog den Hund schnell an die Seite. → "In front of the exit a driver suddenly backed his car up, and Tom pulled the dog quickly to the side."
55.27 Am Abend schrieb Tom der Frau eine Nachricht, und sie schrieb sofort zurück. → "In the evening Tom wrote the woman a message, and she wrote back at once."
55.28 Am Sonntag besuchte Tom die Frau und ließ den Hund nicht zu Hause zurück. → "On Sunday Tom visited the woman and did not leave the dog at home."
55.29 Im Garten wollte der Hund alles sehen und konnte sich kaum zurückhalten. → "In the garden the dog wanted to see everything and could hardly hold himself back."
55.30 Seitdem besuchen sie die Frau jede Woche, und der Hund will am Ende nie zurück nach Hause. → "Since then they visit the woman every week, and in the end the dog never wants to go back home."
Part C: German Text Only
55.16 Im Park warf Tom den Ball weit weg, und der Hund rannte stolz damit zurück.
55.17 Beim zweiten Wurf kam der Hund aber nicht zurück.
55.18 „Komm zurück!“, rief Tom, aber der Hund hörte nicht.
55.19 Tom ging langsam durch den Park und sah immer wieder zurück.
55.20 Eine alte Frau hatte den Hund am Teich gefunden und brachte ihn zu Tom zurück.
55.21 „Vielen Dank, dass Sie ihn zurückgebracht haben“, sagte Tom.
55.22 Der Hund schüttelte sich, und die Frau trat lachend zurück.
55.23 Sie hatte auch den Ball gefunden und gab ihn Tom zurück.
55.24 Dann nahm Tom den Hund an die Leine, und sie gingen zurück zum Ausgang.
55.25 Der Weg zurück schien kürzer als der Weg hin.
55.26 Vor dem Ausgang setzte ein Fahrer plötzlich seinen Wagen zurück, und Tom zog den Hund schnell an die Seite.
55.27 Am Abend schrieb Tom der Frau eine Nachricht, und sie schrieb sofort zurück.
55.28 Am Sonntag besuchte Tom die Frau und ließ den Hund nicht zu Hause zurück.
55.29 Im Garten wollte der Hund alles sehen und konnte sich kaum zurückhalten.
55.30 Seitdem besuchen sie die Frau jede Woche, und der Hund will am Ende nie zurück nach Hause.
Part D: Grammar Notes for the Genre Section
Zurück with a goal. In 55.16, 55.20 and 55.24 the dog or the pair goes back to a place: rannte … zurück, brachte ihn zu Tom zurück, gingen zurück zum Ausgang. The goal is given by zu + dative (zu Tom, zum Ausgang), as in Section D, rule 2. In 55.30 the goal is nach Hause, and the modal will stands without a verb of motion: der Hund will … zurück nach Hause (rule 3).
The prefix at the end. In 55.17, 55.19, 55.20, 55.22, 55.23, 55.26 and 55.27 the verb stands in second place and the prefix zurück at the end of the clause: kam … zurück, sah … zurück, brachte … zurück, trat … zurück, gab … zurück, setzte … zurück, schrieb … zurück. The words in between (the object, the adverb, the place) are held inside this frame. In 55.21 the clause begins with dass, so the verb goes to the end, where the participle and the auxiliary stand together: dass Sie ihn zurückgebracht haben. The prefix stays attached.
Participles. Zurückgebracht (55.21) is zurück + gebracht, with -ge- in the middle. Compare gefunden in 55.20 and 55.23, a participle of a verb with no prefix. Verbs of motion take sein in the perfect (ist zurückgekommen), but the perfect forms in this story use haben, because the verbs are transitive: hatte … gefunden, zurückgebracht haben.
Der Weg zurück, der Weg hin. In 55.25 zurück and hin follow the noun like adjectives that do not agree: der Weg zurück, der Weg hin. The pair "there and back" is the same as the ticket phrase hin und zurück in 55.3.
Zurück with a vehicle. In 55.26 seinen Wagen zurücksetzen is "to back one's car up." The driver is the subject and the car is the object; zurück is the end of the frame. Tom reacts with zog den Hund an die Seite: an die Seite + accusative is the direction.
Zurück as an answer. In 55.27 schrieb … zurück and in 55.23 gab … zurück are the "back" of answer and return. In 55.23 the pronoun object comes before the noun object: gab ihn Tom zurück, not gab Tom ihn zurück. Note too that Tom is dative here ("gave it to Tom"), while in 55.20 zu Tom is also dative, after zu. In 55.23 auch is the word of Lesson 54: sie hatte auch den Ball gefunden "she had found the ball too."
Zurück as "behind." In 55.28 ließ den Hund nicht zu Hause zurück is "did not leave the dog behind at home." The prefix makes the verb zurücklassen "leave behind." In 55.29 sich zurückhalten is "to hold oneself back, restrain oneself," with the reflexive sich in front of the infinitive.
Sie and du. Tom says Sie to the old woman (55.21: dass Sie ihn zurückgebracht haben) and du is not used at all. The capital S of Sie shows that it is "you." Without it, sie is "she" or "they."
Dative of person. Der Frau in 55.27 is dative (feminine singular): Tom wrote a message to the woman. Eine Nachricht is the accusative object.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
The ü of zurück
Zurück [tsuˈʁʏk] has a short, rounded ü. The same short [ʏ] is in Glück [ɡlʏk], Stück [ʃtʏk], Brücke [ˈbʁʏkə] and Rücken [ˈʁʏkn̩]. Compare the long [yː] of früh [fʁyː], müde [ˈmyːdə] and über [ˈyːbɐ]. After a short ü German writes ck; the long ü has no ck.
The ck and the z
Ck is the spelling of [k] after a short vowel: zurück, Rücken, Stück, Glück, Rucksack. Z at the start of a word and after a consonant is [ts]: zurück, Zahl [tsaːl], Zeit [tsaɪ̯t], zu [tsuː].
Separable prefixes
Zurück- is written together with the verb in the infinitive (zurückkommen), in the participle (zurückgekommen), in the zu-infinitive (zurückzukommen) and in subordinate clauses (als sie zurückkam). It is written apart from the verb only in the main clause (sie kam zurück). The state zurück sein is two words.
Doubled letters in the verbs of this lesson
Schloss (55.14) has ss after a short vowel; after a long vowel or a diphthong German writes ß (Straße, Fuß). Dass "that," the conjunction, has ss; the article and pronoun das has one s. Kam, nahm, gab and sah have long vowels and a single consonant.
Capitals
All nouns are capitalized: Zahl, Besucher, Hund, Teich, Leine, Wagen, Nachricht. A noun made from an adverb is capitalized too: das Zurück (55.15). Zurück, hin, wieder and the other small words begin with a capital only at the start of a sentence. Names (Tom, Berlin, München) are capitalized as in English. The formal Sie (55.21) is always capitalized.
Quotation marks
German opens a quotation low and closes it high: „Komm zurück!“ The comma after a quotation stands outside the closing mark: „Komm zurück!“, rief Tom. When the quotation ends with an exclamation mark or a question mark, the mark stays inside, and the comma still follows.
✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾ ✾ ❦ ✾ ❦ ✾
---
Course Index: [latinum.substack.com/p/index](https://latinum.substack.com/p/index)