What is “to” before a verb in Portuguese?
In English, “to” marks the infinitive, the plain name of a verb: “to eat”, “to speak”, “I want to go”. Portuguese has no separate word for this. The infinitive carries its own mark, the ending: falar, “to speak”; comer, “to eat”; partir, “to leave”. Every Portuguese verb has an infinitive in -ar, -er or -ir (and the one exception, pôr, “to put”, with its compounds). So the English “to” is already inside the Portuguese verb: quero comer is “I want to eat”, with nothing between quero and comer.
This is the word of this lesson: not a word, but an ending. Lesson 6 taught para, which is one Portuguese “to” (direction, purpose). Lesson 12 teaches the other English “to”, the one that stands before a verb.
What English speakers must learn is what comes between two verbs. Sometimes nothing: quero comer, posso ir, sei nadar. Sometimes a preposition that the first verb demands: gosto de ler, “I like to read”; começa a chover, “it’s starting to rain”; preciso de dormir, “I need to sleep”. And where English says “in order to”, Portuguese says para: estudo para aprender. Which preposition goes with which verb must be learned with the verb, as English speakers learn “interested in” and “afraid of”.
Portuguese also has something English lacks: an infinitive that takes personal endings. Para comermos is “for us to eat”; para eles perceberem is “for them to understand”. This personal (inflected) infinitive is one of the marks of Portuguese among the Romance languages.
The infinitive endings come from Latin: -ar from -āre (amāre → amar), -er from -ēre and -ere (habēre → haver), -ir from -īre (partīre → partir). Latin had no word for “to” either.
This lesson uses European Portuguese, as Lesson 5 declared for this course. Section E describes Brazilian usage.
FAQ: How do you say “to” before a verb in Portuguese?
Q: How do I say “I want to eat”? A: Quero comer. No word for “to”: the infinitive comer already means “to eat”.
Q: Why is it gosto de ler and not gosto ler? A: Gostar always takes de: gosto de café, gosto de ler. The de belongs to gostar, not to the infinitive.
Q: How do I say “in order to”? A: Para + infinitive: trabalho para viver, “I work (in order) to live”.
Q: What is “comermos”? A: The personal infinitive of comer for nós: para comermos, “for us to eat”. The endings are -, -es, -, -mos, -des, -em added to the infinitive.
Q: How do I say “I am eating”? A: In Portugal, estou a comer: estar + a + infinitive. Brazil says estou comendo.
Key Takeaways: -
Portuguese has no word for “to” before a verb: the infinitive ending -ar, -er, -ir carries it: quero comer -
Many verbs need a preposition before an infinitive: gostar de, precisar de, começar a, aprender a, acabar de -
“In order to” is para + infinitive: estudo para aprender -
The personal infinitive adds endings for the person: para comermos, para eles lerem -
In Portugal, estar a + infinitive is “be doing”: estou a pensar
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The infinitive is always stressed on its last syllable: faLAR, coMER, parTIR, aprenDER.
-ar /aɾ/ — an open a and a single tapped r: falar /fɐˈlaɾ/, “fuh-LAR”.
-er /eɾ/ — a closed e, as in “they” without the glide: comer /kuˈmeɾ/, “koo-MAIR”.
-ir /iɾ/ — as in “deer” with a tapped r: partir /pɐɾˈtiɾ/, dormir /duɾˈmiɾ/.
The final r is a single tap /ɾ/, like the tt of American “butter”; in Lisbon it is often followed by a faint vowel, and before a pause it can sound almost like “falar-uh”. Never pronounce it as the strong r of rua /ˈʁuɐ/.
Personal infinitive endings: comeres /kuˈmeɾɨʃ/ (“-rish”), comermos /kuˈmeɾmuʃ/ (“-rmoosh”), comerem /kuˈmeɾɐ̃j̃/ (“-rine”, nasal). The stress does not move: coMEres, coMERmos, coMErem. It stays on the vowel of the infinitive ending.
Before a pronoun the r disappears in writing and in speech: fazer + o → fazê-lo /fɐˈzelu/, trazer + o → trazê-lo /tɾɐˈzelu/.
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Duplex Method: line a gives each Portuguese word with its meaning; line b gives the same words with IPA and grammatical glosses.
12.1a Quero I-want comer to-eat
12.1b Quero /ˈkɛɾu/ want.PRES.1SG comer /kuˈmeɾ/ eat.INF
12.2a Gosto I-like de of ler to-read
12.2b Gosto /ˈɡɔʃtu/ like.PRES.1SG de /dɨ/ of ler /leɾ/ read.INF
12.3a Preciso I-need de of dormir to-sleep
12.3b Preciso /pɾɨˈsizu/ need.PRES.1SG de /dɨ/ of dormir /duɾˈmiɾ/ sleep.INF
12.4a Ela she sabe knows nadar to-swim
12.4b Ela /ˈɛlɐ/ she.NOM.3SG sabe /ˈsabɨ/ know.PRES.3SG nadar /nɐˈdaɾ/ swim.INF
12.5a Começa it-begins a to chover to-rain
12.5b Começa /kuˈmɛsɐ/ begin.PRES.3SG a /ɐ/ to chover /ʃuˈveɾ/ rain.INF
12.6a Aprender to-learn uma a língua language nova new é is difícil difficult
12.6b Aprender /ɐpɾẽˈdeɾ/ learn.INF uma /ˈumɐ/ a.F.SG língua /ˈlĩɡwɐ/ language.F.SG nova /ˈnɔvɐ/ new.F.SG é /ɛ/ be.PRES.3SG difícil /diˈfisil/ difficult.SG
12.7a É it-is fácil easy perder to-lose as the chaves keys
12.7b É /ɛ/ be.PRES.3SG fácil /ˈfasil/ easy.SG perder /pɨɾˈdeɾ/ lose.INF as /ɐʃ/ the.F.PL chaves /ˈʃavɨʃ/ key.F.PL
12.8a Os the meus my amigos friends vieram they-came a to Lisboa Lisbon para for ver to-see o the jogo match
12.8b Os /uʃ/ the.M.PL meus /mewʃ/ my.M.PL amigos /ɐˈmiɡuʃ/ friend.M.PL vieram /viˈɛɾɐ̃w̃/ come.PRET.3PL a /ɐ/ to Lisboa /liʒˈboɐ/ Lisbon para /ˈpɐɾɐ/ for ver /veɾ/ see.INF o /u/ the.M.SG jogo /ˈʒoɡu/ match.M.SG
12.9a Ensinei I-taught a the minha my filha daughter a to andar to-go de of bicicleta bicycle
12.9b Ensinei /ẽsiˈnɐj/ teach.PRET.1SG a /ɐ/ the.F.SG minha /ˈmiɲɐ/ my.F.SG filha /ˈfiʎɐ/ daughter.F.SG a /ɐ/ to andar /ɐ̃ˈdaɾ/ go.INF de /dɨ/ of bicicleta /bisiˈklɛtɐ/ bicycle.F.SG
12.10a Acabei I-finished de of chegar to-arrive e and já already tenho I-have de of sair to-leave
12.10b Acabei /ɐkɐˈbɐj/ finish.PRET.1SG de /dɨ/ of chegar /ʃɨˈɡaɾ/ arrive.INF e /i/ and já /ʒa/ already tenho /ˈtɐɲu/ have.PRES.1SG de /dɨ/ of sair /sɐˈiɾ/ leave.INF
12.11a Antes before de of sair to-leave de from casa home não not te yourself esqueças you-forget de of fechar to-close a the janela window
12.11b Antes /ˈɐ̃tɨʃ/ before de /dɨ/ of sair /sɐˈiɾ/ leave.INF de /dɨ/ from casa /ˈkazɐ/ home.F.SG não /nɐ̃w̃/ NEG te /tɨ/ REFL.2SG esqueças /ɨʃˈkɛsɐʃ/ forget.PRES.SUBJ.2SG de /dɨ/ of fechar /fɨˈʃaɾ/ close.INF a /ɐ/ the.F.SG janela /ʒɐˈnɛlɐ/ window.F.SG
12.12a O the médico doctor aconselhou-me advised-me a to deixar to-leave de of fumar to-smoke
12.12b O /u/ the.M.SG médico /ˈmɛdiku/ doctor.M.SG aconselhou-me /ɐkõsɨˈʎomɨ/ advise.PRET.3SG-me.ACC.1SG a /ɐ/ to deixar /dɐjˈʃaɾ/ leave.INF de /dɨ/ of fumar /fuˈmaɾ/ smoke.INF
12.13a Trouxe I-brought um a bolo cake para for comermos to-eat-we depois after do of-the jantar dinner
12.13b Trouxe /ˈtɾosɨ/ bring.PRET.1SG um /ũ/ a.M.SG bolo /ˈbolu/ cake.M.SG para /ˈpɐɾɐ/ for comermos /kuˈmeɾmuʃ/ eat.INF.PERS.1PL depois /dɨˈpojʃ/ after do /du/ of-the.M.SG jantar /ʒɐ̃ˈtaɾ/ dinner.M.SG
12.14a Não not sei I-know o the que what fazer to-do mas but também also não not quero I-want pedir to-ask ajuda help a to ninguém nobody
12.14b Não /nɐ̃w̃/ NEG sei /sɐj/ know.PRES.1SG o /u/ the.M.SG que /kɨ/ what fazer /fɐˈzeɾ/ do.INF mas /mɐʃ/ but também /tɐ̃ˈbɐ̃j̃/ also não /nɐ̃w̃/ NEG quero /ˈkɛɾu/ want.PRES.1SG pedir /pɨˈdiɾ/ ask.INF ajuda /ɐˈʒudɐ/ help.F.SG a /ɐ/ to ninguém /nĩˈɡɐ̃j̃/ nobody
12.15a É it-is importante important os the alunos pupils lerem to-read-they em in voz voice alta high para for perderem to-lose-they o the medo fear de of falar to-speak
12.15b É /ɛ/ be.PRES.3SG importante /ĩpuɾˈtɐ̃tɨ/ important.SG os /uʃ/ the.M.PL alunos /ɐˈlunuʃ/ pupil.M.PL lerem /ˈleɾɐ̃j̃/ read.INF.PERS.3PL em /ɐ̃j̃/ in voz /vɔʃ/ voice.F.SG alta /ˈaltɐ/ high.F.SG para /ˈpɐɾɐ/ for perderem /pɨɾˈdeɾɐ̃j̃/ lose.INF.PERS.3PL o /u/ the.M.SG medo /ˈmedu/ fear.M.SG de /dɨ/ of falar /fɐˈlaɾ/ speak.INF
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12.1 Quero comer. → “I want to eat.”
12.2 Gosto de ler. → “I like to read.”
12.3 Preciso de dormir. → “I need to sleep.”
12.4 Ela sabe nadar. → “She can swim.” (literally “she knows how to swim”)
12.5 Começa a chover. → “It’s starting to rain.”
12.6 Aprender uma língua nova é difícil. → “Learning a new language is difficult.”
12.7 É fácil perder as chaves. → “It’s easy to lose your keys.”
12.8 Os meus amigos vieram a Lisboa para ver o jogo. → “My friends came to Lisbon to see the match.”
12.9 Ensinei a minha filha a andar de bicicleta. → “I taught my daughter to ride a bike.”
12.10 Acabei de chegar e já tenho de sair. → “I’ve only just arrived and I already have to leave.”
12.11 Antes de sair de casa, não te esqueças de fechar a janela. → “Before you leave the house, don’t forget to close the window.”
12.12 O médico aconselhou-me a deixar de fumar. → “The doctor advised me to stop smoking.”
12.13 Trouxe um bolo para comermos depois do jantar. → “I’ve brought a cake for us to eat after dinner.”
12.14 Não sei o que fazer, mas também não quero pedir ajuda a ninguém. → “I don’t know what to do, but I don’t want to ask anyone for help either.”
12.15 É importante os alunos lerem em voz alta, para perderem o medo de falar. → “It’s important for the pupils to read aloud, so that they lose their fear of speaking.”
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12.1 Quero comer.
12.2 Gosto de ler.
12.3 Preciso de dormir.
12.4 Ela sabe nadar.
12.5 Começa a chover.
12.6 Aprender uma língua nova é difícil.
12.7 É fácil perder as chaves.
12.8 Os meus amigos vieram a Lisboa para ver o jogo.
12.9 Ensinei a minha filha a andar de bicicleta.
12.10 Acabei de chegar e já tenho de sair.
12.11 Antes de sair de casa, não te esqueças de fechar a janela.
12.12 O médico aconselhou-me a deixar de fumar.
12.13 Trouxe um bolo para comermos depois do jantar.
12.14 Não sei o que fazer, mas também não quero pedir ajuda a ninguém.
12.15 É importante os alunos lerem em voz alta, para perderem o medo de falar.
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These are the grammar rules for “to” before a verb (the infinitive) in Portuguese:
1. The infinitive and its three endings
Every verb is named by its infinitive, and the dictionary lists it in this form. There are three conjugations:
-ar: falar, “to speak”; chegar, “to arrive”; fumar, “to smoke”
-er: comer, “to eat”; ler, “to read”; perder, “to lose”
-ir: partir, “to leave”; dormir, “to sleep”; pedir, “to ask for”
Pôr, “to put” (from the old poer), and its compounds (compor, propor) are the only infinitives outside the three.
2. Verb + infinitive, with nothing between
After these verbs the infinitive follows directly, as after English “can” and “must”:
querer — quero comer (12.1), queres fazer (12.16)
poder — podes fazê-lo (12.18), posso ir (12.22)
saber — sabe nadar (12.4), “knows how to swim”
dever — deves descansar, “you should rest”
ir — vais fazer (12.19), vou acabar (12.28): ir + infinitive is the everyday future, “going to”
tentar — vou tentar lembrar-me (12.30)
prometer — prometo não falar (12.22)
apetecer — apetece-me ir (12.17), “I feel like going”
3. Verb + preposition + infinitive
Many verbs take a preposition before the infinitive. It belongs to the verb and must be learned with it:
gostar de — gosto de ler (12.2), não gosto de ficar molhado (12.26)
precisar de — preciso de dormir (12.3)
ter de — tenho de sair (12.10), tens de prometer (12.23): Lesson 11
acabar de — acabei de chegar (12.10), “I’ve just arrived”; acabou de voltar (12.21)
deixar de — deixar de fumar (12.12), “to stop smoking”
esquecer-se de — não te esqueças de fechar (12.11, 12.29)
começar a — começa a chover (12.5)
aprender a, ensinar a — ensinei a minha filha a andar (12.9)
aconselhar a — aconselhou-me a deixar (12.12)
pensar em — estou a pensar em convidar (12.20), “thinking of inviting”
Do not confuse the two uses of acabar. Acabar + noun is “to finish”: vou acabar o trabalho (12.28). Acabar de + infinitive is “to have just done”: acabei de chegar.
4. Para + infinitive: “in order to”
Para + infinitive gives the purpose: vieram a Lisboa para ver o jogo (12.8), convidar a minha irmã para almoçar (12.20), para ficar com o sábado livre (12.28). Para may also follow a noun or muito: tem muito para contar (12.21), “has a lot to tell”.
5. Other prepositions + infinitive
Where English uses “-ing” after a preposition, Portuguese uses the infinitive: antes de sair (12.11), “before leaving”; em vez de irmos (12.27), “instead of going”; sem dizer, “without saying”; depois de comer, “after eating”. Never the gerund here.
6. The infinitive as a noun
The infinitive can be the subject of a sentence, where English uses “-ing” or “to”: aprender uma língua nova é difícil (12.6). After é fácil, é difícil, é importante the infinitive follows: é fácil perder as chaves (12.7), é difícil arranjar mesa (12.25). With o it becomes a true noun: o comer, “food”; o andar, “the gait” (and in Section F, Camões’s um não querer).
7. Que + infinitive
O que fazer, “what to do” (12.14); não sei onde ir, “I don’t know where to go”; tenho muito que fazer, “I have a lot to do” (Lesson 11).
8. The personal infinitive
Portuguese can give the infinitive a subject of its own and endings to match (Priberam, Ciberdúvidas):
eu falar, tu falares, ele/ela/você falar, nós falarmos, (vós falardes), eles/elas/vocês falarem
eu comer, tu comeres, ele comer, nós comermos, eles comerem
Its rule of thumb, as Ciberdúvidas states it: when the infinitive has a subject different from that of the main verb, use the personal infinitive, so that it is clear who does the action. Trouxe um bolo para comermos (12.13): I brought it, we shall eat it. É importante os alunos lerem (12.15): the subject of lerem is os alunos. When the subject is the same, the plain infinitive is usual: vou acabar o trabalho para ficar com o sábado livre (12.28): Rui finishes, and Rui keeps Saturday free. Even with the same subject, the personal form may be used for clarity or emphasis, and the grammarians themselves allow some freedom.
The personal infinitive of irregular verbs is regular, built on the infinitive: ser → seres, estarmos, irmos, fazerem (12.24, 12.27, 12.30).
9. Estar a + infinitive
In Portugal the action in progress is estar a + infinitive: estou a pensar (12.20), “I’m thinking”; estava a dormir, “I was sleeping”. Brazil uses estar + gerund: estou pensando. Ciberdúvidas records that the infinitive form came to prevail in Portugal during the twentieth century.
10. Pronouns after the infinitive
In European Portuguese an object pronoun follows the infinitive with a hyphen: lembrar-me (12.30). The pronouns o, a, os, as become lo, la, los, las, and the r disappears: fazer + o → fazê-lo (12.18); trazer + o → trazê-lo (12.30); comprar + a → comprá-la; partir + o → parti-lo.
11. Chover: infinitive or future subjunctive?
In regular verbs the future subjunctive of the first and third person looks like the infinitive: se chover (12.26), “if it rains”, is future subjunctive (Lesson 11: se tiver). The two forms differ in irregular verbs: ter / tiver, fazer / fizer, ir / for.
Common mistakes for English speakers:
Mistake: A word for “to”. ✗ Quero para comer → ✓ Quero comer.
Mistake: Leaving out the verb’s preposition. ✗ Gosto ler, preciso dormir → ✓ Gosto de ler, preciso de dormir. (In Brazil preciso dormir is common.)
Mistake: The wrong preposition. ✗ Começo de trabalhar → ✓ Começo a trabalhar. ✗ Acabei a chegar → ✓ Acabei de chegar.
Mistake: The gerund after a preposition. ✗ Antes de saindo, em vez de indo → ✓ Antes de sair, em vez de irmos.
Mistake: “For me to” with mim. ✗ É para mim fazer → ✓ É para eu fazer: the subject of the infinitive is eu.
Mistake: Losing the subject of the infinitive. ✗ Trouxe um bolo para comer (if “for us to eat” is meant) → ✓ Trouxe um bolo para comermos.
Mistake: Brazilian progressive in Portugal. Estou comendo is correct Brazilian Portuguese; in Portugal say estou a comer.
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Frequency
The infinitive is one of the commonest verb forms in the language, and every learner meets it at once: in the dictionary, in instructions (não fumar, “no smoking”; empurrar, “push”, on the door), and in every sentence of wishing, needing and planning.
Signs and instructions
Public notices in Portugal often use the bare infinitive as a command: não fumar, não estacionar, “no parking”; puxar, “pull”; empurrar, “push”. Recipes use it too: juntar o açúcar, “add the sugar”. It is impersonal and polite.
The personal infinitive
Portuguese and Galician are among the very few Romance languages that inflect the infinitive, and Portuguese uses it constantly, in speech as in writing: para fazermos, antes de saíres, depois de chegarem. It saves a subordinate clause: para comermos is shorter than para que comamos.
Portugal and Brazil
Portugal: estou a trabalhar; Brazil: estou trabalhando. In Portugal the estar a form is the norm in speech and writing; in Brazil the gerund.
Brazil often drops the preposition after precisar: preciso falar com você; Portugal says preciso de falar contigo.
In Brazilian speech the final r of the infinitive is often silent: falar sounds like “fa-LAH”. In Lisbon the r is kept.
Pronouns: Portugal writes lembrar-me, fazê-lo; Brazilian speech prefers me lembrar and fazer isso.
Connosco (Portugal) is conosco in Brazil.
Idioms and sayings with the infinitive: -
“Querer é poder” — to want is to be able: where there’s a will, there’s a way -
“Falar por falar” — to talk for the sake of talking -
“Dar que falar” — to give people something to talk about -
“Ser de comer e chorar por mais” — to be so good you could eat it and cry for more
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Source: Luís de Camões, sonnet “Amor é um fogo que arde sem se ver”, lines 9–11, from the Rimas (published after the poet’s death; the sonnet appears in the second edition, of 1598). The text follows RTP Ensina and agrees with Citador, except for the punctuation at the end of line 10 (RTP: comma; Citador: semicolon). RTP Ensina’s punctuation is kept.
Context: Camões (c. 1524–1580), the poet of Os Lusíadas, is the national poet of Portugal. This sonnet, perhaps the best known in the language, defines love by contradictions: a fire that burns unseen, a wound that hurts and is not felt. In the first tercet the definitions become infinitives: love is a wanting, a serving, a having.
F-A: Interlinear Construed Text
F.1a É it-is querer to-want estar to-be preso imprisoned por by vontade will
F.1b É /ɛ/ be.PRES.3SG querer /kɨˈɾeɾ/ want.INF estar /ɨʃˈtaɾ/ be.INF preso /ˈpɾezu/ imprisoned.M.SG por /puɾ/ by vontade /võˈtadɨ/ will.F.SG
F.2a É it-is servir to-serve a to quem whom vence conquers o the vencedor conqueror
F.2b É /ɛ/ be.PRES.3SG servir /sɨɾˈviɾ/ serve.INF a /ɐ/ to quem /kɐ̃j̃/ who vence /ˈvẽsɨ/ conquer.PRES.3SG o /u/ the.M.SG vencedor /vẽsɨˈdoɾ/ conqueror.M.SG
F.3a É it-is ter to-have com with quem whom nos us mata kills lealdade loyalty
F.3b É /ɛ/ be.PRES.3SG ter /teɾ/ have.INF com /kõ/ with quem /kɐ̃j̃/ who nos /nuʃ/ us.ACC.1PL mata /ˈmatɐ/ kill.PRES.3SG lealdade /ljalˈdadɨ/ loyalty.F.SG
F-B: Authentic Text with Idiomatic English Translation
É querer estar preso por vontade; É servir a quem vence, o vencedor, É ter com quem nos mata, lealdade.
→ “It is to want to be a prisoner by one’s own will; it is for the victor to serve the one he has defeated; it is to keep faith with the one who kills us.” (Latinum Institute translation.)
F-C: Authentic Text Only
É querer estar preso por vontade; É servir a quem vence, o vencedor, É ter com quem nos mata, lealdade.
F-D: Grammar and Literary Commentary
É querer estar preso (line 9) — the subject is Amor, “love”, from line 1, so é means “it (love) is”. What it is, is an infinitive: querer, “to want”, followed directly by another infinitive, estar, “to be”, as in quero comer (12.1). Querer estar preso, “to want to be imprisoned”: two English “to”s, no Portuguese word for either.
Por vontade (line 9) — “by (one’s own) will”, “willingly”. The prisoner chose the prison.
É servir a quem vence, o vencedor (line 10) — servir a, “to serve”, takes a. O vencedor, “the victor”, set off by a comma at the end of the line, is the subject of servir and of vence; quem, “the one whom”, is the object of vence. So: “it is the victor serving the one he conquers”. The subject of an infinitive may stand after it, here held back to the end of the line for the surprise.
É ter com quem nos mata, lealdade (line 11) — ter lealdade com, “to keep loyalty with”: the object lealdade is held back to the end of the line, after a comma, so that the line closes on the word. Quem nos mata, “the one who kills us”: nos is the object, before the verb, as after quem.
The infinitives make love an activity without a person or a time: not “I want”, “I serve”, but wanting, serving, having, true of anyone who loves. Three lines, three infinitives, three paradoxes; the closing tercet then asks how something so contrary to itself can make friendship in human hearts.
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Marta and Rui, two students in Lisbon, make plans for the weekend. Rui has an assignment for university; Marta has a sister just back from London; and the weather may not cooperate. Almost every line turns on an infinitive.
Part A: Interlinear Construed Text
12.16a Marta Marta Rui Rui o the que what queres you-want fazer to-do no on-the sábado Saturday
12.16b Marta /ˈmaɾtɐ/ Marta Rui /ʁuj/ Rui o /u/ the.M.SG que /kɨ/ what queres /ˈkɛɾɨʃ/ want.PRES.2SG fazer /fɐˈzeɾ/ do.INF no /nu/ on-the.M.SG sábado /ˈsabɐdu/ Saturday.M.SG
12.17a Rui Rui Apetece-me it-appeals-to-me ir to-go à to-the praia beach mas but tenho I-have de of acabar to-finish um a trabalho assignment para for a the faculdade university
12.17b Rui /ʁuj/ Rui Apetece-me /ɐpɨˈtɛsɨmɨ/ appeal.PRES.3SG-me.DAT.1SG ir /iɾ/ go.INF à /a/ to-the.F.SG praia /ˈpɾajɐ/ beach.F.SG mas /mɐʃ/ but tenho /ˈtɐɲu/ have.PRES.1SG de /dɨ/ of acabar /ɐkɐˈbaɾ/ finish.INF um /ũ/ a.M.SG trabalho /tɾɐˈbaʎu/ assignment.M.SG para /ˈpɐɾɐ/ for a /ɐ/ the.F.SG faculdade /fɐkulˈdadɨ/ university.F.SG
12.18a Marta Marta Podes you-can fazê-lo to-do-it de of manhã morning e and ir to-go à to-the praia beach à at-the tarde afternoon
12.18b Marta /ˈmaɾtɐ/ Marta Podes /ˈpɔdɨʃ/ can.PRES.2SG fazê-lo /fɐˈzelu/ do.INF-it.ACC.M.SG de /dɨ/ of manhã /mɐˈɲɐ̃/ morning.F.SG e /i/ and ir /iɾ/ go.INF à /a/ to-the.F.SG praia /ˈpɾajɐ/ beach.F.SG à /a/ at-the.F.SG tarde /ˈtaɾdɨ/ afternoon.F.SG
12.19a Rui Rui Boa good ideia idea E and tu you Já already decidiste you-decided o the que what vais you-go fazer to-do
12.19b Rui /ʁuj/ Rui Boa /ˈboɐ/ good.F.SG ideia /iˈdɐjɐ/ idea.F.SG E /i/ and tu /tu/ you.NOM.2SG Já /ʒa/ already decidiste /dɨsiˈdiʃtɨ/ decide.PRET.2SG o /u/ the.M.SG que /kɨ/ what vais /vajʃ/ go.PRES.2SG fazer /fɐˈzeɾ/ do.INF
12.20a Marta Marta Estou I-am a to pensar to-think em in convidar to-invite a the minha my irmã sister para for almoçar to-lunch connosco with-us
12.20b Marta /ˈmaɾtɐ/ Marta Estou /ɨʃˈto/ be.PRES.1SG a /ɐ/ PROG pensar /pẽˈsaɾ/ think.INF em /ɐ̃j̃/ in convidar /kõviˈdaɾ/ invite.INF a /ɐ/ the.F.SG minha /ˈmiɲɐ/ my.F.SG irmã /iɾˈmɐ̃/ sister.F.SG para /ˈpɐɾɐ/ for almoçar /almuˈsaɾ/ lunch.INF connosco /kõˈnoʃku/ with-us.1PL
12.21a Ela she acabou she-finished de of voltar to-return de from Londres London e and tem has muito much para for contar to-tell
12.21b Ela /ˈɛlɐ/ she.NOM.3SG acabou /ɐkɐˈbo/ finish.PRET.3SG de /dɨ/ of voltar /volˈtaɾ/ return.INF de /dɨ/ from Londres /ˈlõdɾɨʃ/ London e /i/ and tem /tɐ̃j̃/ have.PRES.3SG muito /ˈmũjtu/ much para /ˈpɐɾɐ/ for contar /kõˈtaɾ/ tell.INF
12.22a Rui Rui Posso I-can ir to-go também also Prometo I-promise não not falar to-speak só only da of-the faculdade university
12.22b Rui /ʁuj/ Rui Posso /ˈpɔsu/ can.PRES.1SG ir /iɾ/ go.INF também /tɐ̃ˈbɐ̃j̃/ also Prometo /pɾuˈmɛtu/ promise.PRES.1SG não /nɐ̃w̃/ NEG falar /fɐˈlaɾ/ speak.INF só /sɔ/ only da /dɐ/ of-the.F.SG faculdade /fɐkulˈdadɨ/ university.F.SG
12.23a Marta Marta Claro of-course Mas but tens you-have de of prometer to-promise chegar to-arrive a at horas hours
12.23b Marta /ˈmaɾtɐ/ Marta Claro /ˈklaɾu/ clear.M.SG Mas /mɐʃ/ but tens /tɐ̃j̃ʃ/ have.PRES.2SG de /dɨ/ of prometer /pɾumɨˈteɾ/ promise.INF chegar /ʃɨˈɡaɾ/ arrive.INF a /ɐ/ at horas /ˈɔɾɐʃ/ hour.F.PL
12.24a Rui Rui Combinado agreed A at que what horas hours é is melhor better estarmos to-be-we lá there
12.24b Rui /ʁuj/ Rui Combinado /kõbiˈnadu/ agree.PTCP.M.SG A /ɐ/ at que /kɨ/ what horas /ˈɔɾɐʃ/ hour.F.PL é /ɛ/ be.PRES.3SG melhor /mɨˈʎɔɾ/ better estarmos /ɨʃˈtaɾmuʃ/ be.INF.PERS.1PL lá /la/ there
12.25a Marta Marta À at-the uma one O the restaurante restaurant fica gets cheio full e and é it-is difícil difficult arranjar to-get mesa table depois after disso of-that
12.25b Marta /ˈmaɾtɐ/ Marta À /a/ at-the.F.SG uma /ˈumɐ/ one.F O /u/ the.M.SG restaurante /ʁɨʃtawˈɾɐ̃tɨ/ restaurant.M.SG fica /ˈfikɐ/ become.PRES.3SG cheio /ˈʃɐju/ full.M.SG e /i/ and é /ɛ/ be.PRES.3SG difícil /diˈfisil/ difficult.SG arranjar /ɐʁɐ̃ˈʒaɾ/ get.INF mesa /ˈmezɐ/ table.F.SG depois /dɨˈpojʃ/ after disso /ˈdisu/ of-that.DEM
12.26a Rui Rui E and se if chover it-rains Não not gosto I-like de of ficar to-get molhado wet
12.26b Rui /ʁuj/ Rui E /i/ and se /sɨ/ if chover /ʃuˈveɾ/ rain.FUT.SUBJ.3SG Não /nɐ̃w̃/ NEG gosto /ˈɡɔʃtu/ like.PRES.1SG de /dɨ/ of ficar /fiˈkaɾ/ become.INF molhado /muˈʎadu/ wet.M.SG
12.27a Marta Marta Então then em in vez turn de of irmos to-go-we à to-the praia beach vamos we-go ao to-the cinema cinema
12.27b Marta /ˈmaɾtɐ/ Marta Então /ẽˈtɐ̃w̃/ then em /ɐ̃j̃/ in vez /veʃ/ turn.F.SG de /dɨ/ of irmos /ˈiɾmuʃ/ go.INF.PERS.1PL à /a/ to-the.F.SG praia /ˈpɾajɐ/ beach.F.SG vamos /ˈvɐmuʃ/ go.PRES.1PL ao /aw/ to-the.M.SG cinema /siˈnemɐ/ cinema.M.SG
12.28a Rui Rui Perfeito perfect Vou I-go acabar to-finish o the trabalho assignment hoje today para for ficar to-stay com with o the sábado Saturday livre free
12.28b Rui /ʁuj/ Rui Perfeito /pɨɾˈfɐjtu/ perfect.M.SG Vou /vo/ go.PRES.1SG acabar /ɐkɐˈbaɾ/ finish.INF o /u/ the.M.SG trabalho /tɾɐˈbaʎu/ assignment.M.SG hoje /ˈoʒɨ/ today para /ˈpɐɾɐ/ for ficar /fiˈkaɾ/ stay.INF com /kõ/ with o /u/ the.M.SG sábado /ˈsabɐdu/ Saturday.M.SG livre /ˈlivɾɨ/ free.SG
12.29a Marta Marta Então then vemo-nos we-see-ourselves no on-the sábado Saturday Não not te yourself esqueças you-forget de of trazer to-bring o the guarda-chuva umbrella
12.29b Marta /ˈmaɾtɐ/ Marta Então /ẽˈtɐ̃w̃/ then vemo-nos /ˈvemunuʃ/ see.PRES.1PL-REFL.1PL no /nu/ on-the.M.SG sábado /ˈsabɐdu/ Saturday.M.SG Não /nɐ̃w̃/ NEG te /tɨ/ REFL.2SG esqueças /ɨʃˈkɛsɐʃ/ forget.PRES.SUBJ.2SG de /dɨ/ of trazer /tɾɐˈzeɾ/ bring.INF o /u/ the.M.SG guarda-chuva /ˌɡwaɾdɐˈʃuvɐ/ umbrella.M.SG
12.30a Rui Rui Vou I-go tentar to-try lembrar-me to-remember-myself mas but é it-is mais more fácil easy seres to-be-you tu you a to trazê-lo to-bring-it
12.30b Rui /ʁuj/ Rui Vou /vo/ go.PRES.1SG tentar /tẽˈtaɾ/ try.INF lembrar-me /lẽˈbɾaɾmɨ/ remember.INF-REFL.1SG mas /mɐʃ/ but é /ɛ/ be.PRES.3SG mais /majʃ/ more fácil /ˈfasil/ easy.SG seres /ˈseɾɨʃ/ be.INF.PERS.2SG tu /tu/ you.NOM.2SG a /ɐ/ to trazê-lo /tɾɐˈzelu/ bring.INF-it.ACC.M.SG
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Part B: Natural Dialogue with Idiomatic Translation
12.16 Marta: Rui, o que queres fazer no sábado? → “Rui, what do you want to do on Saturday?”
12.17 Rui: Apetece-me ir à praia, mas tenho de acabar um trabalho para a faculdade. → “I feel like going to the beach, but I have to finish an assignment for university.”
12.18 Marta: Podes fazê-lo de manhã e ir à praia à tarde. → “You can do it in the morning and go to the beach in the afternoon.”
12.19 Rui: Boa ideia. E tu? Já decidiste o que vais fazer? → “Good idea. What about you? Have you decided what you’re going to do?”
12.20 Marta: Estou a pensar em convidar a minha irmã para almoçar connosco. → “I’m thinking of inviting my sister to have lunch with us.”
12.21 Ela acabou de voltar de Londres e tem muito para contar. → “She’s just come back from London and has a lot to tell.”
12.22 Rui: Posso ir também? Prometo não falar só da faculdade. → “Can I come too? I promise not to talk only about university.”
12.23 Marta: Claro! Mas tens de prometer chegar a horas. → “Of course! But you have to promise to arrive on time.”
12.24 Rui: Combinado. A que horas é melhor estarmos lá? → “Agreed. What time is it best for us to be there?”
12.25 Marta: À uma. O restaurante fica cheio e é difícil arranjar mesa depois disso. → “At one. The restaurant fills up, and it’s hard to get a table after that.”
12.26 Rui: E se chover? Não gosto de ficar molhado. → “And if it rains? I don’t like getting wet.”
12.27 Marta: Então, em vez de irmos à praia, vamos ao cinema. → “Then instead of going to the beach, we’ll go to the cinema.”
12.28 Rui: Perfeito. Vou acabar o trabalho hoje, para ficar com o sábado livre. → “Perfect. I’ll finish the assignment today, so I have Saturday free.”
12.29 Marta: Então vemo-nos no sábado. Não te esqueças de trazer o guarda-chuva! → “See you on Saturday, then. Don’t forget to bring the umbrella!”
12.30 Rui: Vou tentar lembrar-me, mas é mais fácil seres tu a trazê-lo. → “I’ll try to remember, but it’s easier if you’re the one who brings it.”
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Part C: Dialogue in Portuguese Only
Marta: Rui, o que queres fazer no sábado?
Rui: Apetece-me ir à praia, mas tenho de acabar um trabalho para a faculdade.
Marta: Podes fazê-lo de manhã e ir à praia à tarde.
Rui: Boa ideia. E tu? Já decidiste o que vais fazer?
Marta: Estou a pensar em convidar a minha irmã para almoçar connosco. Ela acabou de voltar de Londres e tem muito para contar.
Rui: Posso ir também? Prometo não falar só da faculdade.
Marta: Claro! Mas tens de prometer chegar a horas.
Rui: Combinado. A que horas é melhor estarmos lá?
Marta: À uma. O restaurante fica cheio e é difícil arranjar mesa depois disso.
Rui: E se chover? Não gosto de ficar molhado.
Marta: Então, em vez de irmos à praia, vamos ao cinema.
Rui: Perfeito. Vou acabar o trabalho hoje, para ficar com o sábado livre.
Marta: Então vemo-nos no sábado. Não te esqueças de trazer o guarda-chuva!
Rui: Vou tentar lembrar-me, mas é mais fácil seres tu a trazê-lo.
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Part D: Grammar Notes for the Genre Section
Plans are made with infinitives. The dialogue uses almost every pattern of Section D:
Verb + infinitive: queres fazer (12.16), apetece-me ir (12.17), podes fazê-lo (12.18), posso ir, prometo não falar (12.22), vou tentar lembrar-me (12.30).
Ir + infinitive, the future: vais fazer (12.19), vou acabar (12.28).
Verb + preposition + infinitive: tenho de acabar (12.17), tens de prometer (12.23), acabou de voltar (12.21), não gosto de ficar (12.26), não te esqueças de trazer (12.29), estou a pensar em convidar (12.20).
Para + infinitive: para almoçar (12.20), muito para contar (12.21), para ficar com o sábado livre (12.28).
Infinitive after é + adjective: é difícil arranjar mesa (12.25), é melhor estarmos lá (12.24), é mais fácil seres tu (12.30).
Personal infinitive: estarmos (12.24), irmos (12.27), seres (12.30). In em vez de irmos the subject is “we”; Marta could say em vez de ir, but irmos makes it plain that she means both of them.
Ser tu a + infinitive (12.30): “to be you who …”. Portuguese often puts the person in focus this way: é ele a pagar, “he’s the one paying”; fui eu a dizer, “I was the one who said it”.
Estou a pensar (12.20): the Portuguese progressive, estar a + infinitive.
Se chover (12.26): future subjunctive, identical in form to the infinitive (Section D, 11).
A horas (12.23): “on time”, in Portugal. À uma (12.25): “at one o’clock”, feminine because hora is understood.
Apetece-me (12.17): literally “it appeals to me”; what appeals is the infinitive ir. It is a very Portuguese way of saying “I feel like”.
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Infinitives in -ar, -er, -ir are stressed on the last syllable and carry no written accent: falar, comer, partir. The exception is pôr, which keeps its circumflex to be told apart from the preposition por.
Infinitive + o, a, os, as: the r drops and the pronoun becomes lo, la, los, las. The vowel before it then takes an accent to keep the stress: -ar → -á-lo (comprá-lo), -er → -ê-lo (fazê-lo, trazê-lo), -ir → -i-lo, with no accent (parti-lo). Pôr → pô-lo.
The personal infinitive endings: -es /ɨʃ/, -mos /muʃ/, -des /dɨʃ/, -em /ɐ̃j̃/. The final -em of falarem, comerem is the nasal diphthong of tem and bem.
Sair /sɐˈiɾ/ has two syllables, sa-ir. In the personal infinitive the stressed i takes an acute accent when it ends its syllable: saíres, saírem (antes de saíres, Section E); but sairmos, where the r closes the syllable, has none.
Connosco is spelled with nn in Portugal (con- + nosco); Brazil writes conosco.
Vemo-nos: the -s of vemos falls before nos. So also sentamo-nos, lembramo-nos.
Unstressed e is /ɨ/ (prometer /pɾumɨˈteɾ/, pedir /pɨˈdiɾ/); unstressed o is /u/ (comer /kuˈmeɾ/, dormir /duɾˈmiɾ/).
The IPA in this lesson gives the standard of Lisbon, with each word said on its own, as the course does throughout.
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✓ Lesson 12 Portuguese complete — -ar, -er, -ir (to)
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Course Index: [latinum.substack.com/p/index](https://latinum.substack.com/p/index)